搭建深度学习平台帮助企业运用AI技术，Allegro.AI获1100万美元融资

当今时代，人工智能技术及其应用几乎渗透到了我们生活的方方面面，可谓是现代社会的一项最为重大的变化。今天，又有一家初创企业——致力于帮助其他企业运用AI技术——宣布完成了新一轮融资，正式从“幕后”走到“台前”。

这家创企就是Allegro.AI，它构建了一个深度学习平台，其他公司可以利用这个平台打造并优化基于计算机视觉的技术——包括自动驾驶汽车系统、安全领域、医药领域以及其他需要利用技术收集、处理并分析数据的服务。Allegro.AI于今日宣布，公司已经筹集了1100万美元的资金。此外，这家公司还计划于今年晚些时候全面启动其商业服务——此前它一直在进行一些内部的实验项目。

按现今初创企业的标准来看，这轮融资规模可能并不大，但战略投资者的存在表明这家初创企业已经引发了市场的兴趣，也意味着它所提供的服务可能拥有巨大的市场。此次融资的投资者包括中美联合支持的风投基金MizMaa（主要投资对象是以色列初创企业）、Robert Bosch Venture Capital GmbH、Samsung Catalyst Fund以及以色列风投基金Dynamic Loop Capital。还有其他一些投资者公司方面并未披露。

公司的联合创始人兼CEO Nir Bar-Lev（另外一位联合创始人是Moses Guttmann，他是公司的首席技术官）曾在Google各个高级职位任职10年之久，后于2016年离开并创立了Seematics，即Allegro.AI的前身。可以说，Nir Bar-Lev创立Allegro.AI的原因之一就来源于他在Google的工作经历：他敏锐地察觉到了AI的快速发展，也意识到应该有一个公司为其他公司提供AI技术使用方面的支持。

Nir Bar-Lev在一次采访中提到：“我们正在解决AI技术的应用缺口。”市面上有很多类似的服务，比如亚马逊网络服务（AWS）开发的Rekognition——开发人员可以利用应用程序界面（API）选取数据库并对相应图像或视频内容进行分析。但这样的服务都太小儿科了，并无法完成诸如创建原始大小的导航系统这么困难的任务。

他说：“任何基于深度学习的生态系统都不存在”。他提到，每个想要构建产品的公司都必须将其总研发资源的80-90％投资于基础设施的完善上，之后才能够进入产品开发的环节。“我们提供的就是这样的一种基础，这样一来其他公司就不用耗资费力来进行产品开发以外的事。”

想要使用Allegro.AI的研究科学家——目前这个平台并不适用于非技术型用户——可以通过平台对项目进行监督，同时考虑该技术的战略使用方案或者有关项目的其他方面。Nir Bar-Lev表示，公司的直接目标客户是科技公司和其他十分依赖科技的公司，“当然，这并不包括Google和Amazon这样的公司”。

事实上，像Google、AWS、Microsoft、Apple和Facebook这些大公司都在大举进军人工智能领域，在某种程度上，它们都对企业服务有着浓厚的兴趣，甚至可能已经在云端收集了大量的数据。但是Bar-Lev认为，在对待大型AI项目时，关于是否会选择这些大公司作为自己的伙伴，各家公司可能会进行谨慎的思考。

Bar-Lev说：“这些公司在云端储存的大多数据都是在AI革命之前收集的，当时很多公司还没有意识到如今公司最大的财富就是自身拥有的数据。如果是这样的话，那么这些数据中的很大一部分都会是交易数据和关系型数据。”

“而那些基于信号、计算机视觉技术产生的数据，是公司跟他们的原始设备制造商（OEM）都不会分享的，因此也并不会存在于这些公司的云端。我曾经在Google工作过，我知道其他的公司对科技巨头有着怎样的恐惧：它们害怕被Amazon这样的大公司吞并。那么现在，既然出现了一个能够让他们自行控制数据，同时又可以利用AI技术的服务，他们一定会毫不犹豫的抛弃大公司所提供的服务。”

客户使用Allegro平台的方式主要有三种：云端产品、本地部署产品或者是二者的结合，这也显示出了Allegro可能拥有的巨大机遇。基于图像的神经网络收集的数据量是十分巨大的，因此从某种情况下来说，依赖云系统来处理这些数据是不实际的。而Allegro将重点放在计算机处理技术的构架和升级上，这样能够更为高效的处理数据——这也是投资者受到吸引的原因之一。

Samsung Catalyst Fund的副总裁兼总经理David Goldschmidt在一份声明中表示：“AI和机器学习技术能够让所有设备实时处理它们看到的东西，这将改变我们与这些设备的交互方式。通过深入学习，Allegro.AI将会在多个领域——包括机器人技术、移动设备等——帮助公司开发更加智能、性能更稳定、对环境反应更灵敏的设备。我们对于这次投资感到十分激动，和Samsung一样，Allegro.AI不仅致力于开发这一基础技术，而且还致力于构建一个开放协作的生态系统，从而以一种更有意义的方式让消费者体验到这种技术。”

Allegro.AI并不是第一家希望为企业提供AI帮助和深度学习服务的公司。来自加拿大的初创企业Element.AI也试图帮助企业运用AI技术，但由于缺乏内部的专业知识，预算也不足，因此并未成行。在这一领域更加成熟、AI的专业技能成为人人都能随时使用产品之前，Allegro及其他同类公司还将会有一段充满机遇的发展期。