创业三部曲第二章:先市场后产品,是晋升独角兽的关键要素
虽说PMF(Product Market Fit, 产品与市场契合)不是唯一重要的因素,但它的关键性不可否认。讲解PMF的博客文章真是多到数不胜数。
这篇文章中,我将说一些你在其他博客上看不到的知识。我会主要解说常常被人误解或忽略的PMF的5个要素。
1.用错误的方法寻找PMF。
2.为什么我们应该把它们认知为MPF——市场与产品的契合。
3.在HubSpot公司初期阶段,我们是如何定义我们的市场和产品假设的。
4.什么样的MPF调查才是符合现实的,而不仅仅是纸上谈兵。
5.MPF的定量、定型以及直觉上的信号。
2008年,我联合创始了一家叫Viximo的公司。我们从顶级VC手中融资了500万美金,目标是要打造一个虚拟货物平台。我隐约记得第一次出席董事会议时我曾说过类似的话:
目前的情况看似合理,但其实存在着严重的问题。对此我们已经有了一套解决方案,那就是虚拟货物平台,它将会寻找市场上存在的问题。
现在想想,当时我们还真是本末倒置。我们应该做的是先关注市场和问题,然后在寻找解决方案。这也是我强调“MPF”——市场与产品契合,而非“PMF”——产品与市场契合的原因。
这样做的原因是:市场上真实存在的问题是你的听众已经经历过的,而不是你产品所能决定的。虽然两者不过是把文字顺序换了换,但代表的意义却截然不同。
用正确的方法寻找MPF
我入职HubSpot时,我加入的是公司的新部门,员工总共才6名。我们的任务是要为公司的第二个业务铺路,所以感觉就像是在一个Hubspot机构里创业一样。
幸运的是,我在Viximo创业时学到的知识成功派上了用场。这次我们没有急着关注于产品,而是将定义市场作为了首要任务。
我们主要看的要素有四个:
.你的消费者决定了你的产品是什么领域的?
.在这个领域中,谁是你的目标观众?一个领域中总有多种人群,你要明确锁定你的目标用户。
.你的目标观众的什么问题能联系到这个领域上?
.这些问题背后的动机是什么?为什么这些问题对于你的目标观众很重要?
我发现很多公司都理解“领域”,但定义问题和问题背后的动机却比这些更加重要。
以下是我们HubSpot的四个要素:
.
.个人贡献者。
.不知道委托方或潜在用户在哪里。
4.我们有几个动机;一来是金钱,找到潜在客户就能更好地做优化,更容易谈成生意。二来是不确定性,我们的目标群众的生活总是充满了不确定性。减少他们的不确定性可以大大地帮到他们。
我们的团队从这个问题和市场定位出发,决定了我们的产品,也就是解决方案。通过Christopher O’Donnell, Dan Wolchonok以及其他人的合作,我们决定我们的产品应该是一款名叫Signals的简单工具。
这款工具非常精简。它就是Chrome浏览器的上的一个扩展程序,你只要点击方框打勾就可以跟踪你的邮件,若是有人打开或浏览了你的邮件,你可以立刻收到通知。
这虽然看似简单,但起初我们的客户还以为这是什么邪教妖术。这款工具可以帮助他们找到潜在用户在哪里。他们只要看到谁打开了邮件、浏览了他们的企划案或是转发给了其他公司,他们就可以定位潜在客户。我们的核心产品是免费的,不过无限提醒则需要付费10美金。
决定了这些之后,我们要考虑的就是定义MPF所需的下一组要素,也就是产品假设的因素。
产品的核心价值主张究竟是什么?它和核心问题的联系又是什么?
如何以最简洁的用词描述核心价值主张?
我们要多久才能让目标客户体验到我们的价值?
我们的客户会以什么理由和形式跟随我们?产品的自然客户保留机制又是什么?
对于Signals这款产品,我们的产品假设是这样的:
理解你的核心用户的所作所想,思考如何更好地把产品卖给他们。
.
.极快,少于一分钟。客户只需点击添加扩展程序,搜索Auth Email,发送测试邮件,打开提醒就可以。实时提醒会证明我们的价值。
高。我们的产品只需要用户打勾就可以不断收到通知,而每条通知都可以帮他们锁定潜在用户。
在现实中,寻找MPF的旅途永远不可能是单一直线。事实上这个过程是要通过数个迭代周期完成的。你先是从一个市场开始,打造初始版产品,寻找会从你产品获益的人,然后重新定义你的市场和产品。
Signals就是这么过来的。上文所述的是我们的初步假设。但是在深入调查了之后,我们找到了很多新的目标客户,而他们原本不在我们的假设之中。我们找到了很多卖家、业主和其他人士,他们也非常爱用我们的产品。
MPF不是二进制
MPF不是二进制。它并不是一次只有一点。
MPF的比较形象的理解方式是把它想象为一个由弱到强的光谱。
如果以二进制的概念了解MPF,那么就意味着你的市场和产品的组成是不变的。但现实情况却相差甚远。再次强调一遍,我们应该让市场主导进程。
创业公司通常有2个方法改变市场。
1.扩展市场定义
大部分创业公司都会从利基市场做起,然后把市场的定义逐渐扩大,拓展市场规模。这就好比从圆心开始,逐渐扩张成一个同心圆层。想要完成这个过程,你的产品就必须做出改变,保持MPF的强度。
有些情况下,你要不断迭代才能获得大量的用户。但在其他情况下,你可能要做出更大的改变。而具体需要多大的改变,这就要你先对客户的问题和动机有充分的了解。
2.市场会进化
在你改变的同时,市场也会改变。这也就意味着即便你拥有强大的MPF,你的对象市场并不是静止不变的。
举个例子,我们可以参考互联网转向移动端的变化。Facebook就是挺过了这一艰难转变的成功案例之一。Sheryl Sandberg曾说,当时为了应付市场转变,整整一年公司都没有推出新功能。
MPF的信号
如果MPF不是二进制,那么如何才能知道自己是否找到了MPF?
想要判断这一点,你就必须把定量、定型信号和你自己的直觉结合起来,作出判断。很多人只关注其中一项却忘却了其他因素。
1.定量因素
通常判断MPF的时候我们都会先用定量指标,因为他们更容易获取,且需要的客户和数据量较少。
想要从定量因素入手,我个人的建议是先从净推荐值(Net Promoter Score)入手。如果你真的是在为客户解决问题,那么他们一定乐意把你的产品推荐给朋友。
与定量信息相比,定性信息的最大缺点就是它很有可能给出错误的肯定答案,所以用起来也记得不要太信。
2.定量因素
想要了解MPF,你可以用两种定量指标:保留曲线(Retention Curve)和直接流量(Direct Traffic)。
对于有些业务而言,可能即便你的保留曲线不是直线,你也依然有MPF。举个例子,一款约会应用可能做得很成功,一家新的保险技术公司也可能做得很好。但通常80%的B2B或是B2C产品的保留曲线都是直线。
其二就是直接流量。直接流量通常就是口口相传。如果你真的解决了客户的问题,他们就会把你的产品介绍给他们的朋友。或许单靠这样直接流量并不会很多,但应该还是不少的。
如果平直保留曲线和直接流量结合起来,那就意味着一款有MPF的产品可以不借助额外的市场营销或其他渠道,自然成长。
有时候我会问:“如果你停下现在所有的营销方案,你的品牌还会继续成长吗?”回答应该是肯定的。即便脱离了营销手段,你的产品也应该能够缓慢但自然地成长。
3.直觉
直觉这种东西很难言传。通常这种直觉都需要经验来培养。我认为对于MPF应该是什么感觉,Segment的创始人兼CEO Peter Reinhardt的说法是最好的:
“PMF的感觉并不是空穴来风的一时冲动,也不是由某段对话勾起的一丝期望。它也不等同于用户注册量。PMF的感觉应该是你的业务突然开始暴走,你能从使用你产品的用户身上感受到肾上腺激素的激增。这种感觉就好像市场正在拖着你前进。”
“我记得Dropbox的创始人曾说,PMF的来临就好像猜到了地雷。我记得我们找到PMF的时候,虽然看起来没什么大改变,但我们的产品确实解决了客户的实际问题,市场对我们有着强烈的需求。”
这段话的重点就是:如果你有强大的MPF,感觉就好像市场在拖着你前进,或是你正在把什么东西推进市场。
总结关键点
先从市场(问题)开始,然后再是产品(解决方案),一定不能倒序。
用领域、谁、问题和动机定义你的市场假设。
用核心价值主张、获取客户的渠道、实现价值所需时间和客户忠诚度定义你的产品假设。
把MPF想做一个圆圈。
MPF不是二进制,而是从弱到强的光谱。
结合定性、定量因素和直觉去判断你是否找到了MPF。