造假疑云罩蜻蜓FM,“捕猎者”喜马拉雅:揭露蜻蜓FM数据造假的事实真相
互联网公司数据造假早已司空见惯,这次轮到刚兴起不久的互联网音频行业。
11月9日,移动音频公司蜻蜓FM被曝采用技术手段对日活跃用户数、广告点击量等数据造假,以欺瞒第三方数据监测公司、投资人以及广告主。而曝光这一信息的正是蜻蜓FM最大的竞争对手 喜马拉雅 FM。
《 第一财经 日报》记者采访的移动音频公司、第三方互联网数据监测公司、资深互联网程序员普遍认为,从已经曝光的蜻蜓FM的APP程序代码看,存在上述违规行为的可能比较大。
业内人士也指出,数据造假其实是互联网行业较为普遍的现象,具体到移动音频行业,可能是随着用户数积累,企业运营成本不断增加,融资越来越难,亟待通过提升广告点击量、日活跃用户等关键数据来获得更多营收以及融资。
“捕猎者” 喜马拉雅
蜻蜓FM被曝光数据造假一开始只是出自一个自称“路见不平”的程序员在网上发表的一篇文章。虽然该文章迅速在网络传开,蜻蜓FM也特意对此发了声明,直到9日下午喜马拉雅FM相关负责人还表示完全不知情。直到一些媒体直接表示喜马拉雅FM给多家媒体发了那篇文章后,才让双方的互相指责公开化。
喜马拉雅FM曝光给媒体的内容显示,其程序员通过反编译蜻蜓FM的手机应用程序,获得其程序源代码,发现三大问题。首先,蜻蜓FM会定时地执行“普罗米修斯神逻辑”的程序,其作用是在用户不知情的情况下偷偷运行蜻蜓FM的程序,达到增加每日活跃用户数的目的;其次,蜻蜓FM代码中代号为“宙斯”的后台程序,在手机后台打开一个隐藏的浏览器,模拟用户访问广告链接,最终导致广告的展示量和点击量大幅虚假提升,并且导致用户手机耗电异常;最后,蜻蜓FM将这些虚假的月活跃用户数报给第三方数据监测公司,以达到欺瞒广告主、投资人的目的。
对于指责,蜻蜓FM发给本报的解释称:“蜻蜓FM代码的使用被断章取义地曲解其意义了。如果是为了商业的目的,做恶意的解读,并误导受众,蜻蜓FM将保留诉诸法律的权利。”
喜马拉雅FM方面称,喜马拉雅FM向媒体提供蜻蜓FM造假线索,唯一的目的就是要揭露蜻蜓FM数据造假的事实真相,让投资人、广告主看到事实真相,督促蜻蜓FM尽快移除其造假代码,消除行业的不正当竞争。
提及为何会对蜻蜓FM的代码进行反编译,喜马拉雅FM创始人、联席CEO余建军接受《 第一财经 日报》记者采访时表示:“最早是知乎上有网友爆出这个(蜻蜓FM)情况,于是才让程序员进行了解,发现蜻蜓FM代码中代号为‘宙斯’的后台程序,在手机后台打开一个隐藏的浏览器,模拟用户访问广告链接,最终导致广告的展示量和点击量大幅虚假提升。”
造假疑云
那么,蜻蜓FM到底有没有造假呢?
蜻蜓FM方面坚持认为没有造假,并进一步解释称:“网上传播的所谓广告刷量代码,其实是用于数据比对和验证的技术方法。原因是目前第三方广告监测平台众多,各家的广告监测代码格式都不一样。而Android系统又具有严重的碎片化问题。在做一些广告平台的对接时,真实用户环境下的测试和验证显得非常必要。双方的系统联调以及数据对比,对损耗误差调校是一个常规过程。为了尽量不影响用户体验,这个测试不会产生可见的用户界面,也只会在WiFi环境下发生,所以即使执行也不会消耗用户流量。以上整个测试的执行都会提前告知相关的广告厂商和监测平台,产生的数据也会与双方验证确认。”
但竞争对手却不这么认为。
“我来说你可能觉得有点不客观,因为(是)竞争对手嘛,你可以去问任何一个程序员,你让任何一个程序员去看,他们都能看明白。”余建军说。
部分业内人士的分析也支持“造假说”。
一位资深的程序员向记者表示,蜻蜓对程序没有混淆处理,这让蜻蜓的源代码被轻易曝光,曝光后第二天蜻蜓就对源代码进行了混淆处理。他认为,喜马拉雅FM对蜻蜓FM的指责在逻辑上是成立的,除非蜻蜓FM提出新的逻辑理由才有可能逃脱造假的嫌疑,但目前看蜻蜓FM并没有提出有力的说法来推翻喜马拉雅FM的说法。
本报记者就此也咨询了其他FM。有不愿意透露姓名的业内人士告诉记者,关于代码的事情,蜻蜓FM此次被公布的代码涉嫌数据造假,从技术上看应该属实;喜马拉雅FM可以从正常的渠道获取蜻蜓FM产品各个版本,进行代码反编译行为,以确定其是否有造假性行为。“不仅如此,喜马拉雅FM也可能分析了其他 主流网 络电台,但从技术及市场推广上看,其他家目前应该没有此类行为。”
一位国内主流第三方互联网数据监测公司的CTO向记者表示,从被曝光的程序代码来看,存在数据造假的问题。“事实上,数据造假已经是互联网行业普遍存在的问题,只是蜻蜓FM运气不好被曝光出来了,第三方监测公司虽然能够从技术手段上进行反作假,但往往由于互联网公司造假手段千变万化,反造假具有一定难度以及滞后性。”这名CTO透露。
蜻蜓FM是否真的进行了数据造假?各方都在等待真相水落石出。
谁是受害者
几位不愿意透露姓名的业内人士都表示喜马拉雅FM披露蜻蜓FM数据造假的事件将对音频行业造成影响。
而曝光与被曝光的双方都在呼吁公平竞争。喜马拉雅FM方面表示:“我们唯愿移动音频行业能尽快步入公平竞争的正轨,让一切假恶丑从此在阳光下彻底消失。”
而蜻蜓FM也称:“移动音频行业方兴未艾,今日之局面得来不易,我们真诚呼吁行业友商停止恶意中伤、相互攻讦、给众多用户和广告商带来困扰,让我们回到共同为用户提升优质体验,把移动音频行业发扬光大的正途中来。”
多听FM创始人、总经理赵思铭认为这与资本的推波助澜有关。“行业价值在展现的时候就会有一些(竞争者之间的)矛盾。但行业建立制度和规则往往是打出来的,这对消费者是一个好事,是日趋完善的过程。”赵思铭说,“行业里的最大问题不是在于第一、第二,谁要把别人的市场切一块儿过来,而是如何来改变1.5亿车主听音频时的体验。如果你能够给用户提供更好的服务,甚至把一些不听网络电台的人变成我们的用户,这才是更有意义的事儿。”