Magic Leap到底凭借什么，吸引了阿里巴巴8亿美金投资？

　　是什么使得一个还没有发布任何产品的公司吸引了 阿里巴巴 8亿美金投资，公司估值高达45亿美金？今天在硅谷大讲堂：硅谷VR/AR技术论坛邀请到了Google资深研究员，9年专注VR／AR技术的美女吴博士，纽约州立大学石溪分校顾险峰教授，一起解析VR／AR的前世金生，Magic leap，Hololens背后的技术和未来挑战。

　　这次讲座之余，笔者跟吴博士交流，还得到她的独家授权分享她对于 Magic Leap 的独到见解。

（注：本文仅代表个人观点，和公司无关。文章内容都是基于公开信息。）

　　 （一） Magic Leap 和HoloLens是什么？

Magic Leap和HoloLens都是Augmented Reality (AR)眼镜的代表，有一个相关的概念也很火爆：Virtual Reality (VR)。

1. AR 和VR眼镜的区别是什么？

AR眼镜是透明的，让你能同时看到现实世界，和叠加在上面的虚拟成像。应用例子：赶不上Lady Gaga的演唱会？没关系，戴上眼镜她就在你家里开一个。代表产品原型：Magic Leap和微软的HoloLens。

VR眼镜是不透明的，只显示虚拟世界，把物理世界完全挡住。应用例子：坐在家里也能去大溪地“潜水”。代表产品/原型：三星的Gear VR，谷歌的Cardboard VR，和脸书的Oculus Rift。

Google Cardboard VR

Facebook Oculus VR

2. Magic Leap和Microsoft为什么要做透明AR眼镜？

总的来说，这是计算机的必然发展趋势。2007年苹果推出iPhone以来，手机发展太迅猛，用户随时随地带着它，各项使用数据毫无悬念地都在超越PC端。所以，人机交互界面的未来主要在于移动。但现在的手机局限在于：（1）既然要便于携带屏幕就做得小，屏幕小了某些功能就得受限；（2）显示屏幕是平面也就是二维(2D)的，而真实世界是三维(3D)的。

未来的透明AR眼镜有望实现大突破，就是既能让用户随身携带，又能在她眼前显示超大屏幕，还能把以假乱真的3D内容渲染到她看到的真实世界里（想象你坐在教室里听课，你的老师看起来真实无比，但其实就是在你的眼镜上虚拟出来的）。这样的眼镜大概不会完全取代手机，但毫无疑问潜力无穷。

跟VR比较，AR的应用场景也更广阔（你总不能带着VR头盔大街上走吧）。本质上，AR是VR的超集，镜片前面一挡就成了VR（前提是视角能做到差不多大）。

3. 但是戴眼镜好麻烦，为什么不直接像《星球大战》一样在空气中显示全息图（Hologram）？

Holography是人类的美好愿景，有一天也许能做成，但近期看离实用还早。现在有一些大学实验室在研究裸眼光场显示器（light field display），但需要很复杂笨重昂贵的设备，还只能在安装了的地方用。相对而言，眼镜的可行性要大得多。如果能做成轻便的AR眼镜，将是移动人机交互界面上也是计算机发展的重大革新。

4. 在VR头盔上加个前视摄像头不也就成AR了吗？为什么非要透明的？

好问题。说起来AR有两种，一种是前面所说的透明AR（optical see-through)——现实世界是透过镜片直接看到的。另一种就是“视频叠加”（video see-through或者video overlay）——现实世界是通过摄像头捕捉，然后以视频的方式呈现给用户（在上面再渲染一些东西）。事实上，现在手机和平板上已经出现了很多video overlay的应用，比如看星空，求翻译，选家具等。

　　那为什么不用VR头盔加摄像头实现这种AR呢？当然可以，现在很多VR头盔都在试探这种做法。它和透明AR相比各有优劣，比如优势在于用视频实现的虚拟和现实的叠加(overlay)要比透明AR简单得多，这也是为什么它已 经开 始在移动端商用的原因。

但劣势也可想而知，用户看到的毕竟只是一个2D视频，质量跟眼睛直接看到的世界还是差很大的。而且视频从采集到显示总归是有延迟的，如果跟体感信号不一致的话会造成身体不适。所以不管怎样都还是会有公司前仆后继地去做透明AR的，Magic Leap和Microsoft HoloLens就是例子。

5. Magic Leap为什么那么牛能融到14亿美金？（最近的Series C融了8亿）

前面说的应用潜力无穷肯定是助力，同时还有技术，创始人，团队的原因。

Magic Leap的核心技术是来自华盛顿大学前研究员Brian Schowengerdt的，他导师Eric Seibel是光纤扫描内窥镜(Scanning Fiber Endoscope)的专家。大家都知道内窥镜就是医生们做手术时用来体内成像的，本质是个微小摄像头。Brian呢很聪明地逆转光路把这个技术用到了显示上，这样通过极细的光纤用激光就可以打出彩色的图像（如左图所示）。这个技术十几年前就发表了[2]，后来又不断改进，生成了一堆专利。Magic Leap很大程度上是基于Brian的这些专利。（可惜这么重要的技术骨干既没有成为创始人，也没有被列为“核心人员”，不过这是题外话了。）