打破巨大黑洞存在位置的假设！台裔天文学家在稀疏星系中心发现超大黑洞

就在不到 2 个月以前，NASA 宣布发现质量为太阳 210 亿倍的超巨大黑洞，而 4 月 6 日，NASA 又再度宣布发现了另一个超级黑洞，质量为太阳的 170 亿倍大，且发现的位置令科学家感到相当困惑――位在一个星系稀少的星系群中心，这与原先科学家预期的巨大黑洞存在环境不太符合，也因此打破了科学家对巨大黑洞环境的预设。

由台裔天文学家、同时也是加州大学柏克莱分校天文物理学教授马中佩带领的团队，发现了这个位于波江座、距离地球约 2 亿光年之处的椭圆星系 NGC 1600 中心，质量为太阳的 170 亿倍大的超级黑洞，大小仅次于先前在后发座星系团中最亮星系 NGC 4899 中发现的、质量为太阳 210 亿倍的超巨大黑洞。

这个位于 NGC 1600 中心的巨大黑洞，改变了天文学家对于超级黑洞存在位置与环境的认知。在这之前，通常巨大黑洞都是存在于布满着众多星系的星系群中心，好比前一个位于 NGC 4899 的巨大黑洞，就是在拥有 1,000 个以上被确认星系的后发座星系团中心，但这次的黑洞却是住在仅有 20 个星系左右的星系群中心，马中佩比喻，“这就像是在小城镇中矗立的摩天高楼一般”。

另外，这个巨大黑洞质量占了 NGC 1600 星系所有质量的 2%，比一般黑洞所占星系质量还要大上 10 倍之多。

不过，马中佩推测，这个超巨大黑洞可能是 2 个正在慢慢接近彼此进而结合的黑洞，也可能是早已撞上彼此、成功结合成单一的巨大黑洞，科学家目前还无法确定其处于上述何种状态，但无论是哪一种情况，马中佩认为，NGC 1600 星系是能让科学家研究重力波的良好环境，“因重力波的产生不是来自于早就结合完成的黑洞，而是正在旋转或碰撞中的黑洞”。

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