超大质量黑洞对于星系合并起到促进作用

如图所示，这是距离地球30亿乐年的3个星系合并事件，每个星系都至少是银河系的100倍，包含着1000亿颗恒星。

腾讯太空 讯 据物理学网站报道，大约40亿年之后，银河系将不再存在，未来银河系将与仙女座星系发生碰撞，当前仙女座星系距离银河系200万光年。当然我们不会注意到两个星系如何逐渐接近，美国爱荷华大学天体物理学家付海(音译)说：“从人类角度来讲，银河系不会发生变化，但从 宇宙 历史角度来看，星系将逐渐发生变化。”

在宇宙历史中出现许多星系发生合并， 科学 家也多次观测到星系合并事件，但是他们并不完全理解星系合并过程。爱荷华大学物理和 天文 学副教授付海通过观察超大质量黑洞解释了这一现象，超大质量黑洞通常位于星系中心区域，天体物理学家认为，较大的星系是通过吞噬较小星系而实际增长的，如果是这样的话，两个合并星系的黑洞将有望彼此环绕最终合并。

付海指出，我们试着观察合并星系的最后阶段，当两个星系彼此接近时将释放潮汐能量，有点儿像太阳对地球等行星形成的引力，但是这种潮汐能量非常强。

据悉，付海和研究人员对夜空进行了扫描，他表示，发现具有加积黑洞的一对星系是很罕见的，因此我们需要大范围地勘测搜索夜空。黑洞并非总处于加积状态，但是它们的合并过程有点儿像一场“噬食狂欢”，加积黑洞饥饿地吸收周围物质，当它们吞噬大量宇宙物质之后会减慢速度，同时，黑洞将牵引主星系逐渐接近邻近星系。

黑洞吞噬物质释放能量流，类星体释放的强烈光线非常明亮，差不多使星系变得模糊，这些类星体很容易被观测到，甚至在遥远的宇宙空间，但是类星体制造的多数光线被邻近酝酿合并事件中的灰尘所熄灭。幸运的是，超大质量黑洞也喷射射电波，由于射电波不会被灰尘所熄灭，对于科学家观测活动具有一定的帮助。（悠悠/编译）