破灭的暴富神话:ICO如何沦为一场被“团灭”的金钱游戏?
ICO是一块翡翠原石,白皮书切开了一个剖面。和腾冲交易市场上思量追逐的赌石客一样,投资人入局下注,期待凯旋离场;比赌石客更疯狂的是,多数入局者不懂也不在乎剖面意味着什么,原始的贪欲让ICO沦为一场盲赌。
9月4日,央行等7部门联合发布的《关于防范代币发行融资风险的公告》,为这场赌局划上句号。该公告明确指出,ICO代币发行融资本质上是一种未经批准非法公开融资的行为,各类代币发行融资活动应当立即停止。
近几个月突然走红跃入人大众视线的ICO,是区块链项目方通过发行代币募集资金的一种方式,但该资金并不是人民币、美元等法定货币,而是可以兑换法币的虚拟货币(比特币或以太坊);项目发行的代币(相当于原始股)随后可以在数字货币交易平台(相当于沪深二级市场)上进行交易和流通。
“今年大部分ICO项目代币在交易所价格都涨了3~20倍左右。”一位ICO从业者感慨。
仅靠一个只有白皮书的空壳项目,就能轻松募集数千万甚至数亿资金,ICO屡屡创造一夜暴富神话,在吸引了越来越多追逐高额利润回报的散户参与投资的同时,也极速催生了大量泡沫和骗局。
此次央行出手整顿,终结了ICO行业乱象。据腾讯科技了解,诸多交易平台上发行的代币出现暴跌,很多投资人已经割肉空仓离场,有的项目正进行资产清退,而另一部分人则掂量着手里的代币,忐忑在进退两难之间。
交易平台币安网创始人 何一 告诉腾讯科技,平台上的三个项目,有两个已经关停清退,另一个在沟通中;贾红宇创办的借贷链也发布了ICO众筹退币公告,称由于目前借贷链ICO众筹资产尚未与平台进行交割,团队正在与平台沟通进行,将自愿退币的用户资产原路退回。
不过,在二级市场上高价接盘的散户投资人,如果按照ICO代币的发行价格回收,投资巨亏将无可避免。
泡沫和财富幻像破灭,被收割的“韭菜”散户纷纷逃离,而笃信区块链的理想主义者,仍然在等待项目落地和政策回暖,在他们看来,区块链技术未来在商业领域的应用价值终将显现。
一
失控的金钱游戏
“他们抢token的时候,甚至不知道token是怎么回事。”两个星期前,ICO资深玩家老T告诉腾讯科技,他认识的身边的韭菜盯着众筹平台抢头筹,抢不到就转到交易平台上再来一轮,如同从“打新股”转到“股票市场”一样。
在这个圈子沉浮多年的老T有着自己的隐忧。很多和他类似的人常常外溢着理想情怀,相信区块链技术有着势不可挡的力量,足以对未来产生指数级的影响。另一方面,他们又担心ICO的乱象,会变成一盆泼向区块链的脏水,引来监管与舆论的联和绞杀。
“人傻,钱多”是ICO圈中的老人对失控局面的共同感慨。老T对投机者的态度更直白:身边的人根本不会深究项目,甚至还说不清比特币、ICO、区块链之间的联系。
这,恰是迈进币圈的第一个门槛。
区块链是一种基础性的技术手段,比特币实际上就是基于区块链技术的一种创造。当然区块链的贡献不止比特币一种,当区块链技术应用到其他领域的时候,会有对应的新项目产生。
此前,很多从事这类新项目的初创公司不具规模,难以吸引风投注意,于是便在网络社区上发起众筹。初创公司发行一种代币(也称为token),如果其他用户看好这个项目,会用手中的比特币(btc)或以太坊(eth)来进行兑换,获得token。初创公司获得比特币或者以太坊之后,可以在交易平台网站上进行变现,获得市面上流通的法币,从而开展新项目。
基于区块链技术的创业项目井喷,让没有赶上比特币红利的投资者开始把目光转向ICO,进一步推动了ICO的疯狂。前高盛高频交易员通过ICO项目,短短4天募到5.5万个比特币和31.6万个以太坊,价值2亿多美元,融资速度之快,金额之大轰动一时。
ICO一夜暴富的神话不断刺激着投资者涌入。据报道,“中国比特币首富” 李笑来 曾创立一个名为EOS的区块链项目,仅用5天时间就在ICO平台上融到1.85亿美元。7月2日,这一项目在二级市场市值冲到50亿美元;另一个项目量子币,5月23日在云币网交易当天最高价格就达到了66.66元,比起3月份众筹的价格2元,一天涨幅达33倍。
不断入局的新人,没有动机了解区块链,他们目的单纯,炒币挣钱。在腾讯科技接触的“韭菜”中,有做传媒工作的小散在朋友圈放言:钱存区块链钱包,半年后入手1千万不是梦;也有国企买断员工,用买断钱投资token,渴望一本多利;还有银行职员,懵懂买下一堆币,盼未来有一个能复刻“小蚁币”的神话就满足了。
国家互联网金融安全技术专家委员会发布的《2017上半年国内ICO发展情况报告》指出,面向国内提供ICO服务的相关平台共计43家。2017年以来,通过上述平台完成的ICO项目累计融资规模折合人民币总计26.16亿元,累计参与人数达10.5万。而国际相关报告则认为,中国可能有超过两百万人参与过ICO。
很多项目仅仅通过白皮书描绘概念“圈钱”,实际上并没有任何具体应用作为支撑,投资人也不了解项目详情。李笑来的EOS项目便被形容为“50亿美元的空气”。
而占比相当高的ICO项目打着区块链应用幌子,各种肆无忌惮疯狂骗钱的乱象开始出现。
暴利的代币市场还催生了专职“坐庄”的公司。据报道,坐庄公司对外承诺保底,收益和投资人分成,利用和代币发行人的关系,通过代币发行人发布利好消息,合伙炒高币价获利。
在利益诱惑面前,交易平台甚至也丧失了公立的立场。
金哥是珠海一家金融服务公司的董事长,也是一个币圈的老人,言谈间,他常把geek精神的理想情怀抬上桌面。
“ICO不能这么玩了!” 金哥告诉腾讯科技,现在的ICO早就丢弃了既有的自律生态,众筹平台、项目方、甚至交易平台常常暗箱 操作 。“但是他们在技术上处 于强 势,你抓不到证据。”
金哥发出这样的感慨,是因为他也掉入了一个晃点式的“骗局”。
当企业准备一个ICO项目的时候,会发布白皮书,随后公开其选定的众筹网站的名称(通常不唯一)。选定这些网站后,项目方理论上会将自己众筹的代币份额分发给众筹平台,并约定一个日期时间点。等时间一到,中小散户等投资者便可以在平台上购买对应的份额。
金哥遭遇的“骗局”,是一个叫做“唯链”的项目。令金哥气愤的是,众筹平台“耍”了他。
他选择的众筹平台是91ICO。8月18日晚上20点,金哥分4个账号(规定每个账号只能最多限额30eth)在91ICO上进行交易,共计100个eth。其中一个账户(30eth)在20点准时投进去。
此时,金哥看到自己的账户资产已经划扣了,但无法看到自己的投入记录。晚上22点40分,金哥刷新了一下自己的资产,发现此前被划扣的资产又回来了。也就是说,他并没有买到V链项目的代币—ven币。
“交易所不可信,全是套路。” 金哥认为,按照交易所的流程,如果购买成功,交易所的后台会自动分发代币。而在这个案例中,他资产扣划成功后,但交易所并没有分发对应的ven币。
“这不就是赤裸裸的炒作吗?”
第二天,Ven币就出现在了李笑来的二级交易平台云币网上。而一直关注此事的币圈观察员冷锋对腾讯科技表示,对于一个正常的ICO项目来说,众筹结束后,经过一个筹备期,才能上二级市场,通常最快也要等一个月左右的时间。
对于Ven币的发售,冷锋说自己身边的群里,几乎没有人抢到Ven币,“按照其公布的公募数量,这样比较异常。”
事实上,Ven币的发行价不到6毛钱人民币折合下来,而仅仅几个小时后,一些交易平台上,该价格就被推到了2块多。腾讯科技查询唯链的《公开售卖情况说明》发现,Ven币41%的公募部分的eth份额为10.2万,对应的ven额度为4.11亿。
ven币流向了哪里?下一级的散户投资者,还是渠道商自家腰包?此前,有媒体指责94.2%的Ven币被大户及团队持有。
金哥怀疑这笔代币被众筹平台私藏了。“怎么可以这么玩,没有诚信开什么交易平台。” 金哥感到气愤,他刚入这个圈子的时候,大家ICO凭的是各方自律,现在一切都脱缰了。
“唯链当时是个 好项目 ,可以说Ven币抢到手,10倍的赚头是近在眼前的事。”当财富唾手可得的时候,公允性就被淹没,人的贪性占领高地。
金哥眼里,这个丛林社会不仅野蛮,还很蠢。“很多人都不知道交易平台做了什么,抢不到就算了。这样下去,最后被吃掉的就是自己。”
鱼龙混杂,依附ICO乱象,更多的骗局出现,甚至有传销组织盯上了ICO项目。近期被公安部门侦破的维卡币传销案,就是利用ICO非法牟利的庞氏骗局。嫌疑人在国内宣传的维卡币没有正规ICO应有的区块链、代码、钱包,代币不停地拆分、增长,国内外监管机构已经对其发出警告。
通过ICO进行的一系列传销、诈骗等活动,容易导致金融风险和社会问题。而这也是央行最终出手“一刀切”叫停ICO的原因。
二
监管“一刀切”和乌云下的乐观者
上周六,财新网抛出ICO将依法取缔的解读报道,同一时间点上,ICO项目方对此说法怀有迟疑,对区块链产业未来仍抱有乐观期待。
针对“ICO被定性为涉嫌非法集资,将依法取缔”的说法,秒啊创始人季小武当天在朋友圈发出了质疑,认为ico不属于任何国家,定性起来也存在争议。
秒啊在2016年底已经上线,主要交易商品为各商业领域佼佼者的“时间”。发行人通过平台发行自己的时间,消费者购买获得发行人的时间,获得约见机会。
当发行人行使拒绝交割权利后,发行的时间会流转回平台,这带来了过量增发与哄抬炒作的可能。出于对发行人信誉的把控需要,季小武希望引入区块链技术来解决问题。
“在秒啊2016年上线的时候,我就安排两个技术人员研究区块链技术了。”季小武对腾讯科技表示,与区块链技术公司的合作早就展开了,分布式记账不可更改的特点可以很好解决发行人的信誉问题。
“我们推进秒啊国际ICO,其实也是战战兢兢的做这件事,因为ICO平台上确实有很多在我们看来不靠谱的项目”
他觉得“央行的叫停很及时也很正确。但与央行无法叫停比特币一样,央行也是无法单方面叫停ICO的”。
“希望新监管措施能将行业中的害群之马请出场。”季小武坦言,国内的金融领域创新中,真正在产生价值的企业往往会被害群之马所拖累,不希望这个现象再次在区块链领域重复下去。
与季小武一样,胡震生一直看好ICO的前景,对媒体此前的报道持保留意见。这位前花椒CEO,showone的创始人对腾讯科技表示,区块链技术对直播行业的改革将是颠覆性的。
“当数据集中的时候,后台什么都可以改。”胡震生说,利用区块链的去中心化等技术特点,可以杜绝在线人数、播放次数以及用户等级及主播礼物的造假及增发情况。
另一个改革在于抽成。胡震生告诉腾讯科技,按业内普遍50%的平台抽成比例来看,抽成比例很高。“利用去中心化的技术特点,showone基本可以做到零抽成。”
谈及央行公告对区块链技术应用的潜在影响,胡震生显得很轻松。“ICO不过是一种募资形式。”胡震生看来,即使采用传统的购币形式,也不影响区块链技术的应用。
“ 潘多拉 的魔盒已经打开,高效率生产工具淘汰低效率的趋势不可阻挡。”胡震生相信,未来所谓的宇宙央行不过是一段段公开的智能合约代码。
同样没有失去信心的,还有借贷链项目的创始人贾红宇。与前两者不同,借贷链是已经进入代币发售阶段,还未上交易所。
贾红宇团队试图用区块链技术解决互联网金融中“借方”与“贷方”征信查询需求的门道:利用区块链的“分布式”书写特点,每一个数据间彼此连结却不聚合,陈列方式巧妙平衡了各方的顾忌与利益。
同时,智能合约特性则解决了分成问题,token发挥了关键作用。贾红宇的团队设计了一个巧妙的算法,用户提出的数据需求在p2p的网状节点间流动,直到抵达匹配的数据节点。与此同时,用户使用token付费,token可以沿着相同的路径,直达贡献数据的匹配节点,双方完成征信数据的需求交易。
按照非投机的正常逻辑,ICO过程中发行的代币,应该在项目落地后发挥类似的作用,这也是联结ICO和区块链的纽扣之一。
尽管对此前媒体的言论持怀疑态度,他对腾讯科技坦言称,“即使监管从严,我们就把币回收好了。 ”
当央行联合七部委公告定性ICO为非法公开融资行为之后,贾红宇团队发布了“借贷链ICO众筹退币通告”。
“按央行要求,用户想退就给大家退。不想退的等等政策进展。”
贾红宇说,未来还会继续深耕并看好区块链领域,项目也会继续推进,至于前景,“看看未来的监管尺度吧。”
“这种行业其实最开始都是一帮理想主义者在支撑。”币安网创始人何一说,“如果说我们没有坚持去握住这个理想主义的火把,那可能后面就真的是一地鸡毛。”
从2014年的okcoin开始,何一正式踏足币圈平台业务,目前做的币安网同是交易平台。9月1日,也就是监管收紧新闻被爆出的前一天,币安刚刚拿下快滴投资人 陈伟 星泛称资本和富力系张力黑洞资本的天使轮投资。何一告诉腾讯科技,“估值超过了1亿美金。”
“大概十分钟就决定投资了。”陈伟星说,区块链技术让利益价值的传播没有摩擦,不仅可以降低金融业的成本,也会在长远的未来改善人类的生产关系。
对于交易所的平台来说,何一看重公信力,致力于为自己的交易所拟定量化的标准,包括项目技术背景、创业者的经验与项目匹配度、顾问团队的人员构成等等,借此为投资者过滤掉不理想的项目。
“即使被行业不理解,误解,我们也希望是把这个事情往前推一推。”她坦诚,这样一个想法有时候常常带来误解,包括急于上线项目的朋友,平台对手,甚至投资人。何一的想法在很多社区的人看来,会觉得很复杂,很麻烦,没什么必要。
对于何一而言,未来的路变得更加扑朔迷离起来。
“理想主义的火把”照不亮乌云下面的世界。在央行公告正式出台前,icoinfo、 比特币中国 icocoin icoage 等多家平台已经主动关停了旗下的相关ICO业务项目,并为用户提供提币业务。目前,何一所在的交易所也关停清退全部三个ICO项目。