央视15人创业团队自述:VR影视创业的那些道道
智东西(公众号:zhidxcom) 文 | 四月
导语:VR技术革命为内容市场注入了巨大潜力,带给传统影业的冲击不言而喻,挑动着无数内容创业者的敏感神经。
华荣道(北京)文化传媒,作为VR内容大军的一支新入局者,于近日接受了智东西的采访。相较于普通创业者,华荣道的背景略为特殊。团队成员脱胎于央视纪录片制作团队,均为科班出身,属于“根正苗红”系的内容团队。在近两小时的对话与交流中,我们探讨了以下问题:
1、VR技术为内容创业者带来的机遇与挑战;2、国内VR内容拍摄设备现状及可参考方案;3、基于硬件技术的VR内容瓶颈及解决方案;4、传统团队转型VR模式面临的关键节点。
2015年10月底,团队完成央视文化纪录片《一带一路》项目,逐渐将工作重心转移至VR短片的筹备与拍摄当中,希望借由VR跳板实现传统影视制作者的转身。
“以前的工作过于稳定,要去寻求新的机遇和挑战”,华荣道联合创始人兼CCO湛卢锋(笔名)如是说道。
VR模式带来的新机遇
华荣道核心团队约为15人,均毕业北京广播学院(现中国传媒大学)、北京电影学院相关专业。“彼此合作已经十分默契,大伙一块做内容已经超过10年”,湛卢锋介绍。在此期间,团队曾多次获得金鸡奖,金熊猫奖,白玉兰奖等国内外奖项,内容多为人文题材 。
湛卢锋曾监制多部知名纪录片;此外,基于央视的广阔平台,团队积累了国家部委、科教文卫领域、大型企业等资源与人脉。
谈起此次“创业”,湛卢锋认为主要收到两大因素推动:
1、纪录片行业过于稳定和平缓,尤其在官方媒体下工作,基本感受不到行业的发展和变化,亟待挑战和新鲜事。VR模式的引入将为纪录片提供新的表达方式。
“现在看来,VR市场的火实际上是虚火。因为缺少明确的商业模式和营利点,很少有机构愿意实打实地投钱给创业团队”,尽管深知VR+纪录片模式在国内无法取得可观的收益,但湛卢锋表示仍会坚持尝试。或是出于十余年的纪录片情节,或是老媒体人对于人文关怀精神的坚守。
据智东西了解,在上月结束的戛纳影展中,VR单元参展影片也多以纪录片的题材试水。
2、VR技术降低了从纪录片模式转入剧情片的障碍。传统剧情片制作涉及的演员、拍摄、分发等行业资源与纪录片存在一定隔阂,但VR技术及平台的发展,使得新老从业者从同一起跑线出发。
团队确立基本方向后,则马不停蹄地筹备样片的制作。
寻找合适的拍摄合作团队,是华荣道面临的首要挑战。尽管严格定义上的VR内容需要达到“全景+3D”效果。但据湛卢锋介绍,市面上相应的拍摄设备几乎空白,能达到该效果的美国Jaunt VR拍摄设备在国内也仅有两台,从成本和设备两方考虑都十分不成熟。
此外,国内团队清显科技(后被微视在线收购,更名为“微视清显”)曾针对行业推出过类似产品,“性能不是很稳定,一个镜头需要测试拍摄数十次,无法满足拍摄进度要求”,湛卢锋体验后的感受。
受限于客观因素,团队选定全景拍摄模式,与之匹配的候选设备空间较大。经过国内、国外设备的多轮测试和筛选,湛卢锋认为:
1)国内设备多以全景相机为主,适合消费级使用场景。其中Insta 360属国内较早一批可量产的全景相机,性价比较高;但影视拍摄效果欠佳。
影响其使用效果的主要因素是鱼眼镜头方案,导致无法避免的画面畸变与低照度拍摄性能较差。
2)现国内可租到的海外设备已经较充足,但设备租金在数万元/天不等,而且能兼顾画质与帧率、畸变度等因素并不多。综合性能与价格因素,华荣道最终采用的方案为加拿大Point Grey(灰点公司)Ladybug5全景成像系统、HEX2000两套方案。 设备技术方负责提供一人负责现场拍摄与使用协助。
在合作模式上,团队采取版权合作的模式,为设备技术提供方提供技术入股。
身处VR内容市场早期,圈地占道现象还不明显,并且市场缺少成熟、可商业化的代表作品。此时,团队的背景与资质成为更吸人眼球的标签,这保证了华荣道在拍摄前期就能筹到充足的经费。此外,如何结合长年的制作经验和资源,平衡投入经费和样片效果同样重要。
作品计划
在样片的题材选取方案,团队进行过一番讨论。“并不是所有题材和故事都适合用VR去表现”,湛卢锋解释道。作为初次VR影片试水,团队在结合场记调度、现场打光的难度水平,以及VR对于画面沉浸感的表现优势等因素考虑,选取了惊悚片题材。
样片拍摄与制作的同时,另一条主线也在积极地推进分发平台的合作。首先达成合作意向的是爱奇艺,据湛卢锋介绍,双方的接触与沟通始于2015年年底,意向随后基本敲定。“这些视频公司想要建VR平台,对于内容的需要量很大;考虑到我们团队的实战背景,合作与投资很快就确定下来”。不过,由于公司审批流程等因素影响,双方最终在今年五月签订合同。
合同主要确定了惊悚VR剧的制作与分发,共18集,每集约10分钟;具体内容讲在7月底上线。湛卢锋认为,以网剧的形式推出与运营VR内容是现阶段较有效的方式。
此外,VR纪录片《中国映》、低碳主题的VR公益广告、科幻题材VR剧情片《探异者》等计划也罗列在华荣道的拍摄进程上。其中,在VR纪录片的合作与投资方选取上,华荣道也采用了“投其所好”的策略。
VR影片的变现模式还很模糊,再扣上纪录片这个“冷门”帽子,在“唯利是图”的商界很少有人愿意慷慨解囊。不过,一位前传媒大佬,现某大型文化公司的老板还是肯定了VR纪录片项目,据湛卢锋介绍,“因为他以前也拍过记录片,所以对这块还是保有一定情节”。关于二者的合作细节,合作平台名称将于本月公布。
外部瓶颈
在从传统向VR新模式的转型过程中,湛卢锋认为最大的障碍并不在于拍摄手法与内容编写层面,更多的制约因素还停留在硬件技术层面:
1、画面畸变严重。故事离不开人物,镜头拉近或人物特写时,画面的畸变就产生了。有些设备会明确标明,3米以外画面无畸变。但如何处理3米以内的物体拍摄则成为难点。
2、运动帧率不足。全景拍摄设备的帧率普遍偏低,15-30帧上下,拍摄运动镜头时常出现脱帧等画面不连贯现象。在实际制作过程中,只能尽量避免类似镜头,或者进行后期处理优化。
3、全景拍摄设备在某种程度上需要更强的感光性能。受制于全景拍摄模式,场地和布景、灯光师与光源都不能出现在画面中,尤其在室内拍摄镜头里,一方面需要合理的光源位置,一方面需要更强的画面感光。
此外,传统影片拍摄过程中的摄影师在全景模式下被取代为,相对固定的、全视野的全景拍摄设备;而镜头语言与画面冲击感则需要依靠现场调度完成。演员走位,画面的层次感营造都将更多地依赖导演调度。
内部挑战
对于华荣道而言,从依附于央视平台的内容制作团队,到组建公司形成规模化的运作系统,来自内部的挑战也不小。虽然现阶段,团队的拍摄计划都在有序推动,资源与资本充足。
但对于未来,“公司要走向商业化,融资和企业管理都是我们所不擅长的”,湛卢锋计划,未来需要招募在资本运作层面更有经验的人;此外,为迎合市场与观众口味,内容团队也需要扩充更年轻的力量。
结语
无论身处传统影视圈,还是面临VR新模式,过硬的专业背景与丰富的行业经验都为华荣道团队提供了有力的竞争基础;但过于传统和科班式的制作思维也将在一定程度限定创新式表达和自我突破。
此外,基于制作模式的外部转型、内部向规模化和商业化的转变是团队需要跨越的双重障碍。湛卢锋提出的人才引进是解法之一。
从行业角度来看,VR技术为故事的呈现开辟了全新的表达和观看方式,但“颠覆”的说法或许为时尚早。在拍摄手法、现场调度、题材选取方面,VR模式都面临着诸多局限。现处的VR短片时期,或许只相当于电影产业发展的黑白片阶段。
对于内容创业者而言,机遇与挑战并存,强制拆迁重建VR式的思考模式是在规模化、专业化基础上的更高要求。
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