通用筹备无人出租车公司:测试打车APP 建充电网络

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[ 摘要 ]消息人士透露,巡航公司已经开发了名为“自由巡航”的手机打车软件,正在进行测试。另外公司也开发了管理大量车队的软件系统。


腾讯科技讯 自动驾驶汽车成为时下的科技热点,一般认为,自动驾驶汽车的第一个商用业态是“无人出租车”。据外媒最新消息,除了行业领头羊Waymo筹备无人的士之外,全球汽车巨头通用公司也正在筹备无人的士服务。

此前,加州车管局统计数据以及第三方报告显示,在全世界自动驾驶汽车研发方面,谷歌兄弟公司Waymo名列第一,通用汽车排名第二,日本日产公司、中国百度等企业也在第一阵营中。

某种意义上,Waymo和通用已经展开了领先者之间的捉对厮杀。

据美国洛杉矶时报网站7月3日报道,通用汽车正在把无人的士的野心落实为行动。

通用汽车研发自动驾驶汽车的子公司名为“巡航自动化”。据报道,巡航公司近日在旧金山市区人流密集的Embarcadero附近一座停车场,安装了18个充电桩。这一地区也是Uber、Lyft网约车的活跃之地。

消息人士透露,巡航公司已经开发了名为“自由巡航”的手机打车软件,正在进行测试。另外公司也开发了管理大量车队的软件系统。

对于无人出租车公司而言,除了安全成熟的自动驾驶汽车之外,另外一个必备工具是打车工具,需要具备良好的用户界面。据外媒近日报道,网约车巨头Uber曾经联系Waymo公司,希望对方的无人出租车通过自家的打车软件提供服务。不过,开发一款打车软件对于谷歌或Waymo并非难事。

作为美国最大的汽车制造商,通用汽车在研发自动驾驶方面走在前列。该公司高管之前表示,计划在2019年推出无人的士服务,不过高管并未披露过详细信息,比如时间、具体城市,以及合作伙伴等。

洛杉矶时报指出,从通用汽车在旧金山的举动可以看出,该公司正在进行必要的业务组件准备,以便和对手Waymo展开竞争。

一家自动驾驶汽车咨询公司的高管人士表示,通用巡航公司的迹象表明,该公司正在准备面向社会大众提供自动驾驶汽车服务,第一个落地城市将是旧金山。这位高管表示,他认为通用将会亲自拥有并运营这一业务。

对于无人的士服务的落地城市等问题,通用公司发言人并未置评。

对手

对于通用和巡航公司而言,竞争对手Waymo的各种举措促使他们必须开始无人出租车服务的准备。

Waymo高管已经表示,将会在年内在美国亚利桑那州首府凤凰城地区推出无人的士服务。Waymo已经获得了该州出租车公司牌照,另外和保险公司签署了协议,向乘客提供保障。

Waymo甚至为无人出租车公司进行了两次大规模采购。其中面向捷豹路虎公司采购两万辆电动SUV,这款车将作为豪华型出租车服务的车型,Waymo另外向长期合作伙伴菲亚特克莱斯勒公司采购了六万辆七人休闲车,作为普通出租车车型。

在自动驾驶技术研发方面,Waymo目前名列全球第一,其测试里程甚至超过了一千万公里。不过,在Uber、特斯拉公司多次致死车祸的影响之下,Waymo在推出无人的士方面显得十分谨慎。

在打车软件方面,据报道,谷歌内部的众包地图业务Waze目前进入了拼车业务,拼车软件也有了一定的用户基础。Waymo是否会采用兄弟业务的软件,或是重新开发,目前尚不详。

巨头转型

通用汽车是老牌汽车巨头,在金融危机时期甚至站在了破产边缘,最后获得了美国政府和纳税人的救助。一般而言,大型企业在适应新科技方面显得有些迟钝,但是通用汽车在自动驾驶领域,却表现出了极高的热情和高效执行力。

2016年,通用汽车斥资10亿美元收购了巡航公司,在自动驾驶领域占得一席之地。之后,巡航公司成为通用首席执行官Mary Barra的“受宠业务”,获得了公司资源的倾斜。

就在五月份,巡航公司再一次实现了重大飞跃。日本软银集团宣布向巡航公司投资22.5亿美元,获取接近两成的股权。软银集团较早前也进入了自动驾驶汽车领域,主要研发自动驾驶大巴车。未来,巡航的后续发展也将获得软银这个科技巨无霸的关照。

根据最近的媒体报道,在自动驾驶汽车商业模式构建并且走向成熟之后,巡航公司可能走向分拆上市。(综合/晨曦)

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