App Store僵尸应用泛滥：一将功成万骨枯

　　文/默尔索 微信公众号TheMeursault

　　早在2012年，Tap Mag曾经统计过苹果App Store中的应用数量，当时这个数字是65万个。而进入2015年，另外一家应用分析公司adjust发布的结果表示，在不到三年的时间里，App Store的应用数量已经激增到142万个，简单做一下数学题，会发现平均每天都会有超过4万个iOS应用上架。但参见目前移动互联网和iOS开发不退的热潮，显然残酷的竞争并没有让iOS开发者心生怯意。

　　可作为开发者不得不面对的一个问题是：应用并没有那么容易被用户看到。大家逐渐认识到，Flappy Bird、脸萌、Yo这些应用的未推即红，并不是精细计算的结果，更多的App一经诞生，就徘徊在App Store高傲的Top 150大名单之外，“养在深闺人未识”是行业从业者共同遭遇的凄凉。

　　我在此想借用adjust定义的一个概念：僵尸应用。adjust的标准是，如果一款应用的排名在三分之二的时间里能够进入排行榜的前300位，那它就不会被认定为僵尸应用，反之则为僵尸应用。去年同期，僵尸应用占App Store应用总量的74%，到了现在，App Store中已经有83%的应用是僵尸应用，中国区凭借81.3%的僵尸应用比例，把德国、日本和俄罗斯都甩在了身后。App Store似乎进入了这样一个尴尬的模式中：应用总量在不断增长，僵尸应用也在不断增长，满满的都是一种“一将功成万骨枯”的即视感。

　　但僵尸应用并不代表被判了死刑，只是App Store惨烈的竞争环境，要求开发者擅长开发之外的其他事，这对草根开发者而言，是无比巨大的挑战。

　　ASO只是入门功课

　　ASO的难度远高过于SEO。原因在于App Store的规则处在一种并不透明的状态中，苦苦试探出来的结果很可能因为苹果官方的细微调整而化为泡影。2014年，App Store就已经进行过标题和关键词重点审核，并更新了算法和新积分墙。可是即便如此，ASO仍然是提高应用排名的有效方式。以我认识的一位社交App创业者为例，在将关键词改为与“约”字相关的词汇后，排名迅速上升了二十名。

　　当然，将目光放得更长远一些，开发者们的讨论就显得很有价值：以苹果的铁腕态度，ASO是否最后会成为一项荒废的手艺？我的看法是否定的。在ASO并不干扰App Store的正常秩序时，苹果没有必要花费大量的精力肃清整个App Store的搜索结果优化行为，作为App Store生态链的一部分，它本身也是一种考量标准。而ASO作为一种入门功课，又有多少草根开发者深谙其道呢？

　　需要在App Store外部寻找通路，曲线救国

　　对许多僵尸应用来说，ASO或许可以将它们的排名提高几十位，但不足以让其摆脱僵尸应用的帽子，更多的展示，需要靠用户的精准搜索来实现。这就意味着许多小作坊式的iOS应用开发者，也需要具备大品牌的宣传曝光本领，提升知名度，在微博、微信等新媒体有效借势，增加App Store外部的搜索流量。本要到融资阶段才需要的讲故事的能力，早早的就要开始演练了。而且事实证明，如果在外部流量的导入端做得足够优秀，将会规避在App Store内与竞争对手正面交战的场合。虽然我一再写过文章唱衰所谓的Social Marketing，但我们的网友数量如此之巨，温饱一些App开发者并非难事。可是系统化的营销推广工作，又大多不是产自车库的。

　　绕开刺刀见红的核心战场

　　adjust的研究报告显示出了目前App Store的几个核心战场，游戏类自不必说，80%以上都是僵尸应用，相比之下“生产力工具”、“理财”、“导航”和“体育”门类的僵尸应用比例要低得多，而App Store规模最小的门类是“天气”，因此该门类有一半应用的排名位居前列。当然，被大部分开发者舍弃的门类，自然存在着各种各样的问题。要么是缺乏刚需用户打开率低，要么是在商业变现上能力不足，总而言之鸡肋在此，啃还是不啃，这是个问题。

　　泛滥成灾的僵尸应用，让应用能够呈现在用户面前的几率越来越低，开发者在基础的开发能力之外，被迫要进行更多的周边工作。阮哈东的奇迹还能否出现尤为可知，毕竟只是个别现象，但从更宏观的角度上看，只擅长于开发工作的草根开发者已经不适合App Store这个环境了，它已不再是想象中的天堂，而变成了一个愈加血腥的战场。而等待草根开发者的结局，只有黯然退场。

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