《纽约时报》专访Coursera新任CEO：公司5年内财务宽松

投资界 • 10年前扫码分享

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　　《纽约时报》对Coursera新任CEO进行了采访，谈到他的在线教育经历和Coursera未来的发展，以下为全文内容：

除了名字和邮箱外，Richard C. Levin（理查德·C·莱文）新的黑白商务名片上只有简短的两行内容:“Coursera”和“CEO”。他在上个月末被任命为Coursera的CEO，以前是耶鲁大学的校长。

目前，Coursera有700万的注册用户和2500万的课程注册量，是最大的MOOCs供应商，主要竞争对手有同是商业企业的Udacity和非营利机构edX。Coursera的收入来源单一，主要是Signature Track收费，少量学生会在一门课程完成之后经过身份核实，获得结课证书，Coursera在这一过程中会向每个学生收50美元。但是，投资者什么时候能看到回报还是个问题。

采访中，Levin预测在未来5年中，Coursera的财务都会很宽松。采访一开始，他就从与创始人Andrew Ng的“科技公司”定位不同的角度谈起。

　问：一个耶鲁的前校长为什么会去科技企业？

答：我们的看法也许不同。科技固然非常重要，但是我真正感兴趣的是，能够拓展美国或外国那些好大学的使命，让那些没有机会接受高等教育的人接受高等教育。

　问：耶鲁实际上并不是向大众开放的机构。

答：不是，但我们早在2000年就涉足在线领域，创办了一个叫All-Learn的企业。

　　问：（为了All-Learn）你们损失了多少，这些损失为什么没能阻止你进入在线教育领域？

答：All-Learn太早了，那时的宽带还不能确保视频良好运行，但是我们获得了很多关于课程开发的经验，之后我们在2007年的耶鲁公开课上用到了这些经验，录制了非常高质量的视频。现在世界上的很多地方，宽带已经十分发达，公开课中已经有40多门课程，获得了大量的用户。

但是Coursera作为一个聚合物，已经吸引了很多大学参加，意味着它的课程访问量会更大。耶鲁公开课网站上的几门课程今年将会重新在Coursera上展出。

　问：耶鲁公开课课程提供证书吗？

答：不提供。我们提供课程和课程资料，但是没有Coursera的互动性内容，没有在线论坛讨论。

　问：似乎edX的院校构成上在向排他性的方向发展，Coursera则不是。

答：我并不确定edX比我们更排他，他们的学校数量比较少，部分原因是因为我们差不多是第一个(MOOCs供应商)，有的学校分别在两个平台上进行尝试。

　　问：是吗？

答：我们不需要排他性经营。我们想通过最好的技术和最好的合作伙伴取得胜利，但是并不想拘束他们。我们把现在看做一个实验阶段。

　　问：你怎么看MOOCs的前景，现在怎么样，未来将向哪儿发展？

答：很多学校开始做 MOOCs是因为他们认为这样可以提高学生的校园体验，在校学生可以使用在线课程，之后用翻转课堂的方式，在老师的指导下更积极地参与课堂学习。

这是一件大事。但是对我来说，就像电影的目的是播放戏剧作品一样，忽略了现在已经有新的媒介工具这一事实，如今的电影已经不像舞台剧的电影版了。

你说的是对大多数合作伙伴来说，延伸出来的学生部分，这部分可能有几十万潜在学生，毕竟他们的在校学生只有几万。未来几年内，每个学校将会有几百外的学生。

我对此很感兴趣。如果只是翻转课堂的话，我可能就不会加入Coursera。（从Coursera中）我看到了一些对大学和个人来说全新的机遇。

　　问：edX作为非营利机构，并不占有优势，这是否意味着它不必这么快就担心投资回报？昨天，Andrew Ng说：“我们已经完成了8500万美元融资，所以会快速发展。”会有多快？

答：Coursera的主要投资者会理解（对Coursera的投资）是一个长期项目。我们很荣幸有这些耐心的投资者；正如Andrew所说，我们的资金充足。在未来5年的规划中，我们的财政都会很宽松。

　问：你是一个经济学家，怎么把这一经历同现在的职务结合起来？

答：现在我们的课程免费，而证书收费。随着通过Coursera课程来进修这一观念的普及，要求获得证书的人也会增多，我们的证书收费也会提高。可以预见Signature Track的收费会从50、60美元增长到100美元，当收费100美元成为主流的时候，如果有200万、300万或500万用户，（将会带来巨大的收入）。

　问：当收费提高的时候，人们对证书的期望会更高，学校合作伙伴差异这一因素会不会越来越重要？

答：毫无疑问，学生注册量和营利能力将随着学校的不同而产生变化。

　问：因为它很明显，要不你有1万人的注册量，要不没有。

答：我倒不担心这个。与可能带来的收入相比，不说所有的，基本上大多数学校都能负担得起录制课程的花费。

　问：作为先行者，Coursera具有多少优势？

　　答：在互联网公司的历史上有两个经验教训：一个是先行者的优势很大，第二个是优势是会失去的，Netscape（早期浏览器）就没有幸存下来。

　问：现在你的目标用户并不是想要又有大学学历的人，你认为这一定位会变吗？

答：在每个领域都会有创新。Coursera的一些合作伙伴将会提供课程学分，这是必然会发生的。

　　问：自己的学分？

答：自己的，或者接受其他机构的学分，我们没有进行推动。从这个意义上来说，我们是科技公司，要让合作伙伴来做决定。

　问：合作伙伴之间怎样进行共同管理，各自角色是什么？

答：会有一个大学顾问委员会，由来自几个合作机构（我认为是10个）的副校长或教务长组成。