《卫报》：智能音箱是如何抢走智能手机风头的？

腾讯科技讯 据外媒报道，自初代iPhone发布后，智能手机之战已经打了十年。不过，最近几年我们能明显感到，厂商的战略重心在发生转移，一场智能音箱之战的大幕正缓缓开启。在用智能手机“掏空”用户口袋后，各大科技巨头正在努力将智能音箱包装成新一代“必买”产品，我们每个人的家将成为它们角力的新市场。

智能音箱持续热销

巨头中，最先吃螃蟹的是电商巨头亚马逊，2014年Echo智能音箱横空出世，这款原本被各界唱衰的产品却卖的异常火爆。现在的Echo不但能回答问题、设定闹钟、播放音乐、控制其他设备，还能直接在线购物。

“过去的12个月智能音响市场彻底被引爆了，它们能快速成为主流产品主要有两大原因。首先，智能音箱已经成为智能家居系统的控制中枢。”市场研究机构Canalys分析师斯坦顿说道。“第二，智能音箱价格相当亲民，这也是最重要的原因。”

数据显示，2017年的前9个月，全球智能音箱出货量达1710万台。这个数字已经足够惊人，不过更惊人的还在后面。最后一个季度，借着假日购物季的东风，各家厂商又卖出1610万台智能音箱。

虽然远不像智能手机时代那样百花齐放，但领头羊亚马逊和谷歌已经陷入缠斗许久了，假日购物季它们的智能音箱产品甚至降价过半，赔本赚吆喝。“价格战不但让新买家尝到了甜头，还让许多发烧友将自己家彻底智能化了（购买多台智能音箱）。”斯坦顿说道。

智能音箱进入千家万户的趋势未来还会继续，Canalys预计2018年全球出货量将达5600万台，比去年增长70%。最令人欣喜的是，智能音箱并不是三分热度的产品，用户过了蜜月期后还是会继续使用，而不是被扔进抽屉里吃灰。

HomePod的定价是苹果的昏招？

如今，亚马逊和谷歌稳坐智能音箱市场第一阵营，而苹果等公司则处在追赶状态。去年6月的WWDC上，它们曾展示了HomePod，但11月时它们却遗憾地宣布，这款智能音箱要跳票到2018年初了。

与其他公司不同，HomePod的定位更偏向聆听音乐，智能音箱功能只排在第二。业内专家认为，HomePod跳票主要还是因为Siri拖了后腿，毕竟在数据利用方面，苹果一向很小心，而较为大胆的Google Assistant已经拥有很强的自然语言处理能力了。作为第一个推出智能语音助手的公司，苹果居然起了个大早，赶了个晚集，这令人不免有些唏嘘。

微软也有自己的语音助手小娜，不过在智能手机时代慢了一拍的它们这次好像又没跟上趟，它们只是和三星合作了一款产品，但这款产品很快就泥牛入海。现在，三星也有了自己的语音助手，恐怕微软难再找到这样的硬件合作伙伴了。

值得注意的是，HomePod延续了苹果一贯的定价策略，也就是贵，因此许多分析师质疑到底有多少人会花这个“冤枉钱”。

“恐怕只有苹果的死忠粉才会倾心于HomePod吧。”斯坦顿说道。“确实，HomePod的利润率无人可及，不过想说服普通用户掏腰包恐怕比较难。”

因此，斯坦顿认为，2018年的智能音箱市场上，苹果依然只是小步慢跑，根本无法与亚马逊、谷歌抗衡。

苹果的定价策略确实让人摸不着头脑，毕竟智能音箱更多的被看成智能家居的入口，它的主要使命是拓展新市场，因此硬件利润不该被放在第一位，怎样把用户吸收进自己的生态才是重中之重。

庞大的用户基础背后是金山银山

语音将替代智能手机成为下一个主要的计算平台，而上一次智能手机替代的是桌面PC。

亚马逊硬件设备部门主管戴夫-利普在谈论到Alexa时表示：“我们将它看成一种环境计算，它不再那么专业，但却无所不在。”不过，语音交互的奇点恐怕多年后才会到来，因为它需要天量的数据共机器学习系统吞吐。

现在，设备制造商赌的是智能家居市场的大扩容，它们想让自己的语音设备推动其他产品的销售。

“几乎所有主流科技公司都想推自己的智能音箱，它们中肯定会有些被历史遗忘，但作为一个新的产品分类，智能音箱只会变得越来越强。”斯坦顿说道。

从某些角度来看，亚马逊和谷歌未来会通过庞大的语音助手用户基础顺利变现。作为电商巨头，亚马逊更是开通了Echo的语音购物功能，但从现在来看，这样的功能只能占利润的一小部分。

“未来，亚马逊和谷歌会做出更多尝试，比如引入广告系统或者对高级功能单独收费。”斯坦顿说道。（编译/锐志）