内容创业者必读秘籍：要从复杂问题中提取关键信息

在李小龙生前最后一部电影《死亡游戏》中，他所饰演的角色杀出重围，到达了宝塔顶层。一路上，每一层都有来自不同武功套路的敌人驻守。在他登塔的过程中，他发现敌人愈加强大。在顶层，他碰到的对手是阿布杜勒-贾巴尔，其武术造诣与李小龙不相上下。

Tim Urban相当于是内容世界里的李小龙。凭借自己独特的方式，他解决了最为神秘而又复杂的问题，包括人工智能、拖延症、人体冷冻学以及挑选生活伴侣。Wait But Why博客网站如今正在宝塔顶层艰难奋斗：宪政民主以及政治文化。每天面临的挑战就是要为好奇的受众将复杂问题简单化——如今网站有60万订阅者，每月活跃访问者人数达到100万。

在本篇独家采访中，Urban分享了他是如何从复杂问题中提取关键信息并呈现给大家，从而让其他人感觉受益匪浅且产生共鸣：这是每一家初创企业领导人和团队都应该掌握的技能。他谈论了三种复杂概念的常见类型，以及为什么这些差异会取决于你的阐释方式。之后，Urban还分享了自己是如何向其他人解释复杂概念的——其中可采用一个1-10级的评级方式。

复杂本身就很复杂

初创企业创始人需要学习关于公司或行业的复杂概念，并将其或者概念的细微差别传达给投资者、团队、客户以及大众，这样你才不会失去他们。这绝非易事。就连科技行业备受推崇的创始人Elon Musk也向Urban寻求帮助，让他帮忙解释自己正在开发的技术、他的考量以及下一步要做些什么。

第一步就是要明确你试图阐释的内容的复杂性程度。Urban发现了复杂性也存在一些分类，这取决于解开谜题所需采取的行动。我们将其称作是：聚集型复杂、除尘型复杂以及模式匹配型复杂（或是模式抵制型）。为解释清楚一个复杂的概念，不同的复杂类别需要结合不同的精力分配。

聚集型复杂

复杂性的第一个类别需要你具备研究人员的思维模式。应对这种复杂性的主要方式就是收集：收集为理解概念所需要的一切资料。就拿Urban写的关于Neuralink的文章来说，Neuralink是Elon Musk建立的大脑机器界面开发公司。Urban花了不少时间才写完这篇文章，但他大部分的时间都是用在找资料和学习上。一旦他收集到了理解这家公司和这项技术所需要的资料，那么创作一篇易于他人理解的文章就相对简单了。

“我坚信，在任务的勇敢以及使命的宏大方面，Neuralink超越了特斯拉以及SpaceX。这两家公司旨在重新定义人类未来会做什么——但是Neuralink想要重新重新定义人类未来本身。”Urban说道，“Neuralink使命的伟大结合了人类大脑无线复杂的迷宫属性，使其变成了最为复杂的概念集合。我目前尚且无法集中全部精力去思考，但这也是最让人感到兴奋的一点——当你花足够多的时间在两者上，问题最终还是能够解决的。”

当这种复杂性涉及到要去收集足够多的信息，以便于自己能消化并向他人解释，那这就是一个前载过程。你需要将大量的时间用于收集以及给零件排序。“为了解释Neuralink，我需要教会大家很多东西。至少有50%的时间要用于寻找和收集这类信息并进行学习。这是传统性的复杂，也就是说你需要花一段时间学习一件事物，从而能做出解释。”Urban说道，“不同于那些可以在两分钟内解释的事情，这需要受众聆听好几个小时。这是一个教育的过程。目标是将一整套内容放进一个人的大脑里，从而使其在大脑中以一种井井有条的形式存在。否则，两周之后，信息就会变成一团乱，他们也就无法解释清楚一个概念。”

除尘型复杂

复杂性的第二个类型是需要你戴上考古学家的帽子，这强调的是侦探型工作以及找到远古时期被埋藏物品的决心：这部分与学习的相关度就不那么高了，更在意的是披露。拿Urban那篇解释厨师和主厨的概念来举例吧。简而言之，主厨和厨师似乎是同义词，但实际上它们不是。主厨会发明菜谱，而厨师只是照着菜谱做菜。

Urban选用这一类比的方式很像是除尘。但他在深入研究不同主题的时候，他觉得“厨师和主厨”的概念埋藏在表层之下。一旦找到了，他就会问自己：其余地方还有这些概念吗？之后他会发现它无所不在。这类型的复杂性是后载过程。你不需要花费很多时间去解释，而是要用更多的时间让这些概念在脑海中根深蒂固。概念本身是很简单的，但用它来解锁其他复杂问题就很难了。

“‘厨师和主厨’是一个极其简单的概念，我可以在两分钟将其解释清楚。但复杂的地方并不在这儿。复杂的地方在于你如何知道‘厨师和主厨’是一个首要原则。”Urban说道，“如果你试图去寻找，你会发现厨师/主厨这类概念到处都存在，包括音乐、艺术、科技、建筑、写作、商业、喜剧、营销、应用开发、足球训练、教育以及军事策略方面。”

面对这类型的复杂性，难点在于你不但要以一种大家能理解的方式解释这个概念，还要解释该如何应用这种概念。“如果你只是向其他人解释它，他们却不知道该如何用。他们就会一定程度的进行内化，但第二天就会忘记。如果你解释过了，但你只是走完了20个步骤的第一步，剩余的19步才是最困难的部分。你要让人们以不同方式内化此概念，从而在生活中得以彰显——他们会生成视觉资料和相关单词，这样就可以对此概念进行想象。对我来说，我要让这一概念深入受众心灵——不仅限于理解层面，而是要能形成直觉。”

分析复杂性类似于找到一块化石，意识到这是骨架的一部分，而这个骨架曾经维持过生命。

模式匹配式复杂（或是模式抵制型）

还有一种复杂性混合了前两者的属性：它既不是前载也不是后载过程，而是一个长途跋涉的过程。在学习和解释的过程中，信息会汇集在一起。你是在为简单但却富含深意的概念除尘，而这个想法又是一系列复杂概念的一部分。那么难点在于要将每一点新信息匹配一个模式，之后——也只有此时——才能决定这一模式是否应该纳入其中抑或是拒绝掉。

Urban博文中最好的一个例子还未写完：他正在写一篇关于民主、专政以及政治文化的文章。“像社会这样的事物，我需要花费一辈子时间，因为我会试图在乱七八糟的类似物中去寻找模式——最合适的模式。你很难去认真寻找，因为政治规定以及部落已经设定了一些预先的模式。”Urban说道，“如果你真的想要认真寻找，那你就去寻找那些不是显而易见但又值得注意的模式。”

一旦你在一个复杂的概念中找到了这些模式，决定如何分享观察到的情况也同样复杂。“如果我正在解释人工智能，那么受众会谦逊得进行阅读，说着‘是的，我不懂，我想更多了解一下。’但如果你试图解释政治方面的内容，人们无法更好地理解，但他们却会 认为 自己可以。随即，所有人都会穿上‘统一的制服’，无论政治、宗教或思想体系是否相同。”Urban说道，“这就不存在谦逊一说了，你会对自己的专业技能产生错觉。”

为了谁，你需要穿越复杂之林？

复杂性的分类有助于决定如何处理一个概念——一旦你理解了它的分类，你就会清楚知道自己要如何向其他人进行解释。

下面是一些要询问的问题：

作为概念的学习者或是解释者，你的目标是什么？“如果我教授一门博士课程，我需要达到专家的知识水平，这样我才能带领那些已经具备高阶理解能力的人进入一个科学的特定领域，去完成一些独创性工作。”Urban说道，“就Wait But Why来说，这并非是我的目标。我的目标是让读者清楚了解一个复杂的概念，但他们却不必为此成为该领域的专家，而是让其拥有足够多的知识能够进行谈论、质疑并独立思考——不论是政治、科技或者心理学方面。”

那这对于要向投资者解释其技术的创始人来说，意味着什么呢？亦或者是一个招聘经理想要向求职者解释公司的新兴技术呢？

准确找到解释接收者所在的等级：

10——在这个概念上，他\她是世界领先的专家。

9——能够向专家提出问题并就此概念产生新的想法/数据。

8——能够回答专家的问题并调和与概念相关的矛盾想法。

7——能够回答任何一位外行人的提问并就此概念进行独立思考。

6——能够回答任何一位外行人的提问并就此概念形成出色的观点。

5——知道这个概念并能针对此概念辨别出不正确的描述。

4——知道这个概念，并能用自己的语言解释清楚所接收到的信息。

3——听说过这个概念并能复述出别人是如何描述的。

2——听说过这个概念，但对此一无所知。

1——从未听说过这个概念。

首先，在深入挖掘复杂概念以前，找到你自己是处在哪个等级。按照Urban对理解力的等级分类，给自己对于某一话题的理解力进行定位。“当我计划了解这一话题的时候，我也许会从2级或3级开始，目标是至少达到6——也许是7级，但很可能是6级。我可以回答任何一个外行人的提问，我自己也有一些不错的观点，但也会感到自己的渺小。”Urban说道，“当一个专家的话与我所想的相矛盾时，我就会认真聆听并且进行反驳。我不是不假思索地就会相信他的说法，而是会认真考虑，甚至于修正我的结论。我发现到达6级的理解力很有趣。突然之间，你阅读的所有相关内容都会变得很有趣。”

第二个要定位等级的人是概念的接收者。对于Urban来说，这就是Wait But Why的读者。但对你来说，这也许就是你的客户。“我发现6级理解力中蕴含的价值和乐趣，因为我的目标也是要让读者体会到这种乐趣。我希望他们也能加入聚会，和我或是其他人一起独立思考问题。”Urban说。

之后，你需要将学习者以及解释者的前进之路进行比较。就Urban来说，他的目标是要将Wait But Why的读者运送到他达到的高度（以更快的速度）。Urban意识到他的情况是很少见的，通常他的读者和他本人是走过“同样的距离”。但对于所有企业来说，这一点并不一定适用，但是市场机遇的评估是一样的。

最重要的一点：利用这个等级来规划买家当前的理解力层级。你的目标是要找到触发买家某些行为所需的最低可行理解力，不论是购买产品还是未来的愿景。“就Elon来说，他想要触发大众的激情。他知道一旦大众理解了这是什么，他们就会非常在意。这是他的内容目标。重点不是特斯拉有多么炫酷，而是要让大家了解为什么能量、多星球殖民以及人工智能安全如此重要。他希望让大家早20年就了解未来的情况并且有所准备。”Urban表示，“对于那些试图销售新类别营养品的人来说，他们的目标是要教育某些特定的受众——这批受众关注营养品，但他们并不知道自己存在错误观念。那么目标就是消除这些错误观念。总而言之，谁是你的目标受众？他们位于1-10级中的哪一级别？”

将复杂的概念展现给其他人

为了学习一个主题来撰写博文，Urban平均要花费160个小时的时间去进行学习。但是他知道没有人会和他一样花费那么多时间进行阅读。如果读者愿意花两小时阅读博文，那他就觉得很幸运了。所以，他面临的难题是要让读者以比他快80倍的速度去了解一个复杂的话题。

他倾向于用类比来描述这种将“学习转为教学”的过程。“对我来说，学习的过程中我是被蒙住双眼的。我会四处摸索，试图去感知树在哪里。当我开始学习更多内容时，眼罩会开始掉落，最终我能看到大致情况。”Urban说道，“之后我会进入直升飞机，当我向上升的过程中，我可以看到整体情况，从而更好地进行理解。我不但能看到树在哪里，还能看到树木周围的环境以及为什么树木会如此重要。”

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