美国又搞小动作!加大打击华为芯片供应链,暗箭或伤及台积电
全球疫情形势正愈演愈烈,就连刚刚落幕的G20峰会也通过线上视频举行。在这场视频会议中,世界主要国家元首亦放下了“争吵”,开始倡导团结一致抗疫、维护经济社会发展。但美国政府中仍有一些“唱反调”的声音。
据路透社报道,美国政府高级官员同意采取新的措施,限制使用美国芯片制造设备的外国公司向华为出售芯片,进一步限制并打击华为的全球芯片供应链。
据了解,该决定由美国多个机构的官员在会议时提出,与会者可能包括美国国家安全委员会(National Security Council)、美国国务院、国防部、能源部和商务部的高级官员。他们同意通过修改“外国直接产品规则(Foreign Direct Product Rule)”的方式,来加大对华限制措施。
目前,包括美国高级官员、相关设备制造商和华为都未回复置评请求。但台积电表示,它“无法回答假设性问题,也不对任何个别客户发表评论”。
限制范围扩展至国外公司,包括台积电
根据拟议的规则变更,使用美国芯片制造设备和源芯片技术的外国公司,在向华为供应半导体芯片和敏感组件之前,必须获得美国的许可证。
在最初2019年5月15日,美国政府将华为纳入“实体清单”后,要求美国供应商未经特别批准,禁止向华为销售产品。
但随后美国商务部迅速作出让步,表示将提供“临时通用许可证”,允许华为在90天内能继续购买美国产品,紧接着允许美国供应商在申请相关出口许可证后,可在一定期限内继续向华为供应部分产品。
而现在,美国计划将供应链限制进一步扩展至国外的半导体公司范围。
据悉,美国当局正在考虑修改两个关键规则。一是美国商务部和相关机构正计划扩大所谓的“最低限度规则(De minimis Rule)”,该规则决定了美国能对使用美国技术和软件的产品,实施出口管制的程度;二是美国官员希望扩大“外国直接产品规则”,其规定使用美国技术或软件的外国商品必须受到美国的法规约束。
纵观全球芯片制造行业,其中大部分企业都利用了美国技术和知识产权,这一举措的实施将大大增强美国的出口管制力,但也很有可能进一步激怒美国的“亲密盟友”。
有知情人士认为,美国政府改变限制措施的目的,是为了限制台积电为华为代工芯片。主要原因在于,目前台积电是华为海思的重要芯片代工企业,主要为其生产高端的先进制程芯片,同时台积电亦是全球最大的芯片代工企业。此外,据中国光大证券(Everbright Securities)去年发布报告数据,如今全球大多数芯片制造商都在采用KLA Corp(KLA . o)、Lam Research(LRCX.O)和Applied Materials(amato . o)等美国公司生产的设备。
对美国公司造成负面影响或大于华为
在一些业内人士看来,如果批准该限制措施,那么除了华为和台积电将受到打击外,美国企业也无法幸免。
贸易律师Doug Jacobson谈到,这一措施给美国企业带来的负面影响远大于华为,因为华为将发展自己的供应链,并最终找到替代方案。
与此同时,波士顿咨询公司曾发布报告指出,若美国停止向中国出口芯片和相关制造设备,同时中国亦禁止进口美国的电子产品和软件,将使美国芯片公司的年销售额损失约830亿美元(约5765.6亿人民币),占2018年美国公司总销售额的三分之一以上。
另一方面,该限制措施的改变并不是向华为销售型号更旧、更商品化和普及度高的半导体,只是限制了供应商向华为出售复杂和高端工艺的芯片。
值得注意的是,有知情人士表示,美国政府已经在竭尽全力将该措施对美国工业的影响将到最小。
“在我们知道该措施可能适用的技术门槛之前,不可能判断其影响。”前美国商务部官员、华盛顿律师Kevin Wolf谈到,不同工厂生产的芯片不同,性能也不同。因此,在了解技术门槛之前,我们并不会知道哪些工厂受到的影响最大。
挣扎的美国芯片企业,“打脸”的特朗普
面对美国政府的一系列举措,疫情危机当头的美国半导体企业们早已坐不住了。
随着美国大部分公司和工厂接近停摆,近日美国半导体产业协会(SIA)与联邦官员合作,尝试说服负责监管禁售的州及地方官员,以争取保证芯片产业的正常运营。其中,该协会代表了英特尔、美光科技等美国主要半导体公司。
“由于半导体供应链高度全球化,一个地区的运营限制造成的半导体短缺,无法轻易通过其他地区的生产来弥补。”在SIA总裁兼首席执行官John Neuffer看来,半导体作为电子行业的关键技术,对美国经济发展,以及医疗设备、电信、交通和制造等行业都起着至关重要的作用。
目前,尚不清楚特朗普是否会批准加大打击华为的限制措施。但有意思的是,特朗普在上个月曾对一系列限制华为的规则和提议表达了抗议。
实际上,根据目前的监管规定,美国当局仍无法触及关键的外国供应链。
“我希望我们的公司能够继续开展业务。我的意思是,现在摆在我桌上的东西都与国家安全无关,与芯片制造商和其他国家无关。”特朗普认为,如果美国通过这一措施,相关的产品将会转由中国等其他国家的厂商进行生产,这将会对美国公司乃至供应链造成影响。
结语:疫情与科技竞赛下,进退两难的美国企业
从去年5月,美国以“国家安全”为由将华为列入“实体清单”,引燃了中美贸易纠纷后,美国一面咄咄逼人不断试图扩大对华为限制,另一面又欲拒还迎地延长华为的”临时许可证“、为美国公司提供“出口许可证”。
美国针对华为拟定的一系列限制举措,或将随着今年疫情在全球范围内的爆发和蔓延,对美国公司造成更大的负面影响。目前,一些美国公司不仅要为自身正常运营提交申请,以避免受疫情影响“被短暂关闭”,还要时刻做好被美国政府“花样”限制出口,严重影响业务的准备。
美国政府在试图挑战全球经济贸易一体化和供应链的背后,搬起石头到底砸了谁的脚?看着进退两难的美国公司,这似乎已经是大多数人都明白的一个答案。
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