听创始人说:年轻企业家创业应该明白的10件事
猎云网8月1日报道 (编译:Grace)
编者注:本文作者Jared Kim是WeGame(在线游戏者的媒体分享平台)的创始人。2007年4月,他大学辍学创立了WeGame。
我12岁的时候被父母送往中国的深圳,他们希望我能学习这个未来经济之星的语言和运作方式。对于一个来自洛杉矶的孩子来说这无疑是个巨大的文化冲击,我被放在当地的一所寄宿学校,而且这里没人说英语,我只能独自承受一切。
回头看看这段时光,我学到(但后来忘了)的一个重大经验就是:生活是充满波折的,但你一定要努力克服才能成大器。
在中国生活了六年后,我准备回到美国上大学,2006年的秋天我开始了在加州大学伯克利分校的新生生活,那个时候我一心想在硅谷创办公司,但是我的父母觉得大学学业为重。
三个月转眼就过去了,但是在第一学期快结束时我还是感觉大学并不能帮助我实现梦想。强烈的创业愿望却一直萦绕心头。
2007年年初,也就是我19岁的时候,我退学了。我搬到了旧金山海湾大桥附近开始创办自己的公司WeGame,算是一个专为游戏玩家设计的YouTube。
我就像一匹脱缰的野马,坚信万事都有可行性,最终肯定能大获全胜,但在经过几年的积淀后,才发觉我错了。接下来这些是我在19岁开办公司时所学到的教训,也正是它们让我在下一次创业时成为更好的创始人。
这是马拉松,不是短跑冲刺
事实是,你不可能在短短18个月左右就成为价值十亿美元公司的老总。这是一段十分磨人的过程。
要招募到接下来五年(甚至更长)你都愿意与之共事的人,包括联合创始人、员工、顾问、董事会成员和投资者等等。
不要过于操劳,每天保持8个小时的睡眠,吃健康的食物还要记得锻炼。如果不照顾好自己,你也没办法长期照顾好公司。发生特殊情况要熬夜加班也是难免的,但千万不要成为习惯。
不要毁了自己的社交生活,和朋友聚聚或是做自己的喜爱的户外活动是很重要的,这些短暂的美好时刻能够同时调节生理和心理的状态,有时候在做与工作完全无关、但有乐趣的事时,反而可能灵光一闪,解决了工作上的大问题。
硅谷总会给人一些刻板印象:大学生辍学创业,每天工作20小时只休息4小时之类的。我也曾这样过,在短时间内的确有很高的效率,但一旦时间长了就会得不偿失。
找到自己的导师
作为一个年轻的创业者,你绝对需要一个能成为良师诤友的人。理想情况下,这个人最好是在硅谷待过一段时间,并且已经见证过一些企业或人物的变迁。当你一团糟时能立刻帮你理清思路,情绪低落时又是绝佳的精神支柱。
当寻找这个人时,眼光一定要放长远。你会惊讶地发现有许多人仅因为你的年幼未知就乐意伸出援手。
站稳脚跟
在大多数情况下,你会成为员工、顾问、投资者、合伙人或客户等人中最年轻的一个。
尽管现在一个19岁的CEO已不是什么新鲜事,但人们还是需要考量是否值得把信任、资金交付给你,而在一些员工看来,生计都要靠你了。即使是有经验的企业家也需要展现出自己当CEO的能力,你要学会平息这些担忧。
记住:不要给任何人质疑你不成熟或不专业的机会。
清晰的定义你的愿景,学会说话的艺术
创始人能够清楚的描绘出未来蓝图,即愿景。这不仅可以吸引早期团队、投资者、顾问和合伙人,而且能给企业短、中、长期的发展指明方向。
我在WeGame的几年,发觉对于我来说很清晰的蓝图,别人却不了解。作为创始人就是要定义公司成立的目标,并且能够以简洁又令人信服的方式传达出去。如果你能够做到这一点,机遇会主动敲门。
即使对于舌绽莲花的人来说,这都需要大量的深思熟虑和锻炼,所以在一开始创立时就要努力钻研,并且随着时间的流逝要不断地回顾检讨。
专注一件事
年轻的时候什么事都想插手,有时候也的确能完成。但要注意,量多不代表质高。做的越多,需要维护的破事儿也就多了。完成一件事的时间和资源是有限的,所以要明智点,心沉下来做好一样就够了。
就像我前面提到的,如果你有一个明确的愿景并且花时间计划了,就能避免在不重要的事情上浪费时间的可能。
有时候,过程很重要
如果你和我有共同点:为了自己的梦想在大学辍学,讨厌被困在“学校”的体制中,这可能意味着你是个不追求过程的人。
我过去一直是这样,现在仍然非常讨厌过程和结构,但这好像会降低灵活性并且扼杀创造力。不过这几年,尤其是在WeGame被收购后我进了一家大公司工作,开始渐渐了解到过程的重要性。
我认为在某一家公司的经历可能并不适用于其他公司,所以对于我来说有用的也许帮助不到你。我发现像新员工参加培训、全体会议、团队/总经理私下会议、高级的蓝图计划这种循序渐进的体验,是非常有用的。
在短期、有限的过程中,要尝试和发掘什么是最合适你的,不要完全忽视它。
注意开销
注意:接下来这些大多是基于我本人与面向消费者的互联网公司的经历,如果你是在一个完全不相干的企业或行业,那建模过程可能会完全不一样,我就爱莫能助啦!
大家总被告诫要“保持精力/斗志旺盛”,但如果你是一个年轻的辍学大学生,以前从来没有过工作,也许并不能完全理解到底什么意思。那就让我为你指点一二吧!
当你还处于产品开发或市场验证阶段,应该尽量保持每月的花销低于5万美元。越少越好,毕竟你不知道要花多长时间调整产品才能使其适合市场。
在硅谷,你可以大概估计开销:员工数乘以1万美元=每月开销,这个公式很粗糙,但至少给了一个范围。了解开销能够帮助你知道在种子阶段所需要融资的数额。我看过太多企业因为投资不足失败,Fred Wilson有一篇很棒的文章是与开销速率有关的。
切记不要把钱花在:华丽的办公场所、聚会、不停地参加各种会议以及在事业尚未准备好时雇太多的员工。
钱应该用在任何能够让团队更快乐或是富有成效的事物,给他们买舒适的椅子,任他们拼装有些疯狂的多显示器、人体工学或苹果驱动设备,提供应有尽有的午餐、晚餐、零食和饮料,上班时适当的补贴或是百分百的健康福利等。如果你注重提升幸福感,那就会带来提高生产力的副作用。
雇员
“头几个雇佣的员工是非常重要的。”这句话经常在硅谷里流传,而这个“几”的数量一般是3至10个,不过数量并不重要,这句话才是真理。
雇佣那些相信你的愿景,并且能够超出你预期的人。不要妥协于文化的摩擦,总有一天会中招的。他们应该是愿意与你共度夜晚或周末的人,不管是不是与工作有关都能如此,早期的时候雇佣些“全才”,不要专家(这个之后再考虑)。
这也适用于投资者,不要只是因为他们钱多就与之共事,选择你真正喜欢的那些。
人生苦短,不要浪费在你不喜欢的人身上。
认真思考企业的早期文化
即使你为自己的企业组织了一个全世界最棒的团队,糟糕的企业文化就能让你功亏一篑。
每个企业都有一个相对的文化,而创始人就该挖掘出来。在招进第一批员工的时期前后就该给文化下定义了,早期文化是很容易设置的,但之后会非常难(即使手下的员工少于10人)。
多与团队沟通,保持透明化
大家是一个集体,要确保团队里的每个人都清楚企业的运作状态(好坏都要),这是建立信任的重要基础,对于任何一个组织都是十分重要的。
我非常支持举办每周的全体会议,最好能一对一的交流,直到团队的规模大到不太可行时。因为有效的沟通会让大家统一步调,呈现平时可能会忽略的问题。
感言
我想要谢谢所有在这些年来帮助我的朋友、顾问和导师,有很多经验都是和他们讨论得出的,特别感谢Om Malik、Hiten Shah和帮助完成文章的大家。
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