全球硬件独角兽企业崛起 中国占据主导地位

腾讯科技讯 8月27日，四年之前，当首批独角兽企业的数据公布时，上榜的数量只有39家初创企业，而且其中只有一家是硬件公司。如今，全球的独角兽企业约有213家，其中18家是硬件公司。虽然当前独角兽硬件企业只占全球独角兽科技初创企业总量的一小部分，但是目前的数量已经相当可观。

另外，从历史情况来看，几乎没有投资者愿意投资硬件初创企业，但如今，硬件初创企业获得的投资额也在不断增长，因此，在未来几年内，人们将能够看到硬件独角兽企业数量会以更快的速度增长。

在此，我们不妨浏览一下当前硬件领域的18家独角兽企业（即估值超过10亿美元的初创企业）。

从上图不难看出，消费硬件独角兽企业居多——至少目前是这样，其中包括较早的Peloton企业。Peloton是一家室内健身消费公司，主要销售动感单车以及相应的视频教程。此外还包括Proteus Health公司，该企业主要销售用于监测健康状况的“可吸收”传感器。另一家硬件独角兽企业是Magic Leap，该公司目前为止已经筹集到大量的资金（至少10亿美元），但仍未推出革命性的混合现实产品，似乎是因为成本和技术障碍而陷入困境。

在B2B领域，View国际实业集团也是一家独角兽企业，主要提供建筑物所需的动态窗，而法国独角兽科技初创企业SigFox则是物联网领域的霸主，该公司与电话和其它设备供应商之间既存在协作，又存在竞争关系。

中国在数量上超越美国

从上面的图中可以看出，中国的硬件独角兽企业数量最多，占据了全球18家中的11家。其中，大疆（DJI）统治着消费类无人机行业，而智能手机制造商小米公司则支撑着其5家组合产品公司的崛起之路，推动这些公司进入独角兽企业榜单，其中就包括恩纳博（Ninebot）机器人公司。恩纳博公司目前还全资收购了美国自平衡车Segway（赛格威）公司。

共享单车企业摩拜和ofo也崛起为独角兽公司，这两家企业的崛起堪称奇迹：毕竟这些企业的创建时间只有三年而已。这些企业的崛起，不仅彰显了中国消费行为和交通与支付方式的快速变革势头，而且也突显了具有全球目标的中国企业巨头迎来了新的时代。如今，摩拜和ofo都在积极拓展海外市场。

中国企业从自家国内市场的强劲发展、无可比拟的制造业生态系统、大量的科技人才、以及蓬勃发展的投资业务等格局中获得了巨大的益处。（根据道琼斯数据，2017年第一季度，中国风投资本投资额约占全球投资总额的35%。）

未来发展值得期待

尽管当前的硬件独角兽数量仍少得可怜，但可以相信的是，未来的硬件独角兽企业数量将会越来越多。自从2014年以来，融资超过1亿美元的硬件初创企业数量已经从8家增加到36家。其中，中国的硬件初创企业表现极为抢眼，极具影响力，在数量上也占据多数。

当然，初创企业也呈现出多样化的特征，例如Fitbit、GoPro、Nest、Beats等，另外，Jawbone虽然早已破产，但在五年之前却非常酷。如今，新一波极具影响力的硬件初创企业包括：人工智能公司Anki和Mobvoi、高清3D打印公司Carbon和Desktop Metal、高级机器人初创企业Rethink Robotics、UBTech和Roobo、以及两大垂直农业公司Plenty和AeroFarms等。

上述企业中，有多家企业只通过一两年时间就成为了独角兽公司。如今，越来越多的企业已经融资上亿美元，并会逐步成为硬件独角兽企业榜单中的一部分。

公共市场青睐硬件

一些硬件初创企业在进军公共市场方面，可能会吸引人们广泛的关注，容易吸引公共投资。硬件往往意味着创收。尽管在软件领域，创收有时候听上去就像是一种亵渎行为，但却可以吸引公共投资者。一些硬件企业因此早早就奔向公共市场。

如今，一些机器人公司已经开始效仿Roomba机器人制造商iRobot公司的发展模式。在过去的一年中，iRobot的估值翻了一倍多，达到28亿美元。在这效仿iRobot的公司中，就包括自动叉车制造商Balyo公司、水下无人机制造商Aquabotix公司、建筑铺砖机器人制造商Fastbrick Robotics公司等。

如今，越来越多的硬件初创企业已经走上了IPO（首次公开募股）之路，有些企业正在积极准备IPO，这些势头清晰地表明，硬件企业也越来越受到公共市场的欢迎和青睐。

硬件初创企业新的“蒸汽机”时代

Fitbit（2007年）是在10年前首批获得大量支持的硬件初创企业之一，Anki（2010年）和Plenty（2014年）则是获得大量支持的第二波硬件初创企业。第三波获得大量支持的初创企业如今还在打磨之中，最多也就三年时间。根据2014年的相关投资数据，人们可以预见到，在下一波硬件独角兽企业中，将有大量的企业生产健康科技设备和企业解决方案。前者不仅仅是追踪信息，而且还将使用大数据、机器学习、传感器以及更多资源来帮助用户预防和治疗疾病。后者则将在人工智能和专业机器人的帮助之下，通过可预见的维护和灾害预防（例如防火、防洪等）、资源优化、自动化任务来帮助人们节省时间和金钱。

总而言之，当前的硬件初创企业正在迎来新的发展动力，并逐步引发全新的行业革命。2012年，科幻小说作家威廉-吉布森（William Gibson）创造了“网络空间（cyberspace）”这个词汇，声称互联网获得了发展的新“蒸汽机时代”。毫无疑问，如今的硬件行业也迎来了新的“蒸气机时代”。（编译/金全）