我的老板Thomas Luo不止一次地抱怨用邮件沟通会议时间是一件多么效率低下的事情——通常由一方提出会议，但是又不想显得太过粗鲁，于是先礼貌性地问对方，“什么时间你合适？”在对方给出时间之后，如果不合适，这样的对话还得通过邮件来回好几次。要是之后又多了新的日程要改动时间，那简直就像是飞机选座一样，要在双方的日程和日程中间选择到一个空儿，没有三、四封邮件是挑不定时间的了。

现在，和这样低效率又耗费时间的邮件沟通说拜拜吧。

Assistant.to是一名前Saleforce.com员工Jonathan Woolf制作的网页软件，他正是看到了Salesforce公司里的销售人员、市场人员还有人事每天要和人进行那么多会议，进而增加了很多邮件沟通的时间，而想到建立这样一款工具的。

Jonathan说，选择将它制作成一款网页软件，就是看重它方便使用、不需要用户进行任何额外动作这样“轻量级”的特性。这是因为他注意到，在职场中，人们对于碰面时间的沟通通常都通过邮件来完成，而很少有人会愿意仅仅为了更快的安排会议去下载应用或者程序，所以和邮箱进行捆绑相比，网页的形式最为合适。

Assistant.to上，会议的一方可以在日历中标注出愿意会面的一个或多个时间段，这个表格就会通过邮件直接发送给会议的另一方。而接受方只需要点选一个自己也合适或喜欢的时间，这个日程就会自动加入进双方的日历之中，形成一个日程计划。这个应用中，已经设定了时区的自动转换。当有一方需要改动日历的时候，Assistant.to会检查新选择的时间段是否对方仍然可以会面。

Assistant.to非常容易传播，尽管收到邮件的一方并不需要安装Assitant.to就能对会议邀请进行回应，但至少会带来知晓度——比如说我自己，就是在和另一名美国科技媒体记者的邮件中，看到了这款应用后立马转化为它的用户的，也有一些硅谷科技圈的“大忙人”在为Assistant.to背书，比如我们此前报道过的Guy Kawasaki。如果愿意的话，还可以将自己有空的时间段放在Assistant.to的网页上，供想要会面的人查看并直接在网页上点选。

为了保护隐私，确保日历的私密性，Assistant.to只会显示用户选择的空余时间段，而并不会读取日历的内容。除了记者外，Assistant.to的目标用户是销售、市场和公关人员、HR或人事人员以及秘书等，这些人的工作和大量的会议密不可分，同时也能让Assistant.to在其邮件中得到密集的曝光。

这款软件仍然是免费的，因此曝光带来的用户转化率相当高。“现在我们只希望越来越多的人能知道这个应用，因此采用免费模式（freemium）。”Jonathan Woolf说，“未来会考虑对重度用户收费，比如那些每天要安排5-7个会议的人士，并且开放给他们一些更高级的功能，诸如自定义日程表样式。我们也会和一些会议类服务提供者合作。”

Assistant.to此前的名字叫做Try Betty，现在该网站的URL也仍然还保留着这个名字。不过未来，他们即将正式把所有服务都更名为Assitant.to，因为随着他们的服务范围越来越广，不再只是内部方便自己的工具，有人向他们投诉，Try Betty这个名字带有性别歧视和对人的冒犯。Jonathan对PingWest说：“我们本来是想说，这个应用就像是私人秘书一样帮你安排会议时间，她的名字叫Betty。Assistant.to更客观，但对我来说反而有点无聊，不过也更利于走向更大的市场被更多人所接受。”

值得一提的是，目前Assitant.to只能安排两方参与的会面时间，团队正在开发让多方参与的会议安排系统。Jonathan说，尽管目前这款“轻应用”只能让人们很粗略地安排会面的时间，在测试阶段，这已经足够让他看到了市场对这个产品的需求很大。

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Jenkin Xia jenkin.xia@gmail.com

A digital journalism learner, an info-junkie, a believer in technology. Twitter：@Jenkinsrecords

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