回顾20年互联网创业史:每次危机都会催生新巨头,这次也不例外
尽管昨天部分收复失地,但在最近一周中,全球主要的互联网巨头的市值仍然出现了将近10%甚至更多的回调,去年才创下全球最大IPO规模的 阿里巴巴 ,一度跌破发行价,相对最高时的股价近乎腰斩,对未来的悲观情绪似乎有重新占据主流之势。
不过对以变化为不变主题的互联网行业而言,这不应该是什么大不了的事情。即便类似2000年那样的网络泡沫破裂,或者2008年的金融危机那样的灾难再次降临,可能也更多的是一次去除杂质、发现和锤炼真金的机会。
回顾过去20年的互联网创业史,几乎每次危机都伴随着不合时宜者从潮头跌落,新的弄潮者登顶王位。
2000年网络泡沫破裂后,第一代的信息门户 雅虎 靠边站,eBay、亚马逊这样提供深度互联网化业务的公司迅速替代了其位置,直到4年之后代表新的信息门户模式的谷歌成为新一代的互联网之王。
2008年的金融危机,正值移动互联网发展的关键时期,背负过多历史成本、未能正确定义未来的诺基亚,尽管在移动互联网上起了个早,也无奈眼巴巴看着苹果登上王座,自己只能在危机结束后接受衰亡的命运。
而诞生于后泡沫时代的Facebook,则凭借另一项深度互联网化的业务——社会网络,成为谷歌最有力的挑战者。虽然它很快又面临类似Whatsapp、Instagram这样的移动新星的挑战,但凭借在资本市场的雄厚资源,以及社会网络本身的低可替代性,它成功化解了挑战。
对于那些新晋的王者而言,抓住新的趋势迅速壮大是个中关键,但同时危机也为其屏蔽了大量竞争者,包括迷惑在位者的注意力。 类似的情况在中国也同样出现过,与美国不同的是各种趋势出现的节奏:
由于中国互联网发展相对滞后,从2000年网络泡沫破裂一直到2004年,第一代的信息门户网站仍然是领导者,直到2004年百度上市后才开启了BAT的时代。
而2008年的金融危机只是强化了这种格局,而并没有出现像苹果、Facebook这样的新晋王者——虽然出现了像京东、小米这样市值或估值很高的公司(前者虽然在危机之前已经诞生,但却是在危机后才成为重要玩家),但离封王还有较大距离。
这可能是因为相比美国公司基于全球化的专业化模式,中国公司则局限于中国市场,这让它们对多元化的机会更加积极,而它们丰富的资源又强化了这一点。
那么,如果这次的股市巨震演变为2000年和2008年那样的危机,谁会是后危机时代可能登顶王位的下一个谷歌、Facebook或BAT?
考虑到移动互联网、物联网、各行各业的互联网化再造、利用大数据与人工智能等对互联网潜力的深度挖掘,等等,都是正在出现的新趋势,那么新的王者也更可能出现在这些领域。
比如,GE这样的传统制造业公司正努力成为工业互联网的 微软 和行业标准制定者角色,这让它可能成为互联网领域一个潜在的新重要竞争者。
而更多的机会可能还包括类似Priceline、Uber式的传统经济的互联网化再造,前者是全球最大的在线旅行服务商,目前市值超过600亿美元,而后者作为共享经济的代表之一,目前的估值据说也达到数百亿美元。
对类似这样的机会而言,由于它们通常都有传统的商业模式作为评估其潜力的参照,所以尽管它们短期可能并不盈利,但相比那些看不到希望的项目,它们可能更能降低投资人的忧虑,从而在有限的资本争夺战中处于有利地位。
但成为谷歌、Facebook、BAT这样的通用巨头的机会可能就少得多,因为这些巨头都对各自的地位非常敏感,对于那些可能影响到其潜在地位的新机会,它们可能会更早反应,或者干脆像Facebook对待Whatsapp、Instagram那样。
它们握有大把现金和其他资源,这使它们可能会成为寒冬中的大金主,就像急于转型的传统行业巨头那样,它们可能会成为类似Priceline、Uber式项目的新金主——如果Uber能从这次寒冬中幸存下来,它可能会比过去变得更为强大,甚至是晋升为新的王者。
换句话说, 有了之前两次危机的经验,以及谷歌、Facebook、BAT这些寒冬之后涌现的明星的示范效应,真正的大金主非但不会被吓倒,反而会将其视为低成本布局或超越对手的机会——那些真正踩准趋势的项目,反而会显得更加耀眼。