周鸿祎的困局与筹码:押注搜索、手机,错失58同城、今日头条 360回A后能重迎春天吗?

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  2015年上半年某天中午,北京酒仙桥360大厦“乌烟瘴气”,一群 奇虎360 公司员工正在大厦一层抽烟, 周鸿祎 路过时无意间看到这一幕,身为公司创始人的他极为不爽,让各部门管理人员到楼下将员工“认领”回去。不过,很多管理人员都觉得这是个人私事,并没有去执行。

  第二天中午, 周鸿祎 来到一层,掏出手机,对着抽烟员工的工牌挨个“咔擦”拍照,然后把拍下的照片发到公司工作交流的聊天群里,让各个部门对号进行罚款。第三天中午,再也没有360员工在大厦一层抽烟了。

周鸿祎就是这样一个雷厉风行的性情中人,在360整个发展历程中,从安全业务起家,到浏览器、搜索、移动分发渠道、游戏、手机硬件、直播,每当他决定要做一项新业务,便会亲自去扫除各种阻力和障碍,坚决向下推进执行。

不过,由于太专注于细节,公司重心摇摆不定,在不少360内部人士看来,周鸿祎并不懂战略。在移动互联网和设备兴起的黄金时期,公司2011年在筹备赴美上市,2012年和2013年在发力搜索,2014年和2015年突然发力要做手机,2016年则专注直播。

  客观而言,360与 阿里巴巴 、 腾讯 等第一阵营公司差距在不断扩大,也缺乏市场追捧的核心领域业务,但回归A股后,无论是公司综合实力还是资源调动能力,360依然是资本市场最炙手可热的互联网公司,面对互联网下半场战局,身为掌舵人,周鸿祎应该如何自我重塑?手中又还有哪些破局筹码?

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   押注搜索的对与错

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  2010年初,前360投资部负责人 王翌 入职时,公司500人中绝大多数都专注PC业务,只有20-30人负责移动业务, 王翌 谏言周鸿祎,认为公司太不重视移动互联网,首先是周鸿祎自己就不重视,因为他当时还在用着塞班时代的经典手机诺基亚E71。

“我跟他说,你必须得换手机,把诺基亚砸了,换iPhone和安卓,不然公司一开会,二三十个业务线的负责人都拿着跟老板一样的手机。”

  王翌告诉 腾讯 科技,周鸿祎并不像外界想象的那么难处,很多时候也能听进去下属的意见,周鸿祎后来的确也换成了两部安卓。

不过,周鸿祎虽然换了手机,也认为移动互联网时代即将到来,但他在PC上的搜索情节并未消失殆尽,反而是愈发按捺不住。在2011年将公司带入上市之后,周鸿祎整个2012年都在“撇大招”——做搜索。

和很多同时代的企业家一样,周鸿祎也研究军事战略,将很多军事战术词汇挂在嘴边,在公司治理中推崇军事化管理。

  “2011年下半年,周鸿祎经常周末将360员工带到自己在密云的训练基地封闭研发,说是研发,但实际上是让大家穿上迷彩服进行军训,周鸿祎站在前方发号施令,让所有人提高警惕,给人一种大战将至的感觉。”一位360市场部离职员工告诉 腾讯 科技。

  搜索业务的布局也一切都按周鸿祎的计划进行着。曾在360浏览器技术部任职的 悟空遥控 器创始人 孙鹏 向 腾讯 科技透露,2012年上半年,连续好几周,公司楼下都经常有几辆大红车拉着服务器运往公司,他猜想这是360要做搜索的前奏。

  不过,同样预感到公司要做搜索的不少员工则建议周鸿祎刹车,认为360不可能打得过做了十几年搜索的 百度 。

但这些人的“指手画脚”无一例外被周鸿祎驳回。一位360离职员工告诉腾讯科技,几位当时写邮件反对周鸿祎做搜索的人,几乎都在接下来一段时间内遭到了他的冷遇。

  实际上,早在几年前360做奇虎社区搜索时,360的早期投资人 王功权 就曾告诫周鸿祎,“你们能同时做这么多东西吗?”当时的周鸿祎采纳了 王功权 的建议,但在360上市以后,周鸿祎不再顾及投资人的看法。

  2012年 夏天 ,陆续有不少 百度 和 搜狗 的员工被挖到360,这些人的工资涨幅普遍在50%以上,可见周鸿祎已经下定决心做搜索。

  一位百度员工告诉腾讯科技,当时为了应对360的挖角,他所在部门的几位核心员工当时都获得了一定程度的涨薪。更让他震惊的是,当时甚至有小部分人在百度、 搜狗 和360这三家搜索公司之间来回跳槽,在一年左右工资收入翻了三四倍。

2012年8月16日,就在小米手机2发布的同一天,360搜索正式上线。360搜索的打法很简单,主要通过360浏览器和网址导航的庞大用户数为搜索倒流量。

  这种捆绑效应很快见效,搜狗CEO 王小川 还没反应过来,搜狗的流量就被360搜索反超。一周后,来自多个网站的流量来源数据显示,360搜索已经成为百度之后的第二大搜索引擎。

360搜索此后成了撑起360营收和市值的重要武器,但也很快遭遇一些新的挑战。

“360搜索前期过于依赖浏览器和网址导航,通过强大的流量对搜索业务进行拔苗助长,过早催熟市场,此后市场份额上升遇到瓶颈,以至于后期增长乏力。”一位360离职技术高管告诉腾讯科技。

从360搜索不断改名之路就能窥见周鸿祎的困惑:2012年8月,360搜索正式上线;到了2015年1月,360推出独立品牌“好搜”,取代之前的“360搜索品牌”;2016年2月,“好搜”又正式更换回原名“360搜索”。

这是周鸿祎的性格使然。他拥有一个很大的优点,同时也是弱点,就是善于变阵。

“当他踢到一块铁板就会想,是不是自己错了,于是就采取新的迂回战术。其实有时再狠踢两脚再坚持一下没准就过去了,但他总是想,敌人很厉害,正面进攻不行就迂回打击,缺乏对一件事持久的耐心。”一位熟悉周鸿祎的360人士如此评价。

360搜索要真正挑战百度在PC搜索上的统治地位,可能至少还需要三五年时间。最不利的地方在于,PC搜索流量日渐式微,总盘子只会越来越小,移动搜索反而会有更大的机会,甚至和百度在同一起跑线,但周鸿祎并没有抓住机会布局,360为了发展搜索也耗费过多资源。

   好在 ,经历了这么多,他依然是一个斗士。手机业务很快成为周鸿祎最看重的新战场。



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   手机业务的一波三折

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  2015年4月, 奇虎360 副总裁沈海寅来到周鸿祎办公室,向其递交辞呈,并提出自己将要创业造车的想法。周鸿祎眼见挽留不住,就提议投资沈海寅。

  不过,经过再三权衡,沈海寅(现为智车优行/奇点汽车创始人)最终并没有选择拿周鸿祎的投资。原因在于,沈海寅还曾在 雷军 掌管的 金山 软件任职副总裁, 雷军 和周鸿祎二人都对其影响很大。鉴于这两位湖北籍大佬的微妙关系,沈海寅拿其中任 何一 方的投资,势必都会得罪另外一方。

  “雷军和周鸿祎有点类似于诸 葛亮 和周瑜的关系,两个人都非常聪明。”沈海寅告诉腾讯科技,在看懂了小米模式之后,周鸿祎就想是否能够从战略上拦截它,因为做硬件是很艰难的事,自己做的话,要花一年以上的时间才能做一款手机,“老周等不了,于是就想到了特供机模式”。

周鸿祎需要与传统厂商合作对抗小米,但当时遇到的问题是,小米对这些厂商的威胁还没有达到令其特别头疼的地步,他们的认识并没有周鸿祎那么深,因此对这种合作并不坚定。与此同时,各家厂商的手机研发水平参差不齐,也成了360特供机难以逾越的障碍。

  一位接近周鸿祎的人士告诉腾讯科技,360原本与最其期望的合作厂商 华为 都谈成宣布了,但在将要发布的最后关头被 华为 创始人 任正非 亲自否掉,从此 华为 再也没有和360合作特供机。

  “当时很多同事都在等这款手机出来,后来因为合作流产了,只能去购买与 海尔 合作推出的特供机' 海尔 超级战舰',结果发现体验一团糟。”上述人士称。

360与海尔这种非主流厂商合作做特供机,最后又不了了之。

虽然相比小米已经晚了很多,360进入手机市场时依然有机会,但是周鸿祎没有下定决心沉下心来自己研发做手机,而是希望采取投资取巧的方式快速入局,正是这种方式耽误了最好的发力时机。

当时,沈海寅曾建议周鸿祎,去外面收购两个手机小团队,然后自己认认真真做手机。不过,当时周鸿祎的精力主要都放在搜索上,真正考虑投资入股自己做,时间已经到了2014年下半年。

2014年底,周鸿祎拿出最大的诚意做手机,两次累计投资4.54亿美元与酷派成立合资公司奇酷,360占股49.5%,酷派占股50.5%。

周鸿祎原本最大气的一次,却没料到被乐视创始人贾跃亭搅局,乐视突袭入股酷派成为第一大股东,也就意味着乐视间接持有大量奇酷股权,三方为此矛盾公开,而后来结局已为众人所知。

  一波三折后,周鸿祎的棋子最终定格在360手机,但手机市场已经风云突变,面对 华为 、OPPO等手机厂商强势崛起,突围的难度不言而喻。 

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