做小老板还是大企业家,“超高速发展阶段”将决定你的创企生死
创企的成立与发展需要经历许多阶段,而每个阶段都有其独特的挑战。在创立公司的前几年,领导人所要做到的就是获得融资,开发出强大的产品。一旦完成这些任务,下一轮挑战就随之而来,公司需要建立一个可扩展的销售模型,并在竞争者迎头赶上之前尽快占领更加广阔的市场。
这就是所谓的“超高速发展”阶段,在此阶段公司需要尽快发展并尽可能多地占据市场份额。通常情况下,超高速发展的特点是公司年销售额在数年内以较上年同期以三位数的速度增长,且员工数量持续激增。若一切顺利,公司的员工数量将在短短4-5年内从30-50名激增至700-800名。这样的增长看起来非常地振奋人心,但是同时也会使公司疲于应付,有时这所导致的后果十分可怕。许多前途无量的创企就是在超高速发展阶段蹒跚而行甚至一蹶不振的,而且很不幸,传统的MBA理论在这个独特的阶段并没有太大帮助。
我创办的公司AppDynamics就很幸运地体验到了这种超高速发展,并成为硅谷发展最快的软件公司之一。AppDynamics是我从一名工程师转变为一名创业者的标志,作为公司的创始人兼CEO,在领导公司度过超高速发展阶段时,我受益良多。
领导公司度过超高速发展阶段就像是赛车。当业务在疯狂增长时,公司似乎无法被完全掌控。为了避免失控的风险,公司的领导者可能会试着放慢脚步,但是竞争对手很可能会趁此机会迎头赶上。
因此,减缓发展脚步的底线就是,公司必须在一个合适的节奏下前进,并且谨记发展过程不可能一帆风顺。以下我所要分享的因素是不容忽视的,它们是公司走向胜利的必要条件。一开始,作为一名工程师,我无法接受这样的说法。但是一旦我接受它,并获得公司上下的认可后,公司的运作变得更加顺利了。
源源不断的问题等着你解决
正如每辆赛车都需要在比赛时进行短暂的休整,在商务中,也有一些问题需要解决。我的经验法则是,在任意的时间点,大约80%的事会顺利进行,而剩下的20%则需要完善和改进。我们需要做的就是使这20%的差错回到正轨。然而修正了现存的问题之后,新的问题又会随之出现,循环往复。一旦领导者觉得公司已经没有问题需要解决和改进,那么这就代表着,公司的发展还不够快,也就是说“没有问题”才是最大的问题。
把时间和经验用在刀刃上
严格按照优先顺序运行,不仅仅是为了自身利益,也是为了整个公司的利益。当公司发展过快,公司可能无法解决所有现存的问题。那么就要思考,这是否会影响公司的发展规划,公司的发展会因此更加顺利还是因此停滞?如果答案是肯定的,就请优先考虑这个问题。如果这个问题的出现对公司没有任何影响,那就不要把宝贵的时间花在这上面。
我记得很多年前与一位拥有100名员工的创企CEO谈话。当时,他的公司正在努力制定产品战略,但是他总是专注于类似是否将公司的人类资源总监提拔为副总裁这类不合时宜的问题。所以很不幸,仅仅几个月后,他就不得不低价抛售了这家公司。我一直都忘不了这个血淋淋的教训。
确保员工工作时敞开心扉
如果公司的领导人无法得知问题所在,那该怎么办?我最担心的事就是,这20%的问题不会被轻易发现。这时,就需要整个团队的集体智慧和努力了。当创企还未发展壮大时,得知团队成员的看法是很容易的。通常,领导者熟知每个人的名字,团队成员也愿意随时与领导者分享自己的发现。在我刚刚创办公司的时候,即使是最底层的员工也可以告诉我说:“嘿,我觉得某个地方出了问题”,然后我们可以一起解决这个问题。
但是,当公司超高速发展时,这样的情形可能会迅速改变。我还记得当时的转变是多么让人不安,那也是第一次我的员工害怕与我交谈。而领导者必须主动解决此类问题。试着表现地更加开明和平易近人,尽可能多地创造与他人交谈的机会。作为CEO,你可能发挥着至关重要的作用,但是公司的顺利发展也需要整个团队的团结协作。
领导人需方寸不乱
领导者总是希望领导团队是由那些方寸不乱的人组成的。公司在经历超高速增长时就像坐上了一辆过山车。有时,竞争对手会抢走公司的一笔订单,重要的员工会忽然辞职,任何意料之外的事都可能发生。因此,领导者往往青睐那些临危不乱,随时保持理性和冷静,不断向前迈进的优秀人才。我们可以把这个理念融入到一个关键的公司文化中:“没有公司政治,没有戏剧事件,只是出色地完成工作。”这能保重我们始终将公司放在首位,冷静地解决问题,专注于统一的目标。
专注于“指南”,齐头并进
在超高速发展的比拼中,我意识到在进一步对公司进行掌控时,领导团队对于集中规划和政策制定的第一反应往往是“过犹不及”。确实,比起缺乏规划,过多的政策和计划往往会造成更大的问题。最重要的是,领导人需要掌握一个度,使得公司能够高效发展。
为了实现这一点,设置一个共同奋斗的“指南”是很重要的。一旦实施,公司团队能够以更加灵活的方式管理细节,而不必经过层层许可。对于公司来说,这个指南应该应该围绕着高层次的产品目标、用户角色、运营指标、财务目标、销售和营销策略、文化原则等方面制定。这个指南要尽量保持简洁明了且过目难忘。在这个瞬息万变的时代,这有助于组织朝着正确的方向行进。
作为创企CEO,你会发现在这个激荡人心的阶段,公司的迅速发展并不是唯一的收获,你也在这个过程中不断学习并成长为一名合格的领导者。
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