意料之中的升级,苹果为什么这么有自信?

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看发布会的时候一个感慨:世界这么糟心,苹果依然静好。

疫情已经开始快两年了,依然看不到结束的曙光。2亿多人感染病毒,465万人不幸去世。苦苦等待的疫苗刚刚普及,各种变异毒株就不断突破疫苗保护,穷国还在苦等疫苗分发,富国则苦恼反疫苗势力盛行。

世界各地的防疫政策差别巨大,人类对这场疫情根本无法采取一致行动。全球封锁了一年半之后,依然看不到解封的希望。经济不可避免地承受重压:旅游航空业遭受重创,海运价格疯狂飙升,通货膨胀来势汹汹,制造链经历严重冲击,芯片短缺问题难以缓解,诸多电子行业面临无米之炊。

雪上加霜的是,极端气候日益加剧,人类在狂怒自然面前无能为力。一边是干旱引发的加州和西欧山火肆虐,一边是暴雨导致的各地洪水凶猛;一边是北极冰川加速融化海平面上升,一边是诸多地区水资源接近枯竭。苹果所在的加州就是气候危机最为严峻的地区。

然而,在这一片杂乱糟心之间,苹果依然岁月静好,至少看起来是这样。在今天发布会的开始,苹果影业播放了一段MTV《加州魂》(California Soul),里面是加州的红木森林、高山峡谷、荒漠落日、阳光海滩。这是苹果献给加州的情书,天高海阔,美不胜数。

这是外界眼中最美的加州,但却不是眼下的现实场景。在苹果的MTV里面,看不到眼下的山火灰烬,看不到明显下滑的空气质量,看不到差点毁灭的太昊湖,也看不到到处干涸的河流湖泊,更看不到几乎悉数关闭的国家森林保护区。加州正处在严重的气候危机和极端干旱中,历史上最严重的山火,几乎都发生在过去三年。也许现在的加州人,也需要在苹果MTV里回味那美好的景象。

疫情影响到了全球数十亿人的生活,当然也影响到了苹果的正常运营。除了被迫长期关闭苹果商店,苹果还不得不一次次推迟员工回公司上班的计划,更别提研发和供应链因为中美旅行限制面临协作挑战。

但另一方面,苹果似乎也没有受到疫情的明显冲击,甚至还处在最好的阶段:财报业绩蒸蒸日上,正处在过去十年最快的增长势头中;股价市值水涨船高,市值接近2.5万亿美元;产品发布也没有被打乱,各项新品都按时定期发布。

今天的发布会延续了75分钟,时间紧凑,没有拖沓。苹果连续发布了iPad、iPad Mini、Apple Watch和最重要的iPhone 13系列四款新品。

整体来说,今天的新品并没有什么惊喜,几乎所有的功能升级都在外界预料之中。苹果只是进行了常规更新,更像是上一代产品的小更新版本。按照此前预期,苹果下个月还会召开发布会,发布新MacBook、AirPods等系列新品。

简单介绍今天发布的新品:从处理器到到TrueTone,再到支持手写笔和键盘,入门级第九代iPad几乎是iPad Pro的功能下放;而iPad Mini 6也更像是iPad Air的缩小版,Mini系列终于更换了全面屏设计,采用了8.3寸屏幕,但却将TouchID指纹识别转移到了顶部开关键。第九代iPad使用的还是几年前的A13芯片,而iPad Mini 6则用了最新的A15仿生芯片。

Apple Watch 7拥有更小的边框和更大的可视面积,表壳玻璃提升防沙尘的性能,增强了户外运动的耐造性。然而,苹果并没有显著更换设计,传说中的大方表盘并没有出现;苹果也没有更换处理器和传感器,这意味着性能并没有明显提升。

和之前产品一样,Apple Watch 7依然需要每天充电,只是充电速度有所提升,8分钟充电可用8小时。和此前外界预期的一样,Watch 7遭遇了生产瓶颈,这也是今天发布新品中唯一没有确切上市日期的,只是说在今年秋季晚些时候上市。

iPhone 13系列毫无疑问是全场焦点。与上一代相比,iPhone 13系列刘海面积略有缩小,屏幕亮度提升28%,提升了5G网络性能,续航延长了1.5-2.5小时,采用了更强的A15仿生芯片,提升了拍照和视频功能(夜景和电影模式)。

尤其值得一提的是,iPhone 13 Pro终于加入了众望所归的120Hz高刷新率,屏幕表现更为流畅。此外,苹果特别高调地强调A15仿生芯片是业界最佳,CPU性能比竞争对手要快出50%,GPU性能要高出30%。当然,谁都知道苹果所指的竞争对手是高通骁龙。

此外,近年来越来越“色”的苹果今年又加入了“远峰蓝”(近似天蓝)这一新配色,几乎肯定会引发新一波抢购狂潮。但取消了绿色或许会让很多偏好环保色的用户感到失望。除此之外,四款机型的尺寸没有太大变化,但两款Pro机型的重量继续增加。旗舰版iPhone 13 Pro Max的重量已经高达238克,加上手机壳就是稳稳的半斤。

iPhone的外观设计没有变化是意料之中的,去年苹果刚刚更换了iPhone的ID设计,采用了直角边框的硬朗风格,按照惯例至少会维持三年时间。2017年开始的刘海屏也依然存在,苹果暂时没有打算考虑使用挖孔、屏下摄像头或是折叠等Android用了好几年的屏幕技术。

此前调查机构SellCell对3000多名苹果用户的调查显示,有将近五分之一的人不喜欢“iPhone 13”这个命名。看起来苹果并不忌讳13这个西方文化中的不吉利数字,不担心这会影响用户的升级预期。

其实,按照之前的命名方式,今年的iPhone 13更像是iPhone 12s。但现在苹果一次发布四个机型,再使用s后缀可能会引发消费者混淆,也不利于营销(设想一下iPhone 12s Pro Max这种命名可能性)。因此,苹果似乎已经固定为每年一个数字。

加量不加价,甚至降价,这才是今年iPhone的最大惊喜。iPhone 13系列四款机型最低配置直接从128GB起步,Pro系列还加入了1TB的选择。苹果这一次加量不加价,终于放弃了鸡肋的64GB版,还在中国市场下调了起售价格300-800元不等。

这倒是令人有所意外。此前外界甚至还曾经预计苹果会微幅上调价格。由于芯片制造链危机导致的缺货问题,台积电、三星等芯片封装组装巨头纷纷计划上调价格。据报道,台积电计划将先进制程芯片价格上调10%,而汽车等成熟制程芯片价格上调20%。

不过,因为苹果是台积电的最大客户,给台积电贡献了五分之一的营收,所以台积电也给了苹果优惠价格,只对苹果提价3%,最大可能保留了苹果的利润。所以,在台积电的“最大照顾”之下,苹果也没有理由继续上调iPhone销售价格。毕竟过去几年iPhone销售均价不断提升,保证了苹果在iPhone销量下滑的情况下继续维持自己的利润水平。而如今的Pro旗舰机型更是不折不扣的“千(美)元机”。

尽管今年的9月发布会,并没有带来太大惊喜,所有升级都在外界预期之中,技术更新也在情理之中。但是诸多升级都满足了用户的心理需求,尤其是高刷屏和续航提升,这两项升级无疑是用户最期待的。而且,即便是小升级的iPhone 13,很可能还会给苹果带来新一波销售高峰。

被誉为“最了解苹果”的天风国际证券分析师郭明錤预计,未来两年iPhone销量有望持续增长,从去年的1.95亿部提升突破达到2.3-2.4亿部和2.5-2.6亿部。7月份来自供应链的报道称,由于对市场需求充满信心,苹果已经计划将iPhone 13系列整体订单量提升20%,要求今年年底完成9000万部iPhone的产量,远远大于往年同期7500万部的备货量。

为了满足苹果的大规模备货需求,iPhone最大的代工厂富士康目前正在全力量产。今年以来,富士康已经连续六次上调招聘工人的推荐奖金,甚至将内部推荐奖金提高了一倍,达到1.27万元。上个月来自台积电的消息称,苹果已经计划在年底备货1亿部iPhone所用的A15芯片。对于以往特别小心控制库存的库克来说,今年火力全开准备备货,确实有些信心满满。

虽然过去几年库克一直在推进营收多元化战略,试图降低营收对iPhone业务的依赖,但是iPhone依然是苹果最为核心的业务和最大的营收支柱。今年第一季度苹果iPhone销售额高达480亿美元,同比增长65%。即便是在传统淡季的第二季度,iPhone销售额再次同比增长50%,营收达到396亿美元。

意料之中的升级,苹果为什么这么有自信?高刷新率、续航提升、5G网络性能提升,这些升级虽然没有惊喜,但却满足了iPhone用户一直以来的需求痛点。

而且,新iPhone的销量动力主要来自于5G网络普及以及巨大的老用户群升级需求。还是来自SellCell的此前调查,有高达44%的iPhone老用户计划升级iPhone 13,其中接近40%的人倾向于选择iPhone 13。

对了,这场发布会最值得肯定的是,苹果几乎在每一款产品发布的最后都会介绍本产品使用的都是环保可回收材料。iPhone所使用的钨、锡、金、稀土等材质全部来自回收,不再使用塑料包装,不再使用含汞PVC和溴化阻燃剂(BFR)。或许这才是向“气候危机下的加州”致敬的最好方式。

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