2018年诺贝尔物理学奖会花落谁家？

划重点

1. 从2002年开始，引文桂冠已经成功预测了40多位诺贝尔奖得主，其中不乏当年立即获奖的预测。
2. 由于光物理和与其相关的量子物理学已经多年没有获奖，所以今年这一领域被物理学界普遍看好。英国布里斯托大学教授Michael Berry爵士呼声较高。
3. 日本桐荫横滨大学、韩国成均馆大学和英国牛津大学的Tsutomu Miyasaka、Nam-Gyu Park和Henry Snaith三位学者，发现并应用钙钛矿材料实现了有效的能源转换，备受推崇。
4. 英国学者George M. Sheldrick利用自己编写的计算机程序，研究分子的晶体结构，这套程序和工作方法已经成了晶体结构学科的必备技能。
5. 美国加州大学圣克鲁斯分校的天文学家 Sandra Faber 女士研究出确定星系的年龄、大小和距离的开创性方法。

作者：高爽 （本文为腾讯新闻独家约稿，未经授权，不得转载）

又到了每年一度的诺贝尔奖揭晓的时候。诺贝尔物理学奖，为我们提示了人类当前最高水平的工程技术、材料科学以及对物理世界和宇宙的根本认识。对诺贝尔物理学奖的预测，也总是牵动人心。

但是，要如何从分支复杂的大物理学中找到最有潜力的获奖者呢？这看起来是一个不可能完成的工作。幸好，我们有一些现成的工具可以借助参考。对此，我有三大参考依据。

预测的参考依据之一，就是大名鼎鼎的“引文桂冠（奖）”。该奖是汤森路透通过对Web of ScienceTM数据库平台，涵盖自然科学、社会科学和人文艺术三大领域中的科研论文及其引文进行深入分析，对遴选出的可能摘取诺贝尔奖的全球最具影响力的研究人员所颁发的奖项。

从2002年开始，科学信息机构“汤森路透”根据科学数据库平台，总结归纳出各门学科中影响力最大的科研论文和它们的作者。显然，在科学研究的成果中最被广泛引用的名家，也很可能是诺贝尔奖的热门人选。

利用引文桂冠预测诺贝尔奖的成功率也确实不低，从2002年开始，引文桂冠已经成功预测了40多位诺贝尔奖得主，其中不乏当年立即获奖的预测。那么2018年引文桂冠的物理学候选人就成了我们进行预测的参考范围。

另一个参考依据是著名的沃尔夫奖（Wolf Prize），这是以色列的沃尔夫基金会颁发的重要自然科学奖项。1978年到2010年之间，26位获得沃尔夫奖的物理学家之中，13位获得了诺贝尔奖，其中5位在获得沃尔夫奖的下一年即获诺贝尔奖。

第三个可供参考的依据，是来自诺贝尔物理学奖自身的特点。通过对历史上的获奖者的分析不难发现，获奖者的主要贡献既包括基础理论，也包括少量的前沿技术应用。

另外，从2001年开始的最近十几年间，诺贝尔物理奖清晰地呈现出一种规律性。分子与光物理学、天体物理学、凝聚态物理学和粒子物理学，这是现代物理学最重要的四个分支方向。在最近十几年的历史中，四大方向几乎是轮番上阵，四年一轮。也就是说，同一个方向，几乎不会连续几年获奖；一个方向也不会连续多年无人获奖。

根据以上三大依据，今年斩落诺贝尔物理学奖的物理学家，很有可能在以下几位候选人中产生。具体有如下几位：

由于光物理和与其相关的量子物理学已经多年没有获奖，所以今年这一领域被物理学界普遍看好。在这一领域做出过奠基性贡献的物理学家是英国布里斯托大学教授 Michael Berry 爵士。

Berry 今年77岁，是一位出租车司机的儿子，在埃克塞特大学完成物理学本科，在圣安德鲁大学获得博士学位，33岁成为布里斯托大学教授，47岁入选皇家学会，57岁获得沃尔夫奖。他在1987年之前提出了量子力学和光物理学中著名的 Berry 相现象，已经被后续的大量实验证实，成为量子力学的基础理论之一。物理学界从事这一方向的学者普遍认为，Berry 爵士即便今年不获奖，早晚也会获奖，因为“这是群众的呼声”。

Berry爵士

诺贝尔奖近年来对交叉学科有明显倾向。去年的引文桂冠中的候选人，分别来自日本桐荫横滨大学、韩国成均馆大学和英国牛津大学的 Tsutomu Miyasaka、Nam-Gyu Park 和 Henry Snaith三位学者，发现并应用钙钛矿材料实现了有效的能源转换，一直是物理学界和化学界共同推崇的人选。三位学者跨越学科，跨越国籍，利用新材料和新技术实现了当前社会迫切需要的能源转化问题，是诺贝尔奖最青睐的组合。

Miyasaka

Park

Snaith

第三个可能的获奖者是英国学者 George M. Sheldrick，他作为化学家，2011年从德国哥廷根大学退休。Sheldrick 利用自己编写的计算机程序，研究分子的晶体结构。他开发的这套程序，通过互联网免费提供下载使用。在他退休的时候，还为这套已经世界通行的程序开发了图形界面。Sheldrick 的程序和工作方法，已经成了晶体结构学科的必备技能。

Sheldrick

第四个可能的获奖者，是美国加州大学圣克鲁斯分校的天文学家 Sandra Faber 女士。上个世纪70年代末80年代初，是她首先收集了足够的观测证据，夯实了暗物质存在的基础。也是她，研究出确定星系的年龄、大小和距离的开创性方法。但由于天文学去年才获奖，所以学界普遍认为今年 Faber 的希望可能不大。

Faber

当然，所有的规律和信息都只具有参考价值，我们只能进行主观猜测。这四位（组）学者，都在各自的领域做出了突破性的工作，他们的工作已经成为行业标准或通行的方法。即便2018年他们没有获奖，也很可能在未来几年内获奖。让我们拭目以待。