外媒:中国公司成为5G技术赢家 华为将坐享丰厚专利费
[ 摘要 ]5G专利授权将是双向交叉的,华为也会付钱给竞争对手使用他们的技术。但华为拥有的专利数量庞大,这意味着这家中国公司将从其5G专利许可中获得可观的收入来源。
腾讯科技讯 据国外媒体报道,一些欧美国家正在对华为技术有限公司设置更多壁垒,阻止这家公司的设备部署到他们国家的通信网络中,但是这不会改变下一代通信网络的一个基本事实:即中国公司开发的技术将处于5G的中心地位。
据报道,华为和它在国内的竞争对手中兴通讯已经提出了更多的5G方案建议(而且是关键专利的最大拥有者之一),为即将到来的5G技术浪潮奠定了基础。这与西方公司形成了鲜明对比,与前几代移动通信技术相比,西方公司在5G的蓝图和设计中扮演的角色相对较小。
华为在5G设计方面的影响力来自于其庞大的研发预算,以及它对全球性行业会议的积极贡献。在这些会议上,各国工程师们逐步制定了5G的基础架构。
截至2月初,华为这家中国科技巨头拥有1529项“标准必需”5G专利,是所有公司中最多的。
数据分析公司IPlytics的数据显示,加上中兴通讯(ZTE)、中国电信科学技术研究院(China Academy Of Telecom Technology)和广东OPPO移动通信公司的专利,中国企业拥有全部5G标准基本专利的36%,是4G专利份额的两倍多。
中国公司的5G专利涵盖了从5G手机组件、通信基站以及无人驾驶汽车技术的所有相关技术。专家说,世界各地的电信公司(包括那些在华为设备可能被禁止的地方运营的公司)将不得不向华为支付专利费,以便在5G网络投入使用的时候获得该技术的许可。
相比之下,根据IPlytics的数据,美国公司仅持有14%的关键5G专利。华为在5G方面的影响力使其有别于前几代无线网络,过去,与美国和欧洲的公司相比,中国电信技术公司的贡献要少得多。
4G之后,以华为为首的中国公司往往会派出规模更大的会议代表团,并在敲定5G规格的会议上提交更多的提案。华为尤其以其工程师大军和在会议上提出的大量技术提案而闻名。IPlytics称,该公司提交了11423份5G标准提案,是所有公司中份额最大的,是美国最活跃的通信芯片制造商高通公司的两倍多。
“在4G时代,中国企业不得不支付专利使用费,才能从西方企业那里获得专利许可,”投资银行Merra Jefferies驻香港的电信分析师爱德森·李(Edison Lee)表示,“在4G中,中国企业必须支付专利费才能从西方企业那里获得专利。既然中国公司拥有如此大的专利份额,西方公司需要付费才能从它们那里获得许可。”
华为在下一代技术方面的实力,在一定程度上是因为它现在研发方面的支出经常超过竞争对手,这一事实令美国的一些政策制定者感到震惊。
2017年,华为公司在研发上投入了130亿美元,超过了其他任何一家中国科技公司,也超过了其主要竞争对手爱立信和诺基亚的研发费用总和。
这笔支出帮助华为在标准和专利的竞争中占据了优势,这只是中国、美国和其他国家为建设功能齐全的5G网络而进行的更广泛竞争的一部分。
华为的一些提议现在是5G正式标准的基本组成部分。它们包括一种被高度重视的被称为“极化码”的技术,一种在数据传输中纠正错误的方法。华为投入大量资源开发极化码技术,在标准会议上,极化码成为华为及其中国同行的力推建议。
在2016年的一次关键会议上,华为创始人任正非在深圳总部举行了一场盛大的仪式,庆祝极化码成为5G正式标准的一部分。
目前,华为所持有5G专利的货币价值尚不清楚,私人持股的华为也没有披露其现有知识产权授权的收入。
不过,华为竞争对手确实做出了类似业务的披露,对一些公司来说,这是一大笔钱。
2017年,芬兰诺基亚公司通过技术专利授权创造了16.5亿欧元(按当前汇率计算为18.6亿美元)的收入,约占公司总收入的7%。
在最近一个财年,美国高通公司的知识产权几乎应用于世界上所有的智能手机,每年,高通通过技术专利授权获得了52亿美元收入,占其总收入的五分之一以上。
可以肯定的是,5G专利授权将是双向交叉的,华为也会付钱给竞争对手使用他们的技术。但IPlytics公司首席执行官蒂姆·波尔曼(Tim Pohlmann)表示,华为拥有的专利数量庞大,这意味着这家中国公司将从其5G专利许可中获得可观的收入来源(不管一些国家是否选择禁止在5G通信网络中使用华为制造的设备)。
“这意味着有保障的收入,”波尔曼说。虽然各国政府“不想拥有华为提供的设备,但它们肯定会使用这些技术专利,而且它们肯定会为此向华为支付费用。”
华为在5G技术方面的影响力与其面临的政治风暴无关。由于担心其设备可能被用来监视美国人,该公司实际上已被禁止在美国销售电信设备。华为坚决否认了这一点,上个月,任正非在一系列采访中表示,华为永远不会代表任何方面从事间谍活动。
尽管如此,在美国的敦促下,一些西方公司正在考虑对华为的5G技术实施新的限制。到目前为止,澳大利亚和新西兰已经采取措施阻止华为设备在其5G网络的部署。
尽管困难重重,华为仍在推进5G设备的生产。公司高管说,华为已经获得了30多份提供5G设备的商业合同,并已交付了25000多个5G基站。该公司将于2月底推出一款支持5G的智能手机。
当然,这种技术依赖是双向的。一些最关键的5G技术仍然来自西方公司。例如,杰富瑞公司的李先生说,电信设备制造商设计5G基站所需的一种关键芯片组,称为现场可编程门阵列,只由两家美国公司制造:一家是ApacheXilinx公司,另一家是英特尔公司(Intel)的子公司阿尔特拉公司(Altera Corp.)。
然而,5G专利的最大份额是由中国人拥有的。
无线技术研究公司Tolaga Research的首席执行官菲尔·马歇尔(PhilMarshall)表示:“当你在标准化过程中进行这样的投资,投入时间、精力和人力后,你最终会看到,重要的知识产权有很大一部分掌握在你的手中。这说明华为和中兴是如何嵌入这些技术的,你不能轻易地把水龙头关掉。”(腾讯科技审校/承曦)