谷歌Waymo起诉Uber和Otto：偷我自动驾驶技术，厚颜无耻！

Google的前自动驾驶汽车部门，如今独立成子公司的Waymo近日跟自动驾驶货车创企Otto杠上了。Otto的联合创始人之一Anthony Levandowski是Waymo前员工，公司成立后曾迅速被Uber收购。Waymo这次起诉Otto剽窃公司基于激光的雷达系统专有设计。

根据Waymo的说法，当时Waymo仍是Google登月实验室项目的一部分，Levandowski在从项目离职前，曾将14000份“高度机密”文件拷贝到外部硬盘，其中包括公司的激光雷达线路板设计。

在Waymo员工无意中从激光雷达供应商处拷贝到一份标着“Otto文件”的邮件后，公司就针对Levandowski的前工作电脑发起调查。Waymo认为，这份被拷贝邮件的收件人列表就是Uber的员工。邮件里中等附件则是Otto的激光雷达线路板设计图。

Waymo在今日的诉讼文件中宣称，该设计图与Waymo的设计几乎无异，“该设计正是Levandowski先生辞职前下载的文件之一。”

文件中继续写道：“该线路板体现了Waymo高度机密的激光雷达技术所有权和Waymo的商业机密。并且，该线路板是专门针对与其他Waymo商业机密联合使用而设计的，且线路板所属的整个激光雷达系统受到Waymo专利的保护。”

随后为了证实自己的怀疑，Waymo在2月份向内华达政府的经济发展和机动车辆部办公室发起公共记录查询申请，请求公开Otto与该政府部门的交流记录。

在交流记录中，Otto暗示公司使用内部开发的自定义雷达。Waymo引用此作为证据，认为Uber和Otto正在使用的线路板与Waymo的线路板有着惊人的相似之处。

除了埃隆·马斯克，激光雷达被视为自动驾驶技术中最关键的一部分。雷达发出激光来探测障碍物，然后与摄像头以及普通雷达密切合作呈现车辆周围的完成图像。

Waymo如今正起诉Otto和其所有者Uber剽窃公司商业机密、不正当竞争和专利侵权，并要求获得相应赔偿。

话说回来，这并非知名公司对经由其前员工成立的创业公司发起法律诉讼的第一个案例。今年1月份，特斯拉也起诉了自动驾驶软件Autopilot的前负责人，他把公司员工挖到自己和前Google自动驾驶项目首席技术官Chris Urmson成立的新公司。

不过不管怎样，公开起诉自己的背叛者对Waymo来说还是第一次。

随着越来越多企业加入，自动驾驶行业的竞争日益激烈，比如拥有多名经验丰富的工程师的Otto。还有本月初，Waymo的另一名前工程师Brian Salesky，联手Uber的前自动驾驶工程师Peter Rander成立了Argo.ai，很快这家公司就被福特汽车相中。接着还有Urmson的新公司Aurora。

因此，竞争源源不断，从而使得人才保留和技术所有权变得尤为重要。不过对于Waymo，这一重要性更是翻了一番。和其他竞争对手不同，Waymo正在同时开发自己的硬件和软件，最终公司可能会将产品出售给汽车制造商和其他自动驾驶企业。

更令事情复杂的是，Uber和Google的生产关系在过去几年里已经恶化。很多行业内专家认为两家公司在自动驾驶的打车网络领域可以有合作机会。然而，随着Uber决定自行开发自动驾驶技术，合作可能性微乎其微，Uber逐渐成了Google的竞争对手。

Uber收购Otto几天后，Google的企业发展主管兼首席法律顾问David Drummond从Uber的董事会离席。

根据诉讼文件，Levandowski不是唯一一个在离职前下载公司文件的员工。Waymo并没有在诉讼文件里点名道姓，不过公司指出，很多人在离职前几天或几小时和Levandowski一样悄悄下载公司机密文件。

诉讼还指控Levandowski曾在2016年1月离开Alphabet之前就成立新公司280 Systems。Otto于2016年11月公之于众，然在2016年8月被Uber收购。

“Waymo用了多年时间和坚持不懈的努力开发出了自己的自定义激光雷达系统，然而被告们却利用窃取信息的方式走捷径并对外宣称仅用9个月时间就开发出了类似的激光雷达系统。”诉讼文件指控说，“2016年8月份，尽管已经在卡耐基梅隆大学工程师的努力下研究了18个月之久，Uber并未有任何针对激光雷达的内部解决方案——但是他们一收购Otto之后，就突然成功开发出了这项技术。”

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