华为与昔日宿敌结盟,魅族、金立等国产手机们咋办
文/李俊慧
“66%”。
这是华为与宿敌结盟后,给后者当季带来的收入占比。
InterDigital发布的2016年第三季度财务业绩显示,该公司第三季度同比收入翻了一番还多,从2015年的 1.004亿美元 增至现在的 2.083亿美元 。
而InterDigital业绩大放异彩的关键原因则在于: 9月初与华为签署了专利许可协议,双方从交战状态进入了合作阶段。
显然,凭借华为在全球智能手机市场强劲的销量,其刚与InterDigital结盟,就给后者带来了“实惠”好处。
那么,这对争执数年之久、打官司无数的一对宿敌, 缘何选择言和“结盟”? 双方的握手言和, 又会给国产手机市场和厂商带来哪些影响?
宿敌对战:你进一尺,我进一丈,互不相让
之所以说InterDigital是华为的“宿敌”,是因为双方的专利纠纷和商业纠纷最早可追溯到 2011年 。
因经多次谈判协商未能达成一致,2011年7月26日,InterDigital在美国特拉华州法院对华为公司、华为美国公司、诺基亚公司、中兴通讯股份有限公司、中兴通讯(美国)公司等提起专利侵权诉讼,并 请求 美国特拉华州法院 初步并永久禁止华为公司等继续实施其专利并作出赔偿。
同日,InterDigital还向美国国际贸易委员会(ITC)起诉华为公司等侵犯其专利权,并 请求 美国国际贸易委员会对 华为公司等 相关产品 启动337调查并发布全面禁止进口令、暂停及停止销售令。
面对InterDigital的凌厉攻势,华为一点也没示弱。
2011年12月华为在深圳对Interdigital提起两起诉讼,分别涉及 标准必要专利使用费纠纷 和 滥用市场支配地位纠纷 。
随后,两起案件经两审终审分别于2013年得到了结,其中, 标准必要专利使用费纠纷一案 ,广东省高级人民法院判决华为按照 0.019%的许可费率 向Interdigital支付标准必要专利许可费;而在Interdigital滥用市场支配地位一案中,则判决Interdigital 构成垄断民事侵权行为 ,赔偿华为经济损失 2000万元。
与此同时,2014年5月,鉴于Interdigital与华为公司达成和解,国家发改委宣布,对Interdigital 涉嫌价格垄断案作出了中止调查的决定。
值得一提的是,标准必要专利使用费纠纷一案虽然是华为发起,但受益的却是国内所有手机厂商,该纠纷的解决,使得InterDigital在国内的标准必要专利许可费率降至了0.019%。
因为 0.019% 的费率水平,与 Interdigital与苹果达成 专利许可合作费率相当,而最初Interdigital向华为抛出“橄榄枝”时,要求的许可费率则是 0.019% 的 N倍 之多,应该要远远超过 2%。
当然,双方在此纠纷的妥善解决 ,也给interdigital带来了切实的好处,该公司得以从国内反垄断调查中脱身, 避免了陷入高通此前被罚70亿元的尴尬。
握手言和:共同寻求专利许可商业化合作路径
可以说,在过去多年间,华为与Interdigital的关系可谓 “水火不容” 或者是争得 “你死我活”。
但是,这种“剑拔弩张”的关系突然缓和了,两家公司不仅握手言和,而且还达成了“结盟”关系。
2016年9月6日,InterDigital对外宣布,1)两家公司 签署了全球性的、多年的、非排他专利许可协议 。2)双方同时就自2013年12月开始的 所有仲裁诉讼达成全面和解 , 华为 将向InterDigital 支付专利许可费 ,3)两家公司还 “就未来共同研发合作的谈判达成初步框架协议” 。4) 华为会转让一批专利给InterDigital。
这个“一揽子”协议,让华为和InterDigital从“宿敌”变成了“盟友”。
众所周知,InterDigital是无线电话通讯的先驱,世界上第一个无线网络就是该公司建成的,截至2011年12月31日,该公司通过全资子公司拥有由超过 19500项 与无线通信基本技术有关的专利和专利申请组成的专利组合,广泛涉及 CDMA、TDD、GSM、FDD、WCDMA等2/3/4代无线通讯技术专利 。
如果说高通是无线通信技术领域的巨头,那么,InterDigital堪称巨头中的巨头,因为高通手里持有的大量CDMA专利,实际源自InterDigital公司。
当初,InterDigital因为经营出现问题,将其还有的CDMA2代手机的核心标准IS-95及关键专利以500万美元的价格卖给了当时还默默无闻的高通。
而从与InterDigital达成的合作厂商来看,包括苹果、三星、诺基亚、RIM、HTC在等内几乎所有手机厂商都与InterDigital签署了专利许可合作协议,可以说,它是手机厂商投身手机市场无法逾越的“一道坎”。
那么,促使华为与InterDigital 从“宿敌”变成了“盟友”的关键或原因到底是什么呢?
截至2010年12月31日,华为累计申请中国专利 31869件 ,PCT国际专利申请 8892件 ,海外专利 8279件 ,已获授权专利 17765件 ,其中海外授权 3060件 。
与此同时,截至2010年年底,华为加入全球123个行业标准组织,如 3GPP、IETF、ITU、OMA、NGMN、ETSI、IEEE和3GPP2 等,并向这些标准组织提交提案累计超过 23000件。
显然,双方在专利规模和技术积累上实力相当, 是双方最终从“对战”走向“共处”的关键所在。
共同研发:未进入双方“朋友圈”的国产手机厂商该咋办?
如今,伴随华为与InterDigital达成全面和解,结束了双方过往多年的争议,并就 “未来共同研发合作的谈判达成初步框架协议” 以及 “华为会转让一批专利给InterDigital” 达成了富有想象空间的合作。
美国专利和商标局的转让数据显示,在一笔 9月15日 发生、 10月19日 记录的交易中, 华为 向InterDigital的 子公司Vid Scale, Inc转让了4项授权专利, 而这些专利都与在线视频处理技术有关。
显然,双方通过达成全面合作,一方面,这表明阻碍华为进入美国市场的一大障碍得以清除,另一方面,华为通过转让专利给InterDigital,借助InterDigital最广泛的专利许可合作网络或渠道,可将自身的专利技术实现商业变现。
显然,对于双方达成的合作,资本市场反应强烈。
双方合作的消息宣布之后,InterDigital股价连续大涨,9月8日InterDigital股价盘中达到每股73.88美元,为2011年以来的最高值。
与此同时,InterDigital发布的2016年第三季度财务业绩也反映出了双方合作的“效果”。
一方面,该公司第三季度同比收入翻了一番还多,从2015年的1.004亿美元增至现在的2.083亿美元。另一方面,该公司第三季度收取的过往专利使用费大幅上涨,从去年的 1.022亿美元 提高至今年的 1.240亿美元 。
如今,国产手机厂商中的“佼佼者”华为,凭借自身的专利积累和技术实力已经与InterDigital达成了全面合作,那么,对于 小米、魅族、OPPO、vivo、金立 等专利实力相对薄弱的手机厂商,该怎么办呢?
它们会不会成为下一轮专利诉讼风暴中的 “靶心”呢?
(中国政法大学知识产权研究中心特约研究员李俊慧,长期关注互联网、知识产权及电子商务等相关政策、法律及监管问题。邮箱:lijunhui0602#163.com,微信号:lijunhui0602,微信公号:lijunhui0507)