马斯克传记作者再探访SpaceX、Tesla，这次他有何新见解

为了他的夙愿，Elon Musk最近将舞台搬到了墨西哥的瓜达拉哈拉。被称为现实版钢铁侠的他，面对着一群太空爱好者宣告说，他要征服火星！他的航天公司，SpaceX,计划将数以千计的火箭和人民送到这颗红色的星球上——可能就在这10年内，可能只需花费100亿美元的成本。实验阶段，一些宇航员可能会不幸丧命，而另一些人，也许会在火星上好好地过起自己的小日子……好吧，对于这一部分，Musk并没有详细地去描述。

他所扮演的角色，一方面像救世主，解救人类于未来，另一方面又像一个狡猾的商人，带着愚蠢的投资商们进行一场豪赌。每当他的公司出现什么问题的时候，他往往会提出另一个让人惊叹的计划——可能是一种新的运输方式，可能是空间网络模型，甚至是火星殖民计划，让大众陷入兴奋和迷乱之中。Musk是否是想让我们把目光从他的公司令人不安的一面上移开，从而沉浸在奇妙的未来里？还是这只是短视者和风险厌恶者的怀疑论？

但是不管怎么说，他的公司确实遇到了麻烦。今年春天，一位司机开着Tesla汽车，在该汽车的自动驾驶模式下行驶，却发生了车祸导致死亡。这一事故促使监管部门和消费者重新审视起这项技术来。从一个更基本的层面上来讲，这个汽车制造公司确实常常努力地按照预期的评估制造汽车，可是Musk收购SolarCity的提议，让他的太阳能公司不能接受，目前股东已提起诉讼。Tesla的核心工程师和两位顶级公关也已经辞职离开。同时他的另一家公司SpaceX，经过一场火箭爆炸事故后，也处在飘摇之中。面对这些事故，Musk并没有变得谨慎，反而是更加狂傲，看看Twitter和Tesla的博客吧，批评声下面有多少他竖起的中指。

在硅谷，Musk无疑是受人爱戴和崇拜的。但是人们也渐渐开始怀疑，他是否是表演的成分过多。如果真的是这样，那无疑将是一场灾难，因为Musk并不会失去更多，而世界的经济、科技等，却会受到重创。

Tesla, SpaceX,，和 SolarCity已经不再是实验室那么简单了。Tesla 和SolarCity已经成功上市。同时，SpaceX不仅对美国的太空计划至关重要，对于那些想要发射卫星的国家而言，Space的重要性不言而喻。如果他的公司只是虚有其表，那他将不仅仅是一个在网上无数次吹嘘他心血来潮的油头小子，数以万计的就业机会将因他失去，数十亿美元的资金将化作泡沫，甚至科技的进步也会受到阻碍。

之前Musk是怎么处理自己造成的灾难的呢？我们来看看2008年发生的事情吧。EBay收购PayPal花费了2亿美元，2008年，Musk花费了这笔资金中大部分，终于艰难地使Tesla的第一辆汽车成功地启动运行，还让SpaceX的火箭安全地发射到太空，从而使它们同时远离溃败。但距离稳定下来还有一大段距离。Musk曾迫不得已向朋友借钱，可是他当时的女友，第二任妻子Talulah Riley的父母提出抵押房产资助他事业的时候，他却拒绝了。当时他正在与第一任妻子Justine离婚，他也因此受到了媒体的抨击。

那时的Musk承受着多重压力。“他看起来就像死亡本身。” Riley在我关于Musk传记里详细描述道，“我猜他可能会死于心脏病。”当时Musk正遭受着夜惊症的困扰，“他很难受，”Riley说，“他会在睡梦中爬到我身边开始尖叫。”

Musk从这段黑暗时光里逃离的历程就像魔术师胡迪尼逃离燃烧的紧身衣一样惊险。全球经济危机时，大部分汽车制造商申请破产，而他成功说服投资商投入更多资金到Tesla里。接下来，他取得NASA的信任，为SpaceX和它那些不可靠的火箭争取到尝试的机会。四年里，凭借其天马行空的工程、良好的运气，以及纯粹意志力的帮助下，Tesla和SpaceX的脚跟站稳了。2012年Tesla成功生产出Model S，甚至连底特律的怀疑论者们都称赞说那是最好的汽车。SpaceX火箭也成功与国际空间站对接，同时SolarCity也上市了。看起来前景一片光明。

通过Tesla，我们可以直观地了解到Musk事业王国的发展现状。多年来，这家公司一直在努力调整它的制造业务。因为生产延误，它常常错过销售和交付的预计时间，于是一次又一次，推迟新产品的上市计划。而它售价10万美元的汽车所存在的故障，并没有得到有效解决。因为这些问题持续存在，Tesla决定在内华达州建立昂贵的电池工厂，不过要实现盈利还有段路要走。在Model S上市时热血沸腾的卖空者，此时也偃旗息鼓。一些人声称已经可以预见到这家公司的死亡。

Musk知道这些问题太大了，他没办法独自解决。年前，他找到iPod之父，Nest前任CEO Tony Fadell，来担任Tesla的CEO。 “Elon和我就我加Tesla担任CEO一事进行过多次讨论。”2014年，FaDell告诉我，这一点我在书里面也有写。 Musk也曾找过Skype的前CEO Tony Bates，许诺了一个领导性的角色 (但是Bates没有回应)。 但是Musk一直不愿放弃公司的控制权,并继续主导公司的日常运作。每当出现问题，他还是相信自己的决断。

除了经济和制造的问题，Tesla还面临着有史以来最严重的公关危机。它是自动驾驶系统的主要推动者，每一次它的车发生事故时，都要承受一大波负面报道。可是Musk却用一大堆证明这项技术可行的数据来回复大众。对于不欣赏硅谷算法世界观的人来说，这无疑是让人寒心的。

SpaceX的情况似乎要好一点。 在过去的一年里，这家公司终于跨出了关键一步。它以一个惊人的速度发射火箭，可是火箭，却掉到了地上。这项令人难以置信的壮举，似乎开始变得平凡。 然后，9月初，SpaceX的火箭在发射平台上爆炸了。这已经是约15个月里，第二起爆炸事件。 这些事件中没有人死亡，但是给SpaceX的批评者提供了足够多的素材，当然也考验着它的忠实消费者（我们可以一起去火星！你怕不怕火箭会爆炸？）。

看到这些，人们怀疑Musk是可以理解的。也许这个男人真的已经失去对Tesla，SolarCity 和SpaceX 的后续掌控，最终将作为傲慢的案例被人们进行研究。

作为花了数年时间研究Musk的人,我发现想再找这样一个人不太可能，同时也发现，围绕着Musk的批评大部分是无知的和令人失望的。

Musk帝国的地位远远强于2008年那些严峻的日子。 Tesla、SpaceX和 SolarCity都是真实存在的公司，有真正的工厂和成千上万的员工。 Musk已经建立了足够的威信，也有足够的明星光环，可以让他相对轻松地筹集到资金。他有很多愿意帮助时他完成梦想的富豪朋友。他的公司也开发了世界级的技术，肯定也有很多人排着队想收购他的公司。

就技术层面来讲，Musk的公司早已走在世界前列了。从某种程度上来讲，大家能够认识到电动汽车，很大程度上要归功于特斯拉卖出成千上万的高价车。这也迫使宝马、奥迪、奔驰、大众对这一趋势做出反应。同样，Tesla的软件也使汽车工业重新变得有趣起来。所有的汽车制造商不得不在他们的汽车里装上现代化的软件，并加速无人驾驶项目的研究。

在Musk所有的公司里，SpaceX得到的关注最少，但它可能是Musk最大的成就。一个南非移民，用他自己的钱来振兴美国的航空业，还有比这更爱国的故事吗？

之前，SpaceX被认为是愚蠢的。一个人，却妄图与拥有几十年的经验和数十亿美元的预算的国家对抗。但是现在，大量的火箭公司涌现，寻求在价格上削弱SpaceX的机会。 随着进入太空的“门票”价格越来越低，许多创企已经开始转型研究新的卫星，意图改变包括视觉成像、医疗科技在内的技术。

随着汽车的进步、能源和空间的探索，Musk也迎来了一个新的工业时代。机械和基础设施行业似乎也在加速前进。毫不夸张地说，Musk在改变世界方面起到了重要的作用。

但是我们不要忘了， Musk给自己下了具有迷惑性的咒语。每当他公司站稳脚跟的时候，他就忘掉过去，开始承担更多责任，许下更多诺言。他也许沉浸在高高在上的自我形象里。

Musk过着极少人会选择的生活，也承受着常人难以忍受的风险。 也许正是因为他将公司放在风口刀尖上，他才会获得这么多。

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