身份冒用、性骚扰等安全问题频发,Uber伦敦运营牌照遭吊销
周一,Uber遭受了重大打击。此前,伦敦交通局出于持续安全问题的考量,出人意料地做出了不延长其出租车运营许可证的决定,这让人们质疑该公司能否在其利润最丰厚的欧洲市场继续运营。
这一决定不会立即影响Uber在伦敦街头的业务。这家叫车服务公司表示,将对这一决定提起上诉,这可能是一个漫长的法律程序。在此期间,Uber可以继续运营。
但这一消息令该公司雪上加霜。今年5月,该公司进行了令人失望的IPO。自那以后,Uber经历了高管更替、几轮裁员,并面临公众对乘客安全的持续关注。
负责监管伦敦出租车和私人出租车服务的伦敦交通局表示,Uber没有达到持有出租车牌照所需的“适当”标准。监管机构表示,Uber存在一系列令乘客安全面临风险的故障,包括Uber应用中的漏洞,这些漏洞允许未经授权的司机搭载数千名乘客。
伦敦交通部许可证、监管和收费主管Helen Chapman在一份声明中说:“显然,这些问题的出现令人担忧,但我们也不能保证类似的问题不会再次发生。”
Uber在伦敦的经历突显出其面临的更广泛监管挑战。在欧洲,该公司一直难以在德国、西班牙、意大利和丹麦等国家立足,因为这些国家的监管更加严格,限制了它的可用性。
伦敦是Uber最有利可图的市场之一,但同时也是Uber与政府当局之间一些最具争议的斗争的大本营。多年来,该公司一直在争取保留其在英国首都的执照。
2017年,伦敦当局还吊销了Uber的执照,原因之一是司机监管不力。Uber对这一决定提出了上诉,并获得了15个月的牌照。此前,Uber同意接受更多的政府监督,并做出了几项政策上的改变,包括制定向警方报告事故的规则,禁止疲劳的司机上路,并任命了一个新的独立委员会来监督英国的运营。
市政当局承认,Uber“在文化、领导和系统方面做出了一些积极的改变”,但表示它做得还不够。该公司的营业执照将于周一晚上11点59分到期。
交通管理局说,一个主要问题是Uber系统的漏洞,这个漏洞可以让未经授权的司机“溜进”Uber系统。司机们与授权司机串通,在他们的帐户下接送乘客,从而避开了规则。至少有43名司机使用这一方法进行了1.4万次行程。
伦敦交通局表示:“这意味着所有这些行程都没有保险,一些乘客的行程是由没有执照的司机驾驶的。”
这种被称为“账户欺骗”的做法,对全球共享经济平台来说是一种挑战。食品配送公司也被发现有人在别人的账户下工作,以规避政策。
伦敦官员还提到了Uber的其他安全缺陷,包括被解雇或停职的司机能够创建另一个账户。伦敦交通局发现了几个司机没有正确保险的例子。监管机构表示,由于问题数量巨大,他们对Uber的改善能力失去了信心。
Uber在一份声明中表示,在对这一决定提出上诉的同时,将正常运营,Uber称之为“非同寻常的错误”。Uber表示,它在5月份首次向监管机构通报了这些未经授权的司机情况,此后已堵住了这一漏洞。
Uber首席执行官Dara Khosrowshahi在Twitter上表示:“我们明白本应被限制在一个很高的门槛上,这是我们应该做到的。但是伦敦交通局的决定是错误的。在过去的两年里,我们从根本上改变了在伦敦的经营方式。我们已经走了很远,为了数百万依赖我们的司机和乘客,我们将继续前进。”
Khosrowshahi在2017年加入Uber,承诺要清理公司的文化,因为Uber以业务增长为重、蔑视政府监管而闻名。但Uber仍在继续努力应对安全方面的批评,并且在保护乘客和司机方面做得不够。
在美国,康涅狄格州民主党参议员Richard Blumenthal呼吁Uber和Lyft对司机进行指纹背景调查,此前《华盛顿邮报》也报道了Uber的一些政策,这些政策使得一些事件无法向警方报告,也没有与竞争对手的汽车服务部门分享有关问题司机的信息。
撤销Uber在伦敦的许可证最终可能会对该公司产生重大财务影响,毕竟该公司目前正努力盈利,而本月公布的季度亏损达到了12亿美元。
Uber本月还宣布了一系列新的安全措施,包括加强对司机的安全培训,一个允许司机和乘客举报虐待行为的“歧视按钮”以及一条通往紧急服务的直拨线路。
在伦敦,Uber表示,将在司机使用该应用前进行新的安全检查,以确认他们的身份。在一名未经授权的司机承认强奸了一名妇女后,该公司在澳大利亚又增加了一个类似的程序。
Uber于2012年进驻伦敦,目前在伦敦拥有约4.5万名司机。
伦敦市长Sadiq Khan表示,伦敦交通局不能相信Uber有足够的监管措施来防止未来再次出现严重的安全漏洞。
他在一份声明中说:“我知道这一决定可能不受Uber用户欢迎,但他们的安全是首要考虑的问题。”
代表伦敦传统出租车司机的组织认为Uber削弱了他们的业务,并游说反对该公司的运营许可证更新。包括出租车司机协会秘书长Steve McNamara在内的一些人就周一发布的决定进行了庆祝,并表示伦敦人会因此而“更安全”。
他在一份声明中说:“不称职的运营商不能逃避故意推卸责任。Uber有17个月的时间来遵守其临时驾照的条件,但他们不断让没有适当驾照或保险的司机上路,使伦敦人处于危险之中。”
其他人说,这一决定不公平地伤害了成千上万使用该平台的司机。
英国独立工会下属的私营出租车司机联合会主席James Farrar表示:“市长再次拒绝向Uber发放牌照的决定,将对该公司5万名在危险条件下工作的司机造成沉重打击。许多人现在不仅面临失业,还面临严重的债务问题,因为他们很难支付汽车租赁费用。”
48岁的Muhumed Ali已经做了4年多的Uber司机,他说这个决定意味着他将一直生活在担忧之中。
“这会让你缺乏安全感,”Ali说,他每周至少开40个小时的车。“对你的收入感到不确定。”
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