2016谷歌I/O大会亮点：打造最大的VR生态系统

　　

　　 时间回到2014年， VR头显Google Cardboard首次登上I/O的舞台，那时候VR只不过是David Coz和Damien Henry的消遣，是一个20%的项目。两年之后，这个项目已经蜕变成一个成熟的部门，生产了500万台Cardboard头显，在今年的I/O盛会，他们带着未来的计划蓄势待发。

　　 根据内部消息，谷歌 不准备在今年的I/O大会公布一体机式安卓VR头显 ――虽然有很多传闻认为会宣布。在当前的发展势头下，谷歌很可能继续朝着目标奋斗，让移动VR惠及大众消费者，创造出类似Cardboard头显那样便宜的头显，支持现有的安卓智能手机生态系统。

　　 新的头显很可能从Cardboard的纸板演化升级而来，采用以下其中一种形式：支持大部分安卓手机的头显，硬件类似Gear VR的设计；或者是Cardboard头显的便携牢固版，优化了软件。

　　 我们可以从下面的线索来印证一下这些说法。

　　 软件

　　 上周Android Police网站眼尖的发现了Google Play开发者平台上出现了安卓VR的占位符，似乎证实了安卓VR OS要在谷歌I/O发布的说法。不过究竟会采取什么形式发布呢？Android N 开发者预览版或许能提供点蛛丝马迹。

　　

　　 今年年初，Ars Technica网站发布了Android N 开发者预览版的两个有意思的新特性――开发者能够以“VR Listener”或者“VR Helper”注册应用。该文章的作者Ron Amadeo写到，VR模式的运作可能类似安卓的通知访问。按照他的说法，很可能手机应用可以通过推送通知进入VR界面，或者在VR模式下手机会推送通知。

　　 我认为这个功能和Gear VR的Home类似。进入VR模式后，用户可以运行应用，查阅内容，接收外界通知。不过，在Gear VR，收到通知推送后并不能直接作出回应，例如必须得摘下头显才能回复信息。考虑到这个功能将在安卓平台上运行，估计用户可以在VR模式下回复信息和邮件(基本功能)。

　　 Amadeo还在文章中提到一个硬件支持，叫作“config_sustainedPerfomanceModeSupported”，似乎暗示着手机将配备性能模式选择，帮助改变SoC芯片的性能，让它从短跑选手变成马拉松选手，这能大大提升游戏和虚拟现实的体验。

　　 硬件

　　

　　 种种迹象表明，硬件会采用类似Gear VR的设计，即利用外部感应器改善体验。这也很合理，毕竟软件优化后，现有的手机硬件很难支持运转――但是，再强调一次，谷歌建立的大型VR部门不是用来研究小儿科东西的，他们的目标是让VR惠及所有人。

　　 所以，谷歌明显要像以前建立平台那样，采取优先考虑增长的方案打造VR。要尽快发展VR，送到更多用户的手上――智能手机就是最快的平台。谷歌VR的副总裁Clay Bavor在WIRED杂志表示，Cardboard头显的好处在于：

　　 “你不需要在一个特定的地方才能使用智能手机。你不需要回到办公室或者某个特定的房间。也不需要接三条线到一个巨大的盒子。这就是为什么，即使更高端，更专业的VR平台渐渐出现后，手机仍然是谷歌短期计划的核心。”

　　 全世界估计有46.1亿的手机用户(相当于世界总人口的64%)，因此，要想办法让80%的安卓手机用户使用VR。即使排除掉那些硬件太旧，不能支持VR的手机，这个市场依然非常庞大，纳入VR未来的市场后将带来巨大的影响，这与谷歌的理念是如出一辙的。

　　 一部像Gear VR一样的设备，还能支持目前和未来大多数的安卓手机，肯定能影响深远。不过，99美元售价能吸引一百万用户，15美元售价就能吸引五百多万用户，这两种影响效果还是不一样的。VR的特点是眼见为实，谷歌似乎要证实给许多双眼睛看――并且继续以智能手机为发展主线，支持Cardboard生态系统，这似乎是完成目标的捷径。

　　 除头显之外，谷歌I/O还有什么值得期待?

　　 现在人们的焦点都集中在头显和VR生态系统上，但还有很多亮点值得关注。

　　

　　 Project Tango

　　 随着这一平台日渐成熟，谷歌的Project Tango最近频频现身于新闻中。第一部商业级的谷歌Tango手机预计在下一个月由联想发布。I/O大会上可能宣布推出更多的Tango手机，不过不太可能发布支持手机的Inside-Out 位置追踪功能。官方只公布了一部Tango手机，即使能提供技术支持，这部手机也会在一定程度上拆分市场――和谷歌目标背道而驰。它肯定会发布的，只是时机未到。让我们拭目以待大会发布的Tango新特性。

　　 WebVR

　　 谷歌聘用了火狐的前WebVR负责人，Josh Carpenter，演示了在Chrome以90帧/秒的速度运行VR的情况如何。网页浏览器对于VR的支持仍处于前期，但我们或许能在I/O大会上窥探到丝毫，可能在安卓VR中有基础的WebVR功能。目前只有beta版本的Chromium支持WebVR，如果I/O大会宣布下一版本的Chrome也会支持，就相当让人惊喜。这等于向世界各地的开发者发出信号，是时候认真对待WebVR了。

　　 360 度视频持续升温

　　 谷歌大部分的VR推送都是围绕动作视频直播的，主要是通过YouTube播放。在最近宣布YouTube支持360度视频直播和iOS Cardboard之后，下一步应该是为VR内容创造者和广告商提供获得视频可衡量数据的方式。因此，I/O大会上谷歌可能会公布YouTube的360度视频的广告热点分析图，让广告商对未来的VR广告更有信心。

　　 谷歌I/O大会还有很多谜――不过，好消息是，谜底马上就要揭晓

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