科技猎从有到无：企业家Arthur Tolsma分享他第一次创业失败的教训
猎云网9月23日报道（编译：jasmine）
编者注：人们怎样才能学会更好地应对商场失利，并让这种失败转化为一笔财富呢？企业家Arthur Tolsma向我们分享了他的切身体会。
大约1个月后（10月14日），我们将在比利时首都布鲁塞尔参加一场叫做《转败为胜》的会议，演讲者是一位非常富有感染力的企业家。与众不同的是，这场会议的主题，不是听演讲者吹嘘自己的成就，而是听他讲述创业失败的惨痛教训。
今年早些时候，我注意到Tech.eu是LIFE项目的一部分，这个项目也是上述会议的合办方。Tech.eu的目标是，研究为什么失败对欧洲人而言如此耻辱。要知道其他地方，尤其是硅谷，其实并不那么歧视失败。为了让大家不再视失败为“禁忌”，而是视其为有价值的经验教训，我们将会公开一些演讲者的采访。他们怀抱勇气站在这个舞台上，向大家分享失败的经验和教训。
首先是荷兰企业家Arthur Tolsma，他曾有过一次创业失败的经历，但正是这次失败，让他成为了商务教练、作者、创业顾问以及职业演讲者，他正力求将他的失败经历转化成积极的一面。
2007年，在考入荷兰代夫特科技大学之后，就和两个合伙人及天使投资人一起创建了自己的第一家公司Greetinq。在很长一段时间里，一切都顺风顺水，但是并没有一路顺下去。于是我们采访了Tolsma，想知道究竟发生了什么，以及他在这次经历当中学到了什么。
Tech.eu（下文简称TE）：当初怎么想到创立Greetinq？
Arthur Tolsma（下文简称AT）： 我们大体上的思路是试图改善语音信箱，让语音信箱不再那么让人讨厌，能够多一些个性化设置。打个比方，如果是你的朋友或者亲人打来的电话，那你的语音信箱声音一定要和对待同事的有所不同。如果是异国电话，那么语言就要不同。用户可以事先在语音信箱录制不同的语言，让不同的人得到不同的语音回复。虽然后来我们也开发了一些其他功能，拓展了相关理念，不过初衷是这个。
TE：这主意听起来蛮不错的，后来盈利了么？
AT： 一部分。
TE：最初几年里，公司有看到什么 好兆头 么？
AT： 最开始，就我和两个联合创始人，但是2009年的时候，我们增长到了8个人，虽然说这个数字是包括自由职业者在内的。那一年对我们来说真是个好年，因为我们在（荷兰）全国性电视节目上露了脸，赢得了一场竞赛，于是几乎是一夜成名，每个看节目的人都预言我们必将成功。然而并没有，我们犯了太多错误，我们最大的错误就是没有将足够的注意力集中于商业方面，没有找到一个可持续的商业模式。
TE：在电视上赢得竞赛之后，公司又怎么了呢？
AT： 赢得竞赛之后，我们飘飘然了，因为每个人都告诉我们，我们一直都做得很好，于是我们也开始觉得自己每件事都做得很对。这种错误思想一下子笼罩了整个公司。而事实上呢？仅仅几个月过后，也就是2010年，我们就被迫大幅度裁员，不裁员公司就到了活不下去的地步。但裁员了，公司也没能撑多久。2012年，我们最终因为撑不下去而被迫卖掉了公司。
TE：你能分享更多关于收购的细节吗？
AT： 我不能透露收购的价格，但是我可以告诉你，我所花费的时间和金钱估计得有10万欧元，但最终卖掉公司的时候，我所得到的数额，还不够回本的。
TE：你只有一个天使投资人，你认为如果你当时筹到了更多的资金，公司会成功么？
AT： 当然，这样我们就会争取到更多时间，肯定会对我们有所帮助。我们会用这笔资金来雇佣更多的商业人才。
TE：当中让你获益最深的是哪些？
AT： 首先，我认为荷兰人，或者说是整个欧洲的人，只喜欢夸耀自己的成功，对于失败则缄口不言。我完全可以把卖掉公司这事儿粉饰成一个成功的故事，然而事实就是事实。尤其是后来，我把事实真相原原本本告诉一些办企业的朋友时，他们觉得我的故事非常有价值，劝我把我的经验教训写下来，在公开场合做一个演讲。
TE：回顾往昔，有哪些事情你觉得没处理好呢？
AT： 我最大的错误就是太相信“酒香不怕巷子深”，到现在大家还都很相信这点。但事实上，这简直是一派胡言。不管你喜不喜欢营销，甚至视其为洪水猛兽，都没关系，但是无论如何你必须去营销。当然了，好的产品也非常重要，但是，我在失败当中学到，每一个企业家都要具备基本的商业洞察力，要有足够的销售经验。哪怕你的产品再给力，不做销售都是作死。我们当时很显然没有花足够的时间和精力去和潜在客户沟通、去谈单子，于是总是门庭冷落。
TE：还有其他的经验教训吗？
AT： 掌声、恭维、赞美……这些都很棒，但是不能变成钱花。就像在采访一开始，你听我解释完Greetinq是个什么玩意儿的时候，立马告诉我主意太棒了。其实大多数人的反应都是这样。我们有个好点子，几乎人人都觉得不错，但是叫好不叫座啊！
可以有和必须有，差距是相当大的，我们就在这上头栽了大跟头。
另外，我还学到一点，很多人都认为，企业家精神就是要废寝忘食拼命创业。但我发现这个想法大错特错。大多数时候，我每件事都做，于是导致每件事都没做好，废寝忘食没有假期，于是我没法恢复元气。工作太累的缺点不必多说，我就举一个例子：我记得我曾经和一个潜在投资者会面，虽然当时我真的没感觉精疲力竭，但最终我也没能成功让他信服，甚至他因为我的反应迟钝大为光火。所以我很明确地在这里提醒各位创业者，不要工作太辛苦了。
TE：你根据自己的失败经历写了一本叫做《创业沉浮录（Startups & Downs）》的书。我想里面一定涵盖了你从失败中吸取的诸多教训。但是市面上还有很多关于管理和创业的书籍，你是怎么做到从中脱颖而出呢？
AT：大多数人都是在商界获得一定成功之后，写的成功秘笈，而我则相反。我之所以写这本书，是因为我曾几次走上演讲台讲述我的故事，而台下观众似乎从中学到了一些有价值的东西。于是我想让更多的观众来学习这些教训。这本书很不同，因为它揭露了冰冷残酷的事实，这些事实往往被掩盖在烈火烹油的企业华景当中。你想想，哪个企业家是一帆风顺的呢？但很少有人愿意把自己的失败公之于众。
TE:你认为Greetinq是一个失败，那你当时有没有自己很失败呢？
AT ：在生意出漏子的那段时间里，我确实这么认为。很多创始人都会告诉你，当公司顺风顺水的时候，你通常自我感觉良好，而我要告诉你的是，反之亦然。我还记得当时我在起步的孵化器里，看着身边成功的公司们，想着我是第一个失败的。当时我真的很难接受，我感觉自己就是个废物。在半年前，我还被奉为英雄。这时候，我试着分享经历、接受失败，才终于从失败的阴影里一点点走出来。
TE：从自怨自艾到重新振作，你花了多长时间？
AT ：说实话，那真的是相当长的一段时间，当然，也是因为我当时太累了。我把全部身家都砸进了Greetinq，还从妈妈那借了1万欧元。这种感觉真的很奇怪，都29岁了，那边媒体还在夸你是成功的企业家，这边你还在伸手向家里要钱。总之，因为太过疲惫，因为穷得叮当响，因为压力太大，我当时的自尊简直被踩到了地上。我花了整整两年时间，才真正从这种绝望当中走出来。2012年，我把公司卖了之后，才感觉自己又回归了正轨，然后我开始通过各种方式分享我的经验教训。
TE：你还会选择东山再起吗？
AT ：那当然。在过去的几年里，我和很多人谈到过这个，一直没有放弃过新的冒险。我正在耐心等待合适的时机和团队。
TE：你举行过很多场演讲，一定有很多创业者向你提问，通常你想给他们什么样的建议呢？
AT ：我会说：多跟顾问做朋友吧！这里说的顾问，不一定非要是比你多上20年经验，只要有那么一两次经验，能够告诉你创业该注意什么、哪些方面该怎样处理的人都可以。
TE ：在这场《转败为胜》的会议当中，你自己又想获得什么收获呢？
AT ：首先，我认为这类会议的存在非常棒！我喜欢鼓励人们放开来，多谈一谈他们的失败经历。人们需要更多地分享他们的经验，能够分享这些东西，我真的非常高兴，尤其这还是一场国际性的会议。我确信，在座中一定会有人受到那么一点点的启发，最终成功创业的。
TE ： 之前你提到，欧洲人总是以失败为耻，你认为这个问题能够解决吗？
AT ：我认为完全可以，并且我认为这个过程已经开始了。比如说现在，我就在到处举行类似演讲。尽管文化不是一夜之间就能改变的，但时间会磨平代沟。改变是一步一步的，政府可以通过特殊奖励来激励类似演讲、支援我们，还可以修改相关法律法规，鼓励人们东山再起。
TE ：最后，你有没有什么建议给那些正在创业的人呢 ？
AT ：我认为，后路要准备好。有些人可能会劝你背水一战，放弃一切，追逐梦想。但是我却认为创业需要谨慎，B计划不可少。下回创业时，我准备一开始每周只做几天，当自由职业做做，等到有了生意再加大投入。我相信，人的一生有几个特定的阶段，有时候过山车一样来一场刺激也没什么不好。但你要知道，一次潇洒之后，可能要花几年时间来恢复，所以有时候我们可以不必那么极端。
Source: geektime
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