英国大学激活世界最快模拟大脑超算 拥有100万个处理器

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[ 摘要 ]它拥有100万个处理器核心、1200块相互连接的电路板,其工作原理几乎与人类大脑没什么区别。

英国大学激活世界最快模拟大脑超算 拥有100万个处理器

腾讯科技讯 11月6日消息,据外媒报道,英国曼彻斯特大学的科学家们刚刚激活了世界上最大的“大脑”,它就是拥有100万个处理器核心、1200块相互连接的电路板的超级计算机,其工作原理几乎与人类大脑没什么区别。

项目成员、曼彻斯特大学计算机工程教授史蒂夫·弗伯(Steve Furber)在一份声明中说,这台超算被称为SpiNNaker,位于曼彻斯特大学中。经过10年的开发,这是世界上最大的神经形态计算机,即可以模拟神经元发送信号的计算机。

研究人员称,SpiNNaker反思了传统计算机的工作原理,而且它不仅仅像大脑一样“思考”,还能创建人类大脑中神经元的模型。与地球上任何其他计算机相比,它实时模拟的神经元更多。

弗伯称:“SpiNNaker的主要任务是支持部分大脑建模。例如皮层建模、基底神经节建模,或多个大脑区域的建模。”

弗伯解释说,自2016年4月以来,SpiNNaker就使用50万个核心处理器来模拟神经元的活动,但是升级后的机器处理器数量增加了一倍。

在欧盟“人脑计划”(Human Brain Project,努力构建虚拟的人类大脑)的支持下,SpiNNaker将继续使科学家们构建更详细的大脑模型。彻斯特大学的代表证实,现在它有能力同时执行200千万亿次的操作。

尽管其他有些计算机在处理器数量上可能与SpiNNaker相匹敌,但这个平台的与众不同之处在于连接这些处理器的基础设施。在人类大脑中,1000亿个神经元同时发射并向数千个目的地发送信号。

弗伯解释说,SpiNNaker的架构支持处理器之间的特殊级别通信,其行为很像大脑的神经网络。他说:“传统的超级计算机连接机制不太适合实时大脑建模,而SpiNNaker则能够实时模拟出更大的神经网络。”

在此之前,SpiNNaker的操作只有50万个处理器,主要对大脑皮层中的8万个神经元进行建模,皮层是调节感官数据的大脑区域。

SpiNNaker还对基底神经节(受帕金森氏症影响的大脑区域)进行模拟,暗示计算机作为研究大脑疾病工具的巨大潜力。

SpiNNaker还能控制名为SpOmnibot的移动机器人。SpOmnibot利用计算机来解读机器人视觉传感器上的数据,并实时做出导航选择。

拥有所有的计算能力和类似大脑的能力,SpiNNaker离真正的人类大脑有多近?弗伯表示,目前完全模拟人脑是不可能的。像SpiNNaker这样的先进机器仍然只能处理一小部分人类大脑的交流功能,超级计算机在实现独立思考之前还有很长的路要走。

弗伯表示:“即使有100万个处理器,我们也只能接近模拟人类大脑1%区域,而且需要大量的简化假设。然而,SpiNNaker可以模仿老鼠大脑的功能,因为老鼠的大脑比人脑小1000倍。”(编译/金鹿)

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