黑马出现 谷歌AI统治地位面临Firefox巨大挑战

腾讯科技讯 8月6日，火狐（Firefox）浏览器开发商Mozilla已经开始测试一项新功能，该功能能够让用户通过语音指令进行网络搜索，而不需要在搜索框中输入关键字。这一举措可能会帮助Mozilla把火狐浏览器打造成比Google Chrome拥有更多竞争优势的浏览器。这样的话， 谷歌 ( 微博 )在人工智能（AI）领域的统治地位将会面临Firefox巨大挑战，这一点，着实让人出乎意料。

用户如果在Mac、Windows或Linux等系统中使用英文版Firefox，那么就可以打开试验版“Voice Fill（语音填写）”功能，然后再在谷歌、 雅虎 和DuckDuckGo中使用。今后，火狐还将把该功能推广到其它网站。

目前，谷歌已经在自己的搜索引擎中提供了语音识别功能，主要是通过桌面电脑的Chrome浏览器进行，当然，早在2013年，谷歌就开始推出这项功能。如今，雅虎、 微软 必应（Bing）和谷歌等都可以让用户在移动设备上通过主意指令开展移动搜索。此前，用户要想在谷歌搜索引擎中进行语音指令搜索同时又使用Firefox进行桌面搜索，一直是不可能的事情，但如今，Mozilla一直努力把自己的桌面浏览器打造得更有竞争力。

Voice Fill功能是Mozilla在宣布“Common Voice Project（公用语音项目）”几周后推出的。“Common Voice”项目可以让用户“捐赠”他们所说不同内容的录音，以此打造“一个让所有人都能够使用的开放源语音识别引擎”。Mozilla语音工程师安德勒-纳塔尔（Andre Natal）在接受CNBC采访时表示，该公司将使用来自Voice Fill功能和Common Voice项目的录音，以此打造出更加精准的语音识别系统。

Mozilla近期强化这些努力措施正值 Facebook 进军语音识别领域之后。随着 亚马逊 Alexa、谷歌Home以及 苹果 HomePod等“智能”音箱的崛起，语音技术也变得越来越热门。如今，三星旗下的Harman Kardon正在打造一款智能音箱，这个音箱将可以帮助用户与微软的Cortana助手进行互动。

但是，这些大型技术公司已经搜集了大量有价值的语音数据，因此，当诸多公司都在寻求突破的时候，Mozilla也将当仁不让。纳塔尔表示，Mozilla将在今年后期向公众推出Common Voice项目相关的部分语音功能。届时，这种语音识别方法将免费供用户使用，最终还会供开发者使用，以此促进开发者打造出更多自己的应用。

纳塔尔称，“目前没有什么方案既供用户使用，又供开发者使用，主要受限于用户的隐私和使用成本等。”

也就是说，Mozilla目前也与其他诸多科技公司一样，积极开发具有潜力的语音识别系统，利用人工神经网络和目前进一步发展的系统架构，来培训机器识别人们所说的语言。

Mozilla最初曾尝试将语音识别整合到Firefox OS手机操作系统的语音助手之中，但在2016年，Firefox从操作系统这个重点转向了连网设备。今年初，Mozilla关闭了连网设备部门。

纳塔尔表示，如今，Mozilla安排了5名专家从事语音项目研究，总共安排了约30名员工一起从事语音技术相关工作。该团队表示，他们最终希望打造更多语种的语音识别功能，而不仅仅是英语版。

Mozilla于2002年推出了火狐浏览器。在过去的这么多年中，非盈利性的Mozilla基金（Mozilla Foundation）已经获得了谷歌和雅虎等方面提供的资金支持。如同CNET的史蒂芬-三克兰德（Stephen Shankland）近期的报道那样，Mozilla首席执行官克里斯-贝尔德（Chris Beard）当前一直将重点放在“吸引用户再度关注该公司”方面。Mozilla近期的举动包括推出Firefox Focus移动浏览器以及并购稍后阅读应用Pocket等。

当然，Mozilla的上述举措可能会对谷歌的AI统治地位构成威胁，但相比较而言，谷歌仍然具有较强的优势。目前，火狐浏览器单月活跃用户数量约为3亿，而Chrome却多达10亿以上。（编译/金全）