在说服投资人之前,你需要远离哪几个坑?
创业者面对的一个价值百万乃至数十亿的问题是,投资人想要的是什么?
光凭一个好故事远远不够。事实上,见过上千个项目的天使投资人常常能随便举出五六个与你所做的事情类似的项目,然后告诫你的项目里存在哪些致命的问题。在这种情况下,PPT做得再好,助手颜值再高,谙熟心理策略的你可能最后仍然没有办法“迷惑”住投资人。
回到项目和团队资深,创业者需要在哪些方面做得更好以提升新一轮融资的成功率?
来自泛欧洲风险基金Wellington Partners(曾投资Spotify,Hailo,Yplan等,总部位于伦敦)的Stephan von Perger从投资人的角度出发,提醒创业者们要在创始团队、技术基础以及商业经历三个方面避免一些常见的但创业者并未发觉的问题。
创始团队
你需要一个聪明和有凝聚力的团队,创始人和团队决定了这个项目的质量。以下的这些清晰迹象表明,你的团队或项目可能并不满足投资人的标准:
一个团队在其创业领域内并没有相关的背景和经验,尽管他们仍然渴望在这个行业内获得成功。联合创始人不愿做出承诺并进行全职工作。创始人无法准确定位自己在项目中扮演的角色。
简单来说,成功的初创企业是由高抗压能力的团队创造的。在和投资人接洽的过程中,团队的活力是几乎无法伪造的。正如在呈现你的项目过程中你的底色会显露出来,团队活力也是如此。缺乏对产品或团队的承诺,表明创业者还没有做好准备来接受更高额度的投资。
技术基础
作为一个科技创业公司的CEO,你不必非得是一个代码天才。但从VC投资人的眼光看,公司中技术人才所占的比重是及其关键的。缺乏技术基础的公司常见的危险标志包括:联合创始人中没有一个拥有技术背景。公司并不拥有项目背后的软件或技术的知识产权。创业初期项目的全部技术产品开发工作都通过外包完成。
尽管市面上有足够丰富、快捷的可用手段来完成外包任务,但成功的公司需要了解自己做出这些最终将市场化的产品的整个过程。这个道理同样适用于技术工作以外的事物:制作商业计划书(pitch deck production)外包,投资人对接交由银行家或顾问,同样会遭到早 期投资人的唾弃。
商业经历
风投公司在确定投资前会频繁地调查这家公司,包括公司及其创始人以往经历的事件和发展历程。如果你有不光彩的过去,风投公司将极有可能发现,无论你是否曾公开谈论过它们:一位联合创始人“神秘地”离开了公司。投资人在完成初始投资后放弃了对公司的后续支持。
CEO在与投资人洽谈过程中无法就商业中关键方面的基本问题做出恰当的回应。
不要试图隐藏这些。勇于谈论过去,即使这有可能会造成负面影响,但要做到对投资人没有保留,这件事情至关重要。承认过去犯的错,并依托它们传达给投资人你吸取教训继续前行、并让项目从其短板中生长壮大的这个信息,在表现你对该项目的责任心方面至关重要。
凡事预则立,确保你和你的团队没有表现出上述特点中的任何一个,这将会增加你们获得投资的可能性。
创业者身上需要的9种特质
光明:拥有一个积极的动机
我们常常会发现一些人念叨着要开公司、要创业,但实际上,他们并没有创业愿景。你一定会惊讶于来找我说想开间公司但却无任何想法的人的数量。这肯定是不够的。最成功的创业者一定有改变世界的激情。
我接触的那些能够接二连三创业的企业家们,他们都有一种改变世界的渴望,并且对公司有一个清晰的远景规划,知道该怎么做。创业的愿望不能仅仅是对开公司带来的名誉和成功的渴望,这只能是糟糕的公司文化的基础,而且这样的公司注定无法生存下去。必须要有 的是远见和激情,相信自己将改变世界。我可以承诺,如果你建立了一间伟大的公司,回报一定会自然而来。
如果你还没有想法或热情,那么我建议你先暂时到别人的公司去学习一段时间。学会如何驾驭一个工程团队,学习如何激励和管理人员,或者如何将一个概念变成实际产品推出。能在他人身上学习到这些能力,是难以置信的珍贵。这也是你扩展人脉的机会,适当的时候 ,你将很容易地就能够启动自己的项目,建立起创业团队。
希望:当他人只看到混乱时,你能看得到模式
作为一个风险投资者,我的部分工作就是在企业模式还不清晰的时候,去看清它们。我尝试在宏观层面看到事情真相,并决定选择正确的方向去投资。优秀的企业家是那些身陷混乱中不仅能看到机会,而且能清晰看出市场模式的人。机会就在其他人看清楚之前。如果道 路清晰的话,所有人都会去做。所以,混乱是件好事。在混乱中,好的企业家能看到清晰的未来,并推动他们去实现。
勇气:信念坚定
创业之初,真的是除了想法没有任何东西。但所有的创业者,都要拥有坚定的信念,相信自己的想法是正确的。你不能对自己的想法存有任何疑问,一旦有,那么就没有人追随你。如果你脑子里有一丝一毫的怀疑,你就不会成功地组起一个团队让其他人跟你一起前进, 这些人可能从投资家到摇滚明星,他们已经有一个比跟你做工资还高的工作。你必须要给他们展示出你一点儿怀疑都没有,让别人相信,你和你的团队一定会成功。
这是创业者需要克服的一个很大障碍,对于仅仅有激情和了解企业模式的创业者来说,你还需要向人们阐述自己正在做什么,清晰地阐述你的思想、你的信念。你必须使人相信他们正在做的不像你在做的那样令人振奋。你必须像一个布道者一样清楚地表达出你的蓝图。 你必须要下决心让这个公司成为真的存在。
如果有人见到我说:“我不确定我可以做这个,那么你会对它感兴趣吗?”(不管你信不信,这个有时会发生)我知道这一定成功不了。我必须被他们的热情感染才想要加入他们团队。
知识:仔细琢磨细节
经常有人说:“市场还没有出现的情况下,我该如何做市场分析?”在我看来,当你把时间、精力和名誉都投入到创业时,你要知道,你已经投入了很大很大的资本。在此之前,你需要自己做好准备工作:你必须知道竞争者在做什么、市场规模有多大、必须要为成功克服的20个困难是什么,当然,还有你为什么会成功。
如果你不这么做,你就是在切掉你的短板。我提到这点,是因为当我遇到企业家说他们连市场有多大的准备都没做时十分震惊。或者,你问他们这个人在做什么,这个公司在做什么,他们听过这个听过那个吗时,他们说:“没有,我什么调查都没做。”
如果把握不好这些细节问题,你凭什么成功?
爱心:做好表率
不是所有的企业家都能成为好领导。能清楚表达战略思想和目标的人,一般只是表面上的领导人。优秀的领导者一定能起到表率作用。如果你花三个小时吃中午饭或者每天下午三点就下班去健身房,而你的团队却整夜辛苦加班,你就不是在树立好的榜样,这是灾难的速成法门。但如果你的团队看到你工作得跟他们一样,甚至比他们更加辛苦时,他们一定会愿意奉献更多时间,随你一起努力,并支持你将公司做好。
善良:不与团队争功
俗话说“team里没有‘I’”。你要清楚“founder”或“entrepreneur”(创业者或企业家)里也没有“I”。最成功的创业者需要铭记,你的成功并非“你”的成功,而是团队的成功,团队赢就是创业者自己赢。
雇用优秀的人才,给他们足够的信任,并承认他们的成功,永远不要与你的团队争功,不要在招人上屈就。伟大的人想与其他伟大的人一起工作。如果你想要一间平庸的公司,那么尽管只招些平庸的人,撒手不管看着它慢慢消失吧。好的公司是由优秀的人才和优秀的团队组成的。很明显的是,总裁们不经常管理最边缘的员工,但我对此并不惊讶。否则这对一家健康的公司而言是场癌症。
纳言:广纳谏言 明智决断
最成功的创业者,往往是那些在关键问题上广泛征集、吸纳意见,然后最终自己做出合理决策的人。“兼听则明,偏听则暗”。那些不那么成功的人,却要么是听取意见后全盘采纳,要么完全相反,根本不询问意见。好的CEO会从不同角度听取意见,辅以了解的信息并做 出决策。最终,关键是,有足够多的相关的信息后做出准确及时的决断。还有一点很重要的是要明白,不做决定也是一种决定。没有人永远都是正确的,但重要的是果断作出决策。你不需要总是正确,如果错了,那就在短时间内尽快弥补错误,然后继续前进。
奇迹:致力于实现理想
我在很多公司见过一些令人惊讶的结果,这些公司的创始人和CEO将自己企业的愿景作为企业文化渗透到员工身上。Sonos是我们投资的一家公司,其创始人兼CEO John MacFarlane的愿景是让音乐充满所有房子的每个房间。他希望人们在房屋的任何一个地方都可以欣赏想 听的音乐,他热忱地希望人们发现音乐的乐趣。
John令人难以置信地致力于此,并愿为了给Sonos的顾客传输价值理念做任何事情。他招募全球最好的人才,这些人纯粹是为了John所承诺的愿景而来,愿意为他的这一愿景投入。尽管这家公司已经很成功了,但这一切都是因为John坚定地专注在自己的理想上,并作为榜样领导着团队。
纯真:永不放弃
最后一点,很俗气,但很实际,那就是坚持:永远、永远、永远不要放弃。
有太多的理由能解释为什么创业会失败。大公司有资源、人力和资金得以生存。而新创公司能成功的原因却是因为有难得的想法、有实现它的热情和致力于该理想的人们,还有投身在漫长的实现它的道路上的决心。我们投资的公司很少能够最终完全实现预期设想。
最成功的创业者是那些在山穷水尽时熬夜去想如何攻克难关,在早上醒来能想到解决办法的人。
没有普通的创始人,某种程度上他们都是非凡的,最成功的创始人通常都有自己的特质。也许他们的成功故事描述了他们获得今天成就的原因(神童、天赋等等因素),也许是他们的激情使他们走上了更好的道路——但我更倾向于一些特质造就了他们的成功,使他们成为优秀的创始人。
特殊的创业者是那些数次企业成功的人。他们能做到的原因取决于他们身上这些基本特质,这些特质赋予他们能力和实践,从而获得长期成功。他们是远见者、福音传道者、创新者、领导者和团队协作者。他们使得明天更美好。