马斯克公布殖民火星计划的关键：“猛禽”引擎

BI中文站 9月26日报道

SpaceX CEO伊隆·马斯克（Elon Musk）认为，如果人类希望长期生存，那么数百万人必须移民火星。本周二，即SpaceX成立14周年之际，马斯克将公布他更远大的目标：将火星变成人类的“备份硬盘”，挽救人类。

本周二，第67届国际宇航大会将在墨西哥Guadalajara召开，而马斯克将在此次大会上公布自己的计划。不过在此次大会之前，马斯克已经于美国当地时间周一早间在Twitter上公布了“星际交通系统”的首张照片：被称作“猛禽（Raptor）”的火箭引擎。

马斯克在Twitter消息中称：“SpaceX推进团队刚刚完成了‘猛禽’星际交通引擎的首次点火。”

飞往火星的火箭

这并不是全世界首次听说“猛禽”引擎，但却是我们首次看到这种引擎的点火。马斯克发布的照片是火箭引擎的静态点火测试，其目的是为了测试火箭的性能。

根据SpaceX此前对火星火箭系统的暗示，“猛禽”引擎的燃料几乎可以肯定是甲烷，并通过液氧来燃烧。马斯克此次也公布了“猛禽”点火测试的一些细节。他表示：“投产的‘猛禽’火箭目标是实现382秒的比冲，在300巴的压力下实现310公吨的推力。”

与“猎鹰9号”火箭中使用的Merlin引擎相比，“猛禽”引擎有什么样的特性？

马斯克在Twitter消息中表示：“燃烧室压力是Merlin引擎的3倍，因此对于给定的面积比，引擎尺寸基本一致。”

“猛禽”引擎能实现约67.5万磅（约合30.6万千克）的推力。这要比Merlin引擎强大超过3倍。后者能实现约20万磅（约合9.1万千克）的推力。

“猎鹰9号”的可回收推进器搭载了9个Merlin引擎。因此，预计SpaceX工程师也将在尚未发布的多级火箭底部安装多个“猛禽”引擎。

火箭将会是什么样？

目前我们所知的只是这款火箭尺寸将会很大，性能非常强劲，并充分利用SpaceX以往的火箭开发经验。

马斯克曾表示，永久殖民火星、拯救人类是他的长期目标。他计划于2018年让“赤龙”飞船在火星上着陆。不过目前看来，实现这样的目标存在一定难度。

在近期“猎鹰9号”火箭在发射架上发生爆炸事故之后，SpaceX的发射活动已被推迟。同样的，“重型猎鹰”火箭的发射也被推迟，马斯克表示，这是SpaceX公司历史长“最困难、最复杂”的事故。（编译/李玮）

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