大疆汪滔:讨厌“狗咬狗”的文化 创新来之不易
据国外媒体报道, 今年34岁的汪滔九年前在宿舍创立了大疆创新公司。目前这家公司已经成为全球消费级无人机行业的龙头,预估其2015年营收将达到10亿美元级别。大疆创新的成功可以说很大程度上与它的Phan tom 无人机系列产品有关,这种无需配置的四轴无人机操作简单,几乎打开包装就可以直接使用。
像 阿里巴巴 和小米这样的 中国科技 巨头的发展主要依赖于本国巨大消费市场的增长,而大疆创新的营收70%来自亚洲以外的销售。这可以称得上是中国第一家领导全球技术革命的企业。
由于大疆创新的成功,福布斯特意对大疆创新CEO汪滔进行了专访。采访中,汪滔分享了大疆创新早期的创业故事,以及对中国制造的看法。汪滔儿时的梦想是创造一个飞行机器人,而现在他成了世界上最大消费级无人机制造商的CEO。
以下是专访主要内容。
福布斯:你什么时候开始对飞行机器人产生兴趣的?
汪滔:20世纪80年代中国有一本漫画书,叫做《动脑筋爷爷》。里面有一个红色的直升机。我记得很清楚。我想着未来可以做一个一模一样的,可以跟着我徒步旅行或是坐火车,并用照相机把图像发送给我。其实当时我还不知道照相机的概念。我只是想要飞翔。现在即使我自己不能飞,但是有一个小飞机,看着它飞我也很高兴了。
福布斯:当初大疆创新是怎么开始的?
汪滔:我在2005年完成了“直升机飞行控制”的大学项目。2006年,我创立了公司。当时, 我做了一个有关直升机的视频,看视频的人觉得这架直升机还不错。后来有人找我买它。我当时看开价不错就卖了,我当时卖了5万元人民币,而它的成本是1万5千元。
福布斯:你面临的初期挑战是什么?
汪滔:创业两年后,几乎所有的老员工都离职了。他们可能觉得未来会是一个大大的问号......我是一个完美主义者,所以与其他人交流时会造成很多摩擦。
给你举一个例子:我当时认为,谁贡献的更多就应该得到更多的股份。当时我们有三四个老员工,我想给他们每个人配股。但我认为,配股数量不应该相同。贡献多的人应该得到更多。它不应该是平分的。但最后我把大家都得罪了。拿股份最少的人很不爽我。他认为,这不公平,所以他离开了。但拿股份最多的人也生气了,因为他问能不能把他的股份转赠给其他人。我说:“不行,你必须拿更多的股票。” 我们有一些争论,我的语气不是很好,我说,“在这家公司,我负责。” 当他离开公司时,他表示,这件事很伤人。
福布斯:你们最开始做的是传统直升机的飞行控制系统,但后来则开始制作四轴直升机。是什么让你们做出这种转变?
汪滔:一个新西兰的经销商告诉我们,她一个月卖出200万个平衡环,但95%的客户都把平衡环安装在多轴飞行器上。起初,我们并没有考虑多轴飞行器,因为它们的载重不是很大,飞行时间也不是很长。但是,当经销商告诉我们这些信息后,我们认真考虑制作四轴直升机的飞行控制器。其实大部分的东西是一样的,我们可以在多轴飞行器上使用我们的软件,只需要做很小的改变。硬件几乎不需要做任何改变,所以我们几个月内就做出了我们的第一个多轴飞行器飞行控制系统。当时售价6000到7000元人民币。产品马上就成功了。
当时多轴飞行控制器市场的主要厂商是一个德国的开源公司叫做MikroKopter。但它主要采取的策略是DIY的想法,你必须找到自己的组件并下载代码,因此用户体验不是很好。产品的可靠性也不行。我们是第一个提供商业用途成品飞行控制的厂商。
那时的多轴无人机市场还相当的原始。我们一个月可以卖出几百台,我相信我们当时的市场份额有70%,就像我们现在一样。
福布斯:当时你是如何推销你的产品的?
汪滔:我们主要是去参加各种展览,并在无人机爱好者网站上发广告。我们还没有在大众消费市场发布任何广告。我们第一次去的展览是在德国纽伦堡,我们被安置在中国展区,是那种廉价的小摊位,旁边就是卖毛绒动物玩具的。我们甚至没有被安排在模型区,我们被安排在玩具区。
第二年,我们有了一个比较好的展位,并发布了我们的新产品,Zenmuse驱动器稳定平衡器(禅思云台)。当时人们很震惊,因为这是第一次有人在空中成像技术中使用“直接驱动技术”,我们将行业标准提高了几十个层级。我们认为就是在这个时候,很多业内人士开始关注到我们的公司。
福布斯:目前为止大疆最成功的产品是Phan tom ,2013年1月首次发布,你们是怎么想出这个主意的?
汪滔:当时我们认为我们应该做入门级产品,以防止竞争对手发动价格战。我们希望做的产品是低成本,易于使用,不需要用户进行任何安装。但当时的考虑真的是防止我们的竞争对手进入低端市场,我们当时就没想赚钱这回事。
但是,Phantom最后竟然成了我们营收最高的产品。最初我们做的是专业产品,有很好的市场份额和还不错的利润率。但后来完全相反。我们的入门级Phantom超过了我们的专业产品。
福布斯:那时你的主要竞争对手是谁?
汪滔:我们那时的竞争对手只有两家中国公司。有一个是北京的公司叫Zero UAV(零度智控),与我们的高端产品线S800进行竞争,而总部设在广州的X-Aircraft(极飞科技)则与我们的入门级产品Flamewheel进行竞争。
福布斯:最新的Phantom系列产品使用的是自己的相机,但是原来的Phantom出现时,大多数客户使用的是GoPro相机。当你开发第一款Phantom时考虑到GoPro了吗?
第一代的Phantom并没有自己的照相机。 GoPro是一个比较好的无需改装就可安装在Phantom上的摄像头。但是,我们虽然在Phantom Vision上使用了我们自己的相机,我们当然还是有与GoPro相机兼容的产品。未来将是这样的:我们有更好相机,但客户仍然可以选择使用GoPro。
福布斯:但是第一款Phantom是专为GoPro相机设计的吗?
汪滔:我们都不愿意成为别人的附属品,但很多客户都需要使用GoPro相机拍摄空中镜头,所以我们做了一个这样的产品。然而,从一开始到现在,我们从没想过要活在别人的阴影里。我们Inspire平台上的相机已经比GoPro最好的相机还要好。
过去,不是我们无法做出好相机。而是我们的供应商把最好的芯片都卖给GoPro了,只卖给我们第二级芯片,因为我们的规模不够大。在Phantom Vision上,我们的相机落后GoPro一代。但是,我们最新的相机比GoPro的要更好,因为我们已经说服供应商卖给我们最新一代的芯片。
福布斯:如果我是GoPro我会很不爽。他们本来可以与你们合作,而不是让你们用自己的相机做出一个产品。
汪滔:我们当时与GoPro进行过讨论。最初GoPro想和大疆一起开发一款基于GoPro的产品,但谈判最终流产。他们对待我们就像代工厂商似的。最终协议大致是这样的:GoPro拿走三分之二的利润,我们拿三分之一。而我不同意。我认为应该是,我们拿三分之二的的利润,而GoPro拿三分之一,因为该产品从开始到最后,都是我们的。GoPro只是其中一个销售渠道。他们对待我们就像对待台湾的代工厂似的。所以我们从未有过一个成功的正式合作伙伴关系。台面下,我们还是会做与他们配套的平衡器,这对双方都有好处。
福布斯:在之前的采访中,你说作为一个中国人你总是觉得很沉重,因为中国没有好的产品。你能解释一下吗?
汪滔:中国人很小的时候就开始学英语。中国人认为进口产品都是好的,中国的产品都是劣质的。我们总是二等的。所以我没有成就感。这就像,你妈妈生下你,但你妈妈很丑。你能做些什么呢?你不能因为你的妈妈丑就看不起她,因为你遗传了她的基因。
我不满意整体的环境,我想做点什么来改变它。
福布斯:我们经常听到大疆创新不像是一家中国公司。你有没有故意为公司打上非中国标签?
汪滔:我们曾经想过在德国设立空壳公司,但最终决定还是不这样做了。我们大多数认为没有必要,这也让我们从公司的完整性来看有点不舒服。你可以假装你本来就不是的东西吗?即使你可以,这也不会是你想要的生活。
福布斯:大疆创新的增长更多的是受益于每一款新产品的技术突破。当未来你只能做出技术的优化,而不是突破,那会怎么样呢?那时,你的竞争对手有机会打败你吗?
汪滔:您所描述的事情会在三年内发生。我们的竞争对手在那之前日子应该还不错。我相信这个行业那时将成为低利润行业。但是,这一切都取决于大疆创新的脚步。如果大疆创新想让这个行业变成低利润行业,这个行业就会是低利润的。如果大疆创新想让它维持高利润,那么这个行业很长时间内仍将是高利润行业。我们必须非常积极的向前发展。
福布斯:作为一个企业家你最难忘的时刻是什么?
汪滔:对我来说最难忘的时刻是2006年1月我们的直升机开始自动在空中盘旋的时候。如今我做的更多的是管理工作,比如抓间谍。至于我最喜欢的,产品,我不得不依赖于我的同事。有时,他们开发产品过慢,我都不知道我是否应该批评他们。我不知道他们是否正在做一些愚蠢的事情还是在偷懒,或者他们正在做正确的事情并为之努力。
福布斯:你能否详细说明一下“抓间谍”是什么意思?
汪滔:我们发现有人在偷我们的代码。深圳警方已经将案件进行了登记,深圳政府也给予了支持。我们还有一个员工离职前收集了设计图,后来卖给了别人。
公司的第二个员工,那个因为没有得到足够股份而离职的员工,卖过山寨我们的飞行控制器。我是怎么知道的?他被他的客户背叛了,他的客户想要跟我们达成协议,所以背叛了他。你知道这名员工怎么山寨我们的产品吗?他雇用仍然为我们工作的员工,然后使用公司内部的设施。
这件事是整个社会的缩影,这里狗咬狗是常事。在这样的环境下,大疆创新的成功来之不易。只要我们的产品很棒,我们就可以忽略那些人,继续前进。我讨厌这种狗咬狗的文化。
外国人出生在更好的环境中,可能做更多具有开放性的事情。例如,你可以让你的代码开源,而不用担心有人会复制你。但是,如果你在中国这样做,你就等着大批的山寨品吧。
福布斯:听起来你面对了相当多的管理挑战。听说采购部门是大疆创新最难管理的部门之一。这是怎么回事?
汪滔:供应链中最严重的问题是回扣。每个月我们的采购量很大,所以就算采购人员只拿1%的回扣,仍然是很大的一个数目。
我们有一个供应商卖给我们东西的价格非常高,但后来突然决定终止我们的合作伙伴关系。我很困惑:通过与我们合作,他们赚的钱比卖给其他人要多的多。那么,为什么不想跟我做生意呢?后来我发现,如果供应商没有很好的应对我们的采购人员,他们就会想办法给供应商穿小鞋。例如,他们会给供应商下要立即兑现的订单,根本不可能做到。或者,他们会突然取消订单,或在产品质量检测时为难供应商。
几乎所有采购部门的员工都在去年被开除了。这是一个10人以上规模的部门。我们现在在采购部门引入了竞争机制,但我不能告诉你具体内容。这是商业机密。
福布斯:大疆创新的下一步计划是什么?你对无人机行业未来的看法如何?
汪滔:现在我们仍然要专注于做好空拍相机。我们会允许其他应用程序使用我们的软件开发工具包,比如农业和政府相关应用。但是,我们无法预测的太远,所以我们会走一步看一步。我们的目标是保持100%的销售增长,在未来两年内如果我们能做到这一点,我相信我们将获得90%的市场份额。
空拍相机应该至少成为与数码单反相机一样流行的产品。需要数码单反相机的家庭至少会购买一个无人驾驶飞机,因为更有趣。最终无人机将成为大人的玩具。