±360度°旋转、远程手术、柔性智造…协作机器人“秀肌肉”|《梦想有多远》第7期
拥有±360°旋转关节的工业协作机器人,将与人类默契地“并肩作战”,轻便灵活的机械臂、安全的协作模式、精准的操作手法……让生产制造变得更柔性、更智能,完美实现“1+1>2”的梦想。
而在许多有趣的非工业场景——自制咖啡/奶茶/冰激凌、进行医疗消毒、远程辅助手术、为火锅店的客人夹菜下锅……协作机器人能做的,远超人们的想象。
梦想有多远,科技去实现!本期对话工业协作机器人行业的实力派——「艾利特机器人」董事长兼CEO曹宇男,听他讲述工业协作机器人的“18般武艺”是如何修炼出来的。
研发是刻在艾利特骨子里的基因:创始团队来自北航机器人所,在机器人控制领域拥有近20年的技术积累,机器人控制技术及智能视觉技术均处于国际领先水平。2020年,艾利特售出1000台协作机器人并实现盈利,客户遍布美国、日本、韩国、西班牙、巴西等数十个国家。如今,艾利特在汽车、3C电子、电力、医疗、消费等垂直行业的标杆项目均已顺利落地。
以下为「梦想有多远」第七期视频完整版:
协作机器人——更安全、柔性化的人机协作选择
对。从我爷爷那辈开始,我家人就开始从事机器人方面的研究工作。
工业机器人的诞生应该在50年前,当时只是雏形,今天我们可以看到,整个行业的演进非常迅速,随着时代生产、制成需求的发展,协作机器人可以理解为“传统工业机器人的升级版”。
我希望将来能让机器人越来越趋近人的属性,而非机器属性。
传统工业机器人是伴随着汽车工业的成长而成长的,但它有局限性,更多focus在工业现场或者以汽车工业为主。协作机器人的愿望是顺应整个智能生产、制造的发展过程,更关注柔性化制成的方式,比如小批量、多品种的方式,以及传统的非工业场景。
如今协作机器人应用在了医疗场景的辅助手术里、一些药品的制成工艺里、高压电线的维保、电厂巡检等;也应用在一些有趣的非工业场景,比如到店服务、食品制成等,到今天为止艾利特的机器人已经应用在所有的简餐类食品上。
举个医疗行业的例子,机器人做手术现在已经是一个真实的场景,协作机器人会辅助医生做一些手术里的定位、激光打标等标准操作。这个场景非常有发展潜力,由于资源有限的原因,各个城市尤其三四线城市缺少优秀的医生,所以我们实现了现场远程操作机器人做手术。
脱颖而出的杀手锏——深度客户理解
蛮庆幸的。我们在早期做了非常多布局和规划,切入主赛道的时间也很早。所以,在过去3-5年时间里,艾利特把护城河筑得足够高,包括产品的壁垒等。
其中,“被客户理解”可能是艾利特一个非常高的壁垒,甚至不亚于产品侧的壁垒。也就是说,我们所有产品的目标都是适配客户,以客户的需求为出发点,然后会花很多精力“陪伴客户共同成长”;再加上我们对供应链、生产工艺的支撑优化,以及品牌建设的壁垒,共同筑成了艾利特的护城河。
我觉得四个字:客户理解。我们都知道工业机器人有以日本发那科、瑞士ABB等为首的四大家族,为什么他们能享受这样的结果?基本上最强势的品牌适配最优质的客户,还有就是客户理解。过往50年里,他们不停积累,不停和客户碰撞、验证需求,所以今天可以做一些“躺赢”的事情。
我们在协作机器人领域也做了若干年,这可能是我们在赛道上持续领先的最重要原因。
必须做的一件事情是深度的客户理解,深度背后是定制。虽然艾利特做的机器人手臂是标准品,但是客户需求五花八门,那么我们肯定要做一些针对客户需求的定制化服务,比如硬件问题、走线问题、末端电流负载、静电保护要求等,都需要我们潜下心来和客户配合完成。
我们还非常关注质量。做出一个产品容易,但是把它做好、让客户买单、复购,这件事情并不容易。在艾利特的“老化区”区域,每一台机器人至少要在场内连续72小时作业,让整个动作、规程都处于极限,比如高速、满负载,同时结合客户的一些现场需求进行调整。这些“兄弟们”经过测试之后,达到100%优良率,才可以正式“上阵”。
虽然协作机器人比起工业机器人来讲是一个新门类,但时至今日,协作机器人最主力适配的行业仍然是传统工业,尤其以汽车零配件工业和3C为主,占协作机器人适配产品的50%以上。
有趣的是,剩下的50%呈现出长尾效果,这部分的每一个细分领域也许都会在未来成长为参天大树,这就是协作机器人的机会。
不必弯道超车,可以正面进攻
事实上当时说得不够准确,我认为不是非要“弯道超车”,我们可以“正面进攻”。这个信心来自国内基础工业的整体提升。
我们都知道一些细分领域的产品,尤其是To C消费产品里,中国品牌已经足够优秀,比如白色家电的几个品牌已经站在“武林之巅”,联想作为PC代表,也证明了“Made in China”不是靠低价逻辑去占领市场。我们有足够的信心、足够的基础工业水平,去完成一些“正面进攻”的工作。
当然,传统工业机器人在竞争上会有一些差距,但协作机器人本身是一个新事物,国外的优秀品牌从发明产品到今天也不过10年左右。中国品牌和国外品牌弥合差距的速度非常快,因为中国是全世界最大的制造工厂,我们离客户特别近,国外品牌没有办法触及的如此Detail。另外,我们在技术侧的演进速度和国外相比也有优势。我们只需要做一件事,就是坚持往前跑。
供应链是中国品牌的最大优势,也就是成本。艾利特在设计端时期就考量了非常多针对国产供应链的研发,言外之意就是我们的产品不仅要产品力接近,还要兼顾成本控制。我认为这是将来国产品牌走上国际舞台的一个优势,甚至是压倒性优势。
协作机器人——下一个时代标签,走入千家万户
我特别喜欢“内驱”这个词,它是使命感,也是艾利特的企业文化。我为什么能把国内协作机器人领域最优秀的一帮兄弟姐妹聚在一起,把这件困难重重的事持续往前推动?原因就是使命感。
一个时代有一个时代的标签产品,比如智能手机、汽车、互联网技术,我认为协作机器人也是一个时代的标签。我们强调协作机器人和传统工业机器人在产品逻辑上,最重要的不同就是开放性,协作机器人是在一个开放性的平台上搭载硬件。
我的愿望是让协作机器人随着产品不停演进,并入一些人工智能技术,让机器人走入寻常百姓家,帮我们完成日常生活需要人来完成的工作。
我当年最爱看的电影是《终结者》,向所有员工传递的思想也是“艾利特的终极目标是造出‘终结者’”。