这么多人都没能拯救雅虎:骗子、霸道女总裁、败家女

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这么多人都没能拯救雅虎:骗子、霸道女总裁、败家女

文/ 腾讯科技 管慕飞

终于卖了!北京时间7月25日晚,美国通讯巨头Verizon宣布以48.3亿美元收购 雅虎

谁能想象,如今沦落到“卖身”的雅虎也曾经高高在上,不差钱,对创业公司颐指气使,直到 谷歌 ( 微博 )的崛起给它浇了一盆醒脑的冷水。

1998年,一家创业公司的创始人正和雅虎谈收购,经过一番精心准备,他向雅虎创始人 杨致远 介绍起了公司的新技术Revenue Loop——一种被谷歌沿用至今的广告排序算法。但让他感到困惑的是,杨致远全程摆着一张“扑克脸”,似乎对这项潜力无穷的技术毫无兴趣。

这么多人都没能拯救雅虎:骗子、霸道女总裁、败家女

杨致远

到雅虎工作后,这位创业者才找到了答案:当时的雅虎如日中天,广告主看到网站条幅广告(banner ads)比印刷品广告便宜,就迫不及待在上面砸重金,雅虎之所以不在乎一项可以将流量更好变现的技术,就在于当时的广告主已经在支付高于实际价值的广告费了。

彼时的雅虎也是牛到了可以对谷歌说“不”的地步。1998年,谷歌两位年轻的创始人拉里•佩奇和谢盖尔•布林来到雅虎寻求投资,雅虎拒绝了。那时的谷歌刚刚起步,雅虎压根看不上,但它没有预料到的是,搜索流量的含金量将在未来远远超过门户带来的“粗放型”的流量。

到了2002年,这时离谷歌IPO还有两年,雅虎已经意识到自身在搜索技术上劣势,开始对收购谷歌这件事认真起来。当时的CEO特里•塞梅尔和几个高管开会一盘算,买下谷歌,就要花光雅虎全部的市值,这已经不叫收购了,叫合并。

后来的雅虎形势急转直下,收购谣言满天飞,就在今年年初,彭博社还一度爆料谷歌也对收购表现出兴趣。

十多年来,雅虎总共经历了8任CEO(2任临时CEO),每一个都拥有光鲜的履历,都曾被视为雅虎的救星,然而许多年过去,他们留下的却只是一堆让人唏嘘的标签。

“拆迁办主任”塞梅尔:错过谷歌和 Facebook ,搞垮两家最具潜力的创业公司

2001年,随着第一任CEO Timothy Koogle的离开,雅虎的颓势开始逐渐显现,也是在那时,这家曾经的巨头可能被收购的传闻首次进入公众视野。

关于Koogle的离开的原因,雅虎没有做过多评论。只有一名华尔街分析师指出,雅虎应该找个做内容出身的人来当CEO,于是,雅虎找到了曾担任华纳兄弟联合CEO的塞梅尔。

塞梅尔在华纳兄弟工作期间,公司的营收翻了十倍。来到雅虎后,这位连E-mail都不会发的媒界大神自然而然打算把雅虎打造成媒体巨头,现在看来,这或许是雅虎步入的第一个坑。

前面说到,当塞梅尔和其他高管意识到应该收购谷歌时,他们已经买不起了,那怎么办?塞梅尔的Plan B也还算靠谱:收购当时能与谷歌比肩的搜索广告公司Overture及搜索引擎Inktomi,通过整合后,雅虎将拥有超越谷歌的搜索广告业务……这,当然只是塞梅尔在厄里斯魔镜里看到的美好幻景。

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特里•塞梅尔

问题首先出在Overture这家公司本身。当时搜索广告已经成为当红辣子鸡,Overture的出道带有明显的投机心态,技术粗糙不说,最大的痛点在于,它对广告的审核全部是靠人工完成的,而谷歌早就实现了自动审核,只要广告主能够遵循谷歌的相关规定,这就使得Overture在与谷歌相比时显得效率极其低下。

另外还有一个梗,Overture这家公司最大的客户是当时也在试图涉足搜索广告业务的 微软 ,而微软的存在在当时就好比是今天的谷歌+Facebook+ 亚马逊

塞梅尔心里是惧怕的,揣测着万一雅虎的举动触怒微软,Overture的营收将一落千丈。于是,这位战战兢兢却又不甘落后的CEO,一面对外宣布让Overture保持独立,一面私下加紧把Overture团队整合进雅虎。

由于没有明确的“行动纲领”,两家公司的老大在Overture独立性问题上吵得不可开交。雅虎在收购后第一年就炒掉了Overture数名高管,Overture CEO大搞官僚主义,公司从新功能的推出到预算的决定,都要经过一个又一个委员会的审批。

塞梅尔就这样生生搞垮了他收购的第一家公司。2002年,Overture搜索广告营收是谷歌的两倍,2003年被雅虎收购时与谷歌持平,又两年后,谷歌搜索广告营收反成Overture的2.5倍。

塞梅尔的第二个故事雷同得让人悲伤。

2006年,扎克伯格顶着内外交困的压力,在一次董事会上当着所有人的面撕烂雅虎递交的协议书,雅虎的收购计划宣告破产。随后就和收购谷歌受挫那会儿一样,雅虎调转枪头,瞄准更容易下手的Flickr。

雅虎在Flickr团队的整合上依旧是一个大写的失败。由于产品思路不合,Flickr不得不“花费大量时间与公司发展团队沟通和为我们的决策辩护”,而忽视了创新,一名前Flickr的成员这样说道。结果就是,红极一时的Flickr接连错过了本地化、直播、移动等风口,并最终丢掉了社交市场这一“命根”。

在连续“拆”掉了两家大有前途的创业公司后,塞梅尔也只好黯然下台。

霸道女总“裁”巴茨:裁员像搞地下活动

大概是接二连三栽跟头的缘故,雅虎终于有了种“买不动”的感觉。到了第三任CEO 杨致远,雅虎已经失去了冲劲,开始专注于内部修整,简单来说就是裁员以节省开支。

2008年,杨致远领导下的雅虎裁员1600人,这一裁,却把自己的工作也裁掉了。原来,此前微软提出要收购雅虎,但杨致远作为创始人毕竟有些情结,最终拒绝了微软,这一举动触怒了董事会,也成为杨致远被迫辞职的导火索。

还没等大家喘过气来,接任的第四任CEO 卡罗尔•巴茨又宣布要裁员675人,这相当于雅虎员工总数的5%。

巴茨是个相当剽悍的女人(以下巴茨原话均为“美化翻译”),她在软件公司Autodesk任CEO的14年间,公司年收入翻了5倍,股价年均上涨20%。她刚到雅虎的时候手就放出话来:“这公司该腾点地方让人透透气了”、“得踢掉一部分人”。

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卡罗尔•巴茨

但巴茨更让人害怕的一点是,她的裁员计划永远都像是一场地下组织密谋的恐怖行动。“原本自由流动的信息现在都停滞了,焦虑感在公司上上下下弥漫开来。”一名雅虎员工在接受路透社采访时说。而对向媒体泄密的员工,巴茨则厉声表示要“一脚踢到火星”。

2011年,雅虎董事会用一通电话就解雇了巴茨。随后《财富》杂志刊登了一篇巴茨的专访,她在访谈中大骂雅虎董事会“蠢蛋”,还称自己“被公司利用”。

“骗子CEO”汤普森:写个简历还造假

在经历了一任临时CEO后,第六任CEO 斯科特•汤普森接任。这位CEO的神奇之处在于,他不但做了几件让雅虎丢尽颜面的事情,还把自己也搞了个身败名裂。

2012年4月,汤普森延续前几任CEO的“一贯作风”,上来就宣布要裁员14,000人,这相当于雅虎员工总数的14%。不少雅虎高管闻风丧胆,还没等裁员开始,就悄悄打点行李走人了。

与此同时,雅虎状告Facebook有关在线广告的10项专利侵权,谁知Facebook倒打一耙,反诉雅虎侵权。著名的科技记者卡拉斯•威舍(Kara Swisher)评论道,这基本等于“Facebook当着雅虎的面骂了一句‘Loser’”。最后,这场官司以双方和解并达成战略合作尴尬收场。

然而,真正成为压倒汤普森最后一根稻草的事件,恐怕还是学历造假。汤普森刚上台时,就有一位名叫Dan Loeb的投资人向雅虎董事会写信举报,信中说,汤普森所称自己“拥有会计和计算机双学位学士学历”是胡说八道,其实他只是学会计的,同事还质疑了雅虎董事会的用人能力。

受了刺激的雅虎董事会随后展开调查,最后宣布汤普森确实只有会计专业的本 科学 位。身败名裂的汤普森遭董事会驱逐,在临时CEO接任后,汤普森便黯然结束了为期130天的CEO生涯。

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斯科特•汤普森

买买买不停的梅姐:做App不成后买了一个看小黄文用的Tumblr

终于轮到万众瞩目的梅姐登台了,此时的雅虎已在移动互联的浪潮中被远远抛下。说实话,玛丽莎•梅耶尔对雅虎在移动互联网上的空白是心知肚明的,在她继任后的第一次公开电话会议上她就表示,雅虎要成功,“就必须成为一家主营移动业务的公司”。

这么多人都没能拯救雅虎:骗子、霸道女总裁、败家女

Whisper上有用户坦白自己在上班时间用Tumblr看不雅内容

但与谷歌、 苹果 不同的是,雅虎既不做移动端操作系统,也没有一款被广泛使用的移动端浏览器,要获得向苹果、Facebook那样的优势已经太迟了,于是梅耶尔决定专注于她尚且有希望把控的领域:移动端App。

但是众所周知,梅耶尔做App可谓是东一锤子西一榔头,没有任何重心,最终也没做出什么成果。这时,雅虎“做不成就买”的基因又开始发挥作用了。在梅耶尔任上,梅耶尔促成了至少11桩总价格高达22亿美元的收购,其中最大手笔的一单当属雅虎以11亿美元收购的Tumblr。

与她的前辈塞梅尔相比,梅耶尔的问题倒没有出在团队的整合上,只能说,她从一开始就对Tumblr看走眼了。Tumblr的用户基数不小,但这些用户大多数都来自PC端;还有更尴尬的一点,Tumblr上的许多内容并不“品牌友好”,大量流量来自于NSFW(Not Safe for Work,工作时间不宜观看)内容,哪个大主顾愿意让自己的品牌跟这些巨low无比内容沾上边呢?

这么多人都没能拯救雅虎:骗子、霸道女总裁、败家女

玛丽莎•梅耶尔

当然雅虎也试图修补,然而为时已晚,市场已经对Tumblr、对雅虎失去了信心。

最终,是谁把雅虎这台老爷车开向了“二手市场”?是梅耶尔,还是塞梅尔?似乎都不好说。一家多年没有亮点的公司,一群没有特殊贡献的CEO,最终为世人奉上了一台长达10多年的虐心剧。

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