用加密货币建设一座城？一群美国创业者想在波多黎各试一试

他们把正在建造的这个东西叫做 “ 波托帮 ”（Puertopia） 。但后来有人告诉他们 ， 这个词在拉丁语里的意思是 “ 永恒的男孩游乐场 ” 。所以他们改了名字 ， 叫它 Sol 。

今年冬天 ， 数十名通过区块链和加密货币致富的创业者一同前往波多黎各。他们卖掉了美国加州的房子和汽车 ， 在这个加勒比小岛上建立了居所 ， 希望能逃避州和联邦政府对其日益增长的财富征收的税费 ， 在他们这项纳税义务非常繁重 ， 其中一些现在甚至达到了数十亿美元。

这些人几乎都是男性 ， 他们对于如何处置这些财富已经制定了一项计划 ： 他们想建立一个加密货币的乌托邦 ， 一座使用虚拟货币且公开所有合同的新城市 ， 以此向全世界展示加密货币的未来究竟是什么样子。区块链是一种数字总账 ， 它构成了虚拟货币的基础 ， 而且具有重塑社会的潜力 ——“ 波托帮 ” 就是为了证明这一点。

一年多来 ， 这些创业者一直在寻找最佳地点。在飓风 “ 玛丽亚 ” 去年 9 月摧毁了波多黎各的基础设施 ， 加之机密货币的价格开始飙升之后 ， 他们看到了机会 ， 同时也感觉时不我待。

所以 ， 这个加密社区便聚集在这里 ， 共同创造属于他们的天堂。现在 ， 投资者们正在四处寻找可以自建机场和码头的地方。他们接管了首都圣胡安老城区的旅馆和博物馆。他们说 ， 他们即将获得当地政府的允许 ， 有望在那里建设第一家加密货币银行。

“ 这里发生了一场完美的风暴 ，” 新闻网站 CNET 创始人哈尔西 · 迈纳 （Halsey Minor） 说 ， 他今年冬天将把他的区块链公司 Videocoin 从开曼群岛转移到波多黎各。提到飓风 “ 玛丽亚 ” 和随之而来的投资兴趣 ， 他补充道 ，“ 虽然这对波多黎各人民来说非常糟糕 ， 但从长远来看 ， 以后回过头来看的话 ， 那将是天赐良机。 ”

波多黎各提供了空前的税收优惠 ： 没有联邦个人所得税 ， 没有资本利得税 ， 还提供优惠的营业税 —— 不必放弃你的美国公民身份就可以享受这一切。就目前而言 ， 当地政府似乎乐于接受这群加密货币乌托邦主义者 ； 总督将于 3 月在他们的 Puerto Crypto 区块链峰会上发言。

30 岁的乔瓦尼 · 门德斯 （Giovanni Mendez） 是该地区最著名的区块链税务律师。他原本预计 ， 在飓风 “ 玛丽亚 ” 之后 ， 为了避税移民将会消失 ， 但实际上却不降反增。

“ 增长非常惊人 ，” 门德斯说 ， 他大约有二十几个客户 ，“ 他们凑到一起来了。 ”

加密货币投资者最近几个月聚集到圣胡安 ， 他们在寻找一块有自己的机场和码头的地方 ， 他们还在圣胡安老城接管了一些酒店和一座博物馆。

这场运动给对冲基金经理罗伯 · 里尔 （Robb Rill） 这种早期来到波多黎各避税的移民敲响了警钟 ， 他为那些来到这里避税的人组建了一个社会团体。

“ 他们打电话给我说 ， 他们要购买 25 万英亩的土地 ， 这样就能组建自己的城市 ， 在波多黎各创建一座城市 ， 在那里拥有自己的加密世界。 ” 里尔说 ， 他 2013 年移居这里 ，“ 我不能参与其中。 ”

新来的人仍在讨论 “ 波托帮 ” 应该采用何种形式。一些人认为应该建立一座城市 ， 还有人认为搬到圣胡安老城就足够了。但波托帮人希望快速行动。

“ 你从来没有见过一个行业能像你在这里看到的那样催化一个地方。 ” 迈纳说。

找到土地之前 ， 波托帮人就来到了他们就来到了 Monastery， 这是一个 2 万平方英尺的酒店。他们租下这里 ， 把它当做基地。这座酒店基本没有受到飓风的影响。

最近的一个晚上 ， 麦特 · 克莱蒙森 （Matt Clemenson） 和史蒂芬 · 莫瑞斯 （Stephen Morris） 在 Monastery 的屋顶上喝啤酒。克莱门森为人随和 ， 戴着双色蛤蟆镜。莫瑞斯是个很爱说话的英国人 ， 他穿着工装短裤和军靴 ， 脖子上挂着智能手机。他们想说明两件事 ： 选择波多黎各是因为飓风 ， 他们是为和平而来。

“ 只有当一切都被冲走时 ， 你才有理由从头重建。 ”53 岁的莫瑞斯说。

“ 我们是仁慈的资本家 ， 正在建设一个仁慈的经济体。 ”34 岁的克莱门森说 ， 他是 Lottery.com 的联合创始人 ， 该网站在彩票中使用了区块链技术。 “ 波多黎各一直是一颗隐秘的宝石 ， 这个神秘岛屿始终被人们忽视。也许 500 年后 ， 我们就能做正确对待它了。 ”

其他的波托帮人坐着大巴在外面找到一天的土地 ， 回来之后也都来到屋顶上。中间是 37 岁的布鲁克 · 皮尔斯 （Brock Pierce）， 他身着一件黑色背心 ， 几乎盖到膝盖 ， 还戴着一顶黑色毡帽。他和其他人去年 12 月初抵达该岛。

皮尔斯 （ 中 ） 与乔什 · 博尔斯 （ 左 ） 和麦特 · 克莱蒙森在 Monastery 的屋顶 ， 那是圣胡安的一座酒店 ， 他们把那里租了下来 ， 当做临时总部。

“ 同情、尊重、财务透明 ，” 当被问及在这里指导他们的是什么时 ， 皮尔斯如是说。

作为比特币基金会的理事 ， 皮尔斯是加密货币热潮中重要人物。他参与创立了一个企业区块链创业公司 Block.One， 他们已经通过所谓的 ICO（ 首次代币发行 ） 方式卖出了大约 2 亿美元的定制虚拟货币 EOS 。所有流通的 EOS 代币价值约为 65 亿美元。

皮尔斯曾是一名小童星 ， 他很早就进入了数字货币领域 ， 以职业玩家的身份在电子游戏《魔兽世界》中挖掘和交易黄金 ， 这个项目的部分资金是由美国总统特朗普之前的顾问斯蒂芬 · 班农 (Stephen K. Bannon) 。皮尔斯是一个有争议的人物 —— 他此前曾因涉嫌欺诈等罪名被起诉。

楼下 ， 在 Monastery 的阁楼里 ， 大约有十几个外国人在里面聚会。那天晚上停水了 ， 所以厕所和水龙头都干了。迈纳躺在一个躺椅上。

“ 美国不需要我们。它想阻碍这个经济。 ” 迈纳说 ， 他指的是加密货币投资者在美国的银行碰到的各种障碍 ，“ 需要有一个地方 ， 让人们可以自由地创造发明。 ”

皮尔斯抱着拳在房间里踱来踱去。他每天都会用手机和便携式音箱把一段视频播放好几遍 ： 1940 年的《大独裁者》 ， 查理 · 卓别林 （Charlie Chaplin） 在里面模仿希特勒集结他的军队。他从一些台词中找到了灵感 ， 例如 ：“ 除了机器 ， 我们还需要人性 ” 。

“ 我担心人们会误解我们的行动 ，” 皮尔斯说 ，“ 以为我们只是来波多黎各避税的。 ”

他说 ， 他的目标是用 10 亿美元自有资金创建一种慈善代币。 “ 如果你从 money（ 钱 ） 里面把 MY（ 我的 ） 去掉 ， 那就剩下 ONE（ 一个 ） 了。 ” 皮尔斯说。

“ 他的追求比这个更高。 ” 加拿大服装公司 Nygard 的接班人、加密货币投资者凯 · 尼贾德 （Kai Nygard） 说 ，“ 超越了金钱。 ”

这里原先是儿童博物馆。对创业者们来说 ， 波多黎各提供了举世无双的税收优惠 ： 没有联邦所得税 ， 没有资本利得税 ， 还享有优惠的营业税 ， 而且可以保留美国公民的身份。

皮尔斯的个性和他的精神存在对这个团体很重要 ， 他们的成员在很大程度上是不可知论者。皮尔斯会定期举行仪式。那天早些时候 ， 他们在寻找土地的时候 ， 在一棵名为 Ceiba（ 生命之树 ） 的古树前停了下来。

“ 布鲁克在它的怀抱里依偎了 10 分钟。 ” 尼贾德说。

皮尔斯绕着树走了一圈 ， 为波多帮祈祷 ， 手里拿着他在这片土地上捡到的一把生锈的扳手。他吻了一个老人的脚。他在水中为一块水晶祝福 ， 所有人都在旁边看着。尼加德说 ， 他还向所有人和那棵树树播放了卓别林的演讲。

那把扳手现在放在阁楼上 ， 又重又油腻。

后来 ， 在附近一家餐馆吃晚饭时 ， 他们要了章鱼爪、炸奶酪、酸橘汁腌鱼和朗姆鸡尾酒。他们开始讨论是否要购买波多黎各的罗斯福路海军基地 ， 该基地占地 9000 英亩 ， 有两个深水港和一个临近的机场。唯一的障碍是 ： 这里遗留了很多污染物 ， 需要大量资金才能清理干净。

皮尔斯那时已经睡着了 ， 他的帽子向下歪着 ， 胳膊交叉在胸前。他有很多晚上都只睡两个小时 ， 通常是在硬地垫上与地球的电能保持接触。乔什 · 博尔斯 （Josh Boles） 是一个高大健壮的人 ， 他是也是加密货币移民。他把皮尔斯抱了起来 ， 带着整个团体又回到了 Monastery 。

他们走过老城一个广场上的一幢粉红色的大楼 ， 这是他们给波托帮市中心规划愿景的始点。这里曾经是一个儿童博物馆 ， 他们计划把它变成一个秘密会所和外延中心 ， 它的使命是 “ 把有波托帮理想的波多黎各人聚到一起 ” 。

在波托帮 ， 工作时间日都很随意。一天早上 ，39 岁的布莱恩 · 拉金 （Bryan Larkin） 和 42 岁的里夫 · 柯林斯 （Reeve Collins）) 在另一家名叫 Condado Vanderbilt 的老酒店里工作 ， 他们在那里的泳池酒吧里拿着笔记本电脑 ， 上面放着冰冻的果汁朗姆酒。

拉金说 ：“ 我们要把这里变成加密乐园。 ”

拉金已经挖了大约 20 亿美元比特币 ， 他是波多黎各上市公司 Blockchain Industries 的 CTO 。

柯林斯是一位互联网老兵 ， 他通过 ICO 为他的 BlockV 应用商店筹集了 2000 多万美元 ， 这种代币的流通市值约为 1.25 亿美元。他还与他人共同创立了 Tether， 该公司支持与一美元价值挂钩的加密货币 ， 其流通代币价值约 21 亿美元 ， 但该公司在虚拟货币领域引发了巨大争议。

“ 不 ， 不 ， 我不想缴税。 ” 柯林斯说 ，“ 除了国王、政府或神以外 ， 这是人类历史上第一次可以由任何人发行自己的货币。 ”

皮尔斯和博尔斯与罗伯特 · 安德森 （ 右 ） 坐在一起 ， 他们所在的 Monastery 基本没有受到去年的 “ 玛利亚 ” 飓风的破坏。

他刚从加州的圣塔莫尼卡搬到这里 ， 只带了几个包 ， 现在正在创办一家名叫 Vatom Factory 本地加密货币孵化器。

“ 布鲁克当时说 ，‘ 我们要搬到波多黎各去避税 ， 去创建一座新城镇。 ’ 我说 ，‘ 我也加入。 ’” 柯林斯说 ，“ 当时还一无所有。 ”

他们很快就回去工作了 ， 他们要去查看 Coinmarketcap.com 网站 ， 上面显示了各种加密货币的价格。

“ 我们的市值一个星期就上涨了 1 亿美元。 ” 柯林斯说。

“ 祝贺你 ， 伙计。 ” 拉金说。

圣胡安欢迎你 ？

在整个圣胡安地区 ， 许多当地人都想搞清楚该如何处理与这些加密社区移民的关系。

一些人对新的浪潮持开放态度 ， 认为这是一种值得欢迎的投资和想法。

波多黎各经济发展和商业部的首席商业开发官艾丽卡 · 梅迪纳 - 维奇尼 （Erika Medina-Vecchini） 在她的办公室里接受采访时说 ：“ 我们对加密货币公司持开放态度。 ” 她表示 ， 她的办公室正在发起一场广告宣传活动 ， 瞄准了加密社区移民浪潮 ， 而口号则是 “ 天堂表演 ”（Paradise Performs） 。

还有人担心波多黎各被人用来做实验 ， 他们谈到了 “ 加密殖民主义 ” 。 32 岁的理查德 · 洛佩兹 （Richard Lopez） 在 Arecibo 镇经营一家名叫 Estella 的披萨店 ， 他说 ：“ 我觉得这很棒。用税收吸引他们 ， 他们就会在这里花钱。 ”

33 岁的安德里亚 · 萨茨 （Andria Satz） 是在圣胡安老城长大的 ， 他在波多黎各保护信托基金会工作。

“ 这里是富人的避税地。 ” 她说 ，“ 任何人都可以到我们这里来做实验。外国人可以免税 ， 本地人却没有这种待遇。 ”

洛佩斯说 ， 波多黎各需要一些东西来刺激经济。 “ 我们必须找到新的方式。 ” 他说。

“ 那就用比特币吧 ， 为什么不呢。 ” 萨茨举起双手说。

洛佩斯说 ， 他和儿时的朋友、 31 岁的拉斐尔 · 佩雷斯 （Rafael Perez） 尝试在他们的家乡建立一个比特币矿。但他表示 ， 那里的电力供应一直不稳定 ， 就算要挖一个比特币 ， 也要费很多电。