白宫“三朝元老”赵小兰，一个改写了美国历史的华人

　　 “父亲常常讲述过去的故事，让我们了解自己的根、祖先、文化和历史，在我们心灵深处种下热爱中国的种子，并以身为华裔而自豪。”

　　 ——赵小兰

　　 踏上艾利斯岛

11月29日，美国候任总统特朗普宣布将提名赵小兰为新任美国交通部长。特朗普称赞赵小兰拥有“独一无二的经验和洞见”，认为赵小兰一直以来强有力的领导和专业知识，是极为宝贵的财产。

　　若提名获国会通过，赵小兰将在 服务里根政府并出任海事署副署长；服务老布什政府并出任美国交通部副部长；服务小布什政府并入内阁连任美国劳工部部长 之后，再次进入白宫内阁担任部长，也写下两入内阁，“三朝元老”的新历史。

　　 不是在美国本土出生，所以不能竞选美国总统 的赵小兰，能成就如此光彩卓越的人生，靠她勇往直前的自强不息，也得益于她伟大的父母亲和家庭。

赵小兰的父亲赵锡成博士1928年出生在上海嘉定郊区。赵锡成的父亲赵以仁先生是一名乡村教师，日军占领上海后，他不肯为敌伪所用，自己在乡间创办了一所只有三间教室的初级小学，让乡亲们的孩子有地方继续学习。

　　兵荒马乱期间，乡亲们交不起什么学费，赵以仁就和妻子许月琴种田数亩，自耕自足。因此背景， 2015年应华商韬略（微信id:hstl8888）邀请，在“PKU Speech•华商名人堂”发表演讲时，赵锡成曾以自己“是贫下中农的孩子”拉近与大家的距离。

身为老师的赵以仁非常重视教育，尤其是德育。他让赵锡成从三字经、百家姓开始学业，并坚持不懈地给赵锡成讲述古圣先贤的故事。“守身持正”“忠孝节义”因此在赵锡成心里深深扎根并影响他一生。到今天，身为美国华人第一家庭大家长的赵锡成，每言每行都能让人看到中国圣贤思想的影子。

赵锡成1946年考入上海交通大学主修航海专业。选择航海一是因为家里的条件实在困难，希望他将来可以得到收入高一些的工作。当时，教书先生每月的薪水不足10美金，但若能在海船上当个三副，每月就可拿到超过50美金。还有一个重要原因是，赵锡成的叔叔赵以忠就是一位航海人，还是船长。

　　1949年5月，修毕学科，差点被派往“太平轮”（因超载等事故沉没，全体罹难）的赵锡成，上到叔叔所在的“天平轮”实习。结果船一出海，上海港口就被封闭，国民政府命令“天平轮”辗转华南各港，疏运政府物资。 内战期间，险象丛生，同胞相残，赵锡成饱尝战争的恐怖与灾难 ，其船也多次遭受炮弹袭击，但最终吉人天相，在海上辗转大半年之后安全到了台湾。

当时的台湾经济萧条，社会动荡，赵锡成与叔父一家相依为命。1951年，他与历经千辛万苦才在台湾重逢的女友朱木兰喜结连理，并在1953年迎来了大女儿——赵小兰。

　　为了新家，为了与尚在大陆的父母团聚，赵锡成刻苦工作，力求上进。新婚燕尔的第二天，他便匆匆上班出海； 赵小兰出生时，他把临盆待产的妻子送到医院后，便十万火急地出海远航，等到女儿满月后父女俩才第一次见面。

　　1958年，已被晋升为代理船长的赵锡成报考了国民政府考试院举办的甲级船长特种考试，并打破历年考试纪录一举夺得桂冠，台湾当时的四大报纸都争相报导这位才30岁，也是 中国史上最年轻的“状元船长”。

也是在那一年，希望寻求更大发展空间的赵锡成和妻子商量后，做出一个艰难又大胆的决定——放弃好不容易在台湾获得的好工作与好收入，只身前往美国深造与发展。人地两生和巨大的语言文化差异中，赵锡成一边在纽约招商局代表处和“复兴航运公司”打杂、兼职，一边在哥伦比亚大学做试读生，半工半读“水上保险”和“水上交通管理”专业。

　　经过3年 “除了因为美国没有黄包车，所以没拉黄包车，几乎什么苦活都干过” ，而且节衣缩食的打拼后，自信已可在美国养活家庭的赵锡成，于1961年把家人接到了美国与自己团聚。为节省路费，朱木兰没让赵锡成回台湾去接她们，甚至也没乘坐客轮，而是带着三个女儿搭乘招商局的货轮，穿越太平洋，途经巴拿马运河，在海上漂泊了一个多月之后，才抵达美国的东大门，也是进入美国这个梦幻国度的前哨站——纽约艾利斯岛。

44年后，已是美国劳工部部长的赵小兰和已是美国华人船王的父亲，一起在这里获得了“杰出移民奖”，这也是艾利斯岛25年来第一次给父女同时颁奖。

　　 美国华人船王

纽约团聚后，赵锡成一家五口挤住在皇后区一套一室一厅的小公寓里。他白天打两份工，晚上攻读学位，周末则出去找散工做。朱木兰也希望出去工作，但3个孩子已足够让她花费精力，只能是心有余而力不足。赵锡成微薄的收入，三分之一要交房租，剩下的必须精打细算才够一家人的生活。

　　那段经历留给赵小兰最大的印象就是，父母为了家庭的艰苦付出，尤其是父亲好不容易挣到的薪水，每到交房租时，一下就要出去那么多。 她后来还曾认真地说，自己当时最大的梦想就是希望有一套房子，因为有了房子，家人的生活就不必这么辛苦。 父母的艰难，也成为激发赵小兰努力学习，争取成功人生的第一个理由。“因为他们为孩子牺牲了太多。”

因为战时丢掉了成绩单，哥伦比亚大学始终未能正式接纳赵锡成作为正式的学生，但他坚持不放弃，最终感动了美国最大的天主教会大学——圣约翰大学（ST. JOHN’S UNIVERSITY），并于1964年年底以高分毕业，顺利拿到工商管理硕士学位。“前后当了6年的老书童，终于站到了新的起跑线上。”

事业有成后，赵锡成先后出任圣约翰大学顾问、教职、校董，目前仍是终生荣誉董事，持续为学校发展尽力，将其作为对圣约翰当年收留自己的报答。

经过几年打拼，已在美国航运业有了一定人脉关系的赵锡成，一获得工商管理硕士学位就开始了自己的创业，于1964年创办了福茂航运，几乎白手起家，从中间代理业务开始，一步步向航运、贸易和金融业务发展。

　　福茂成立初期，规模小、实力弱，赵锡成一度被误解为“好高骛远”，不切实际，但他很快向业界证明了自己的能力。 福茂成立不久，赵锡成就把生意做到了跟美国政府紧密合作的高度 ，先是拿到联邦政府农林部的不少运输订单，之后更撬开联合国的大门，承担了诸多联合国援助物资的运输。

伴随父亲的奋斗，赵小兰也一路以杰出学子的身份成长，并成为父亲的好帮手。1975年，刚刚20出头的她从曼荷莲女子学院毕业后进入公司实习，一出手就帮父亲搞定了一个大生意。

　　当时， 生意蒸蒸日上的赵锡成决定在日本建造三艘1.7万吨的大型货轮，赵小兰则为其操盘了整个计划 ——先同全球第二大谷物公司柯克（COOK INDUSTRIAL CO.）签订多份长期租船合同，然后拿到合同与美国银行谈妥了贷款，得到贷款之后再会同股东向日本大船厂下了订造新轮的订单，最后还向全球最大保险公司劳德（LLOYDS INSURANCE）作了风险投保。

赵锡成在接受专访时说，看到赵小兰小小年纪，却“把智慧、胆识与努力巧妙完美地结合在一起。”他真是满心地欣慰。

到1980年代，赵锡成的福茂航运已成为美国航运界的知名企业。此后，中国造船业在改革开放的春风中迅猛发展，赵锡成又紧密与中国造船业合作，成为西方第一个向中国订购大型船舶的航运企业家，既支持了中国造船业走向国际市场，也以中国造船业相对低的成本优势让福茂不断再上规模。

这期间，赵锡成还成功躲掉一次航运业的危机与萧条。1982年3月，全球航运业飞速发展，运力飙升的鼎盛之际，赵锡成和已从哈佛商学院毕业，进入花旗银行担任高级会计师的赵小兰，一起被哈佛商学院和麻省理工学院联合举办的“航运论坛”邀请发表演讲。众人都以为这位如日中天的航运企业家会大展宏图一番，但他却借用中国成语“举一反三”和“利令智昏”描述了他对当前市况的悲观判断，并预测国际航运将持续衰退。

　　令赵小兰印象深刻的是， 此后的国际航运业果然迅速衰退，而且在低谷俳佪了8年之久，而他父亲则在高峰时卖掉了所有航运业的股票，然后用这笔雄厚的资金转做当时冷门的外汇交易，并获得了数额惊人的利润。

到走出这一波低谷，航运业景气再来之时，已在萧条期抄底多艘巨轮并练好内功的福茂航运，又以十足的底气和信心成为了新一波繁荣市况的最大受益者。赵锡成也因此在航运业站上更高的位置，并赢得美国华人船王的美誉。

如今的福茂集团，在上海、香港设有分公司，其船队规模及货柜承载量均在美国处于领先地位。同时，公司还涉足金融等多元业务领域，在成立50年后依然展现出旺盛活力。而赵锡成也于12年前，就被联合国列入“国际航运名人堂”。