谷歌把第一款移动芯片给亲儿子Pixel 2用做图像处理器

谷歌在10月4日的Pixel 2发布会上留下了一个悬念。今天这一悬念揭晓，即Pixel Visual Core，谷歌第一款为消费者产品定制的系统级芯片（SOC）。你可以将其视为高通骁龙、三星Exynos或苹果A系列芯片的缩小简化版本。主要用于加速HDR相机计算，使得Pixel的拍照功能优于目前的移动市场。谷歌计划使用Pixel Visual Core让其智能手机的图像处理更加快速和流畅。除此以外，Mountain View也计划使用这一系统为第三方相机应用打开HDR功能。

Pixel Visual Core最酷炫的地方可能已经内置在谷歌的设备中。Pixel 2和Pixel 2XL都已经内置了这一系统，但是会在未来几个月内保持休眠等待激活。看起来很可能是因为谷歌还没有时间来完成这一全新硬件的优化实施，所以先发售新的Pixel手机，然后等软件准备好后再激活这一系统。这对于购买了新Pixel手机的买家来说，算是一个意外且美好的奖励了。Pixel 2设备在处理HDR拍摄的速度上已经远快于之前的版本，当Pixel Visual Core上线后，用户在使用HDR拍摄时将会更加快速和流畅。

细看谷歌的芯片布局，我们可以看到类似于常规8核的SOC。从技术角度来说，在左上角的ARM Cortex-A53 CPU可以算是第九核。但重要的是，这八个处理器中的每一个都是专为处理HDR而量身定制的，所以HDR性能要比之前快倍，所使用的电量要少于1/10。这算是公司转向专用硬件而非通用处理时所获得的优势。

谷歌表示，Pixel Visual Core将会成为Android Oreo 8.1预览版的开发者选项，之后将会更新Android Camera API允许第三方相机开发人员访问HDR。显然，所有这些技术都严格限制在了Pixel 2一代，排除了现在的Pixel用户和其他Android用户。谷歌很喜欢谈论如何丰富整个Android生态系统，该公司显然意识到了Pixel相机系统的独特卖点，正努力进行开发和扩大其领先优势。

此外，今天谷歌还宣布HDR将会是第一个也是唯一一个运行在可编程Pixel Visual Core上的应用。我们也期待看到更多的图像和机器学习增强功能添加到Pixel 2中。