要不要软银的60亿?做无人驾驶,滴滴差的不止是钱
3月28日消息,今天下午,一条关于滴滴的传闻被刷得甚嚣尘上。彭博社爆料称,一位滴滴内部人士表示该公司高层正在考虑是否接受来自软银的60亿美元融资。如果该交易达成,这笔投资将会主要用于支持滴滴在无人驾驶汽车领域与Uber和谷歌展开竞争。
对于无人驾驶技术,滴滴也在几年前进行过相关布局。特别是在与车企合作方面,滴滴一度走在了老冤家Uber前面。早在2015年6月,滴滴就与北汽集团签订了战略合作协议。双方宣布将在无人驾驶、新能源汽车、车联网、企业用车等四大领域开展探索合作。
在声明中,两家企业将无人驾驶放在了合作目标的首位,可见双方对于这项新技术的重视程度。彼时,外界舆论对于该项合作也给予了积极评价,认为车企与移动出行平台的合作是大势所趋,未来双方很可能将会合作打造无人驾驶的滴滴专车。
此后,北汽集团展示了其在无人驾驶领域的诸多进展。在2016年4月的北京国际车展上,这家自主品牌展示了可供现场观众试乘体验的无人驾驶汽车。而在六个月后,北汽的无人驾驶观光车在辽宁盘锦的红海滩景区正式开跑,成为了全球首个将无人驾驶技术商业化运营项目。然而在与滴滴的无人驾驶合作方面,双方都没有放出任何的实质性成果与进展。可见,双方在该技术领域的战略合作或已被搁置。
而在滴滴方面,尽管早已有舆论传出该公司在硅谷寻找无人驾驶领域的高端人才,但直到今年的3月9日,专注于研发无人驾驶技术的滴滴美国研究院才宣布成立。其中知名度较高的专家,只有曾经实现远程逼停Jeep自由光的查理·米勒(Charlie Miller)。而他坦言,自己负责领域是无人驾驶汽车的信息安全,而非系统算法和模型的开发。
相比之下,滴滴在硅谷山景城的邻居谷歌已经取得了让其望尘莫及的优势。这家互联网巨头的子公司Waymo已经组建了由超过100辆无人驾驶汽车组成的测试车队,并与FCA(菲亚特克莱斯勒集团)合作打造了无人驾驶测试车。截止去年10月,Waymo已经积累了300万英里的无人驾驶测试里程。
同时,其无人驾驶系统的可靠程度也已达到了业界领先的水平。数据显示,Waymo的车平均每行驶5000公里,才需要技术人员对其进行1次干预。尽管滴滴可以通过各种方式从Waymo挖掘技术人才,但后者取得的技术优势,已经可以用年来衡量。
从竞争对手Uber的角度来看,虽然滴滴通过对Uber中国的收购实现了在中国市场的胜利,但其在无人驾驶技术的开发上才刚刚迈出了第一步。在去年8月,Uber与沃尔沃宣布共同投资3亿美元开发无人驾驶汽车。一个月后,经过改装的沃尔沃XC90就开上了宾夕法尼亚州匹兹堡市的街头,为当地居民提供通勤服务。这些无人驾驶出租车在短时间内完成了几百个出行订单,为Uber积累了大量数据。虽然在上周五,Uber的无人驾驶测试车在亚利桑那州坦佩市遭遇了车祸,并导致其测试活动被短暂叫停,但该公司在无人驾驶领域取得的成绩已是有目共睹。
诚然,研发无人驾驶是一项“烧钱”的工程,不论是探测器元器件的采购,还是高端人才的挖掘,都需要大笔的资金投入。但对于已经进行了14轮融资,估值达到近340亿美元的滴滴而言,要关注的不止是考虑是否接受更多融资,而是如何尽快推动挂着滴滴牌子的无人驾驶测试车上路行驶。
因为留给你的时间和机会,真的已经不多了。(文/周到)
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