SolarCity：马斯克的能源革命从太阳能开始

　　 露露按： 本文介绍的「SolarCity」由知名“钢铁侠”马斯克创办，旨在通过销售和租赁太阳能光伏系统，为家庭提供清洁的电力能源。不要以为马斯克只是在卖太阳能发电板，这也许是一次自屋顶开始的能源革命。

　　

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　　 本内容授权来自《科技之巅》，有删减。

　　 马斯克已经成功将特斯拉打造成为一家可以在屋顶生产电、在家中储存电能（Powerwall电能存储系统）、用汽车消耗电能的“ 全球首家综合可持续能源公司 ”，在这其中，SolarCity担任了电力生产者的角色。

　　

　　 更加令人兴奋的是：SolarCity的太阳能屋顶会比正常的屋顶还要便宜，也就是说，你家的屋顶反而还能为你赚回电费！

　　

　　 未来能源大亨：开心的马斯克

　　 位于水牛城（Buffalo）、市值为 7.5 亿美元的太阳能工厂，每年将生产10亿瓦特的高效太阳能电池板，使住宅型电池板更加吸引广大房主。

　　 在伊利湖（Lake Erie）附近、紧挨着水牛河（Buffalo River）的一个工业园区内，正在建设未来的太阳能产业。Solar City 规模宏大的水牛城工厂是由纽约州出资建设的，并且即将竣工。

　　 不久之后，这里将开始生产一些最高效的、经济实用型的太阳能电池板。该工厂的产能为每天 10 000个太阳能电池板，或者每年可以实现太阳能发电一千兆瓦，它将成为北美最大的太阳能电池生产工厂，也将成为全世界范围内最大的太阳能电池生产工厂之一。

　　 Solar City 已经成为美国领先的住宅型太阳能电池板的安装商。正式投产后，Solar City 将成为一体化的制造商和供应商，涉及的范围包括从太阳能电池的制造到屋顶安装。由于来自中国的常规硅基太阳能电池板的价格一直较高，因此投资新型太阳能技术是一项非常危险的事业。然而，潜在利益是十分巨大的。

　　 Solar City 公司 CEO 林登·里夫（Lyndon Rive）

　　 大规模的太阳能电池板生产工厂

　　 （此处显示的是2015年12月的情况）

　　 预计将于2017年开始全面投入生产

　　 超级工厂占地约27英亩（27 英亩≈ 10.93 公顷）

　　 是北美最大的太阳能电池板生产工厂

　　 该公司实现雄心壮志的关键在于一项技术。Solar City于 2014年收购了一家小型太阳能公司――赛昂电力（Silevo），同时获得了这项重要技术。

　　 20世纪70年代末，澳大利亚太阳能开拓者马丁?格林（Martin Green）发明了这项技术，它可以提高电池板将太阳光转换为电能的效率。

　　 这家工厂位于距离水牛城市中心不远的前RepublicSteel公司的工厂旧址

　　 Solar City 使用了沉积制造工艺，将制造电池所需的二十多个甚至更多的步骤减少为六步。它还使用了价格较为便宜的铜来取代常规太阳能电池中最昂贵的元素之一――银。

　　 但是，在类似于Solar City 佛利蒙工厂的小工厂中生产的太阳能电池板，与在像水牛城工厂那样的大型工厂中生产的太阳能电池板之间的性能差异是非常大的。同时，由于Solar City 缺乏生产经验，扩大生产可能是非常棘手的。

　　 但是，真正的风险在于太阳能技术的快速发展：在未来三到五年内，随着太阳能电池板技术的发展，现在创下纪录的电池板的转换效率在那时可能会显得很低。在 Solar City于2015 年10月展示了其高效电池板之后不久，其竞争对手松下宣布它的新型电池板可以达到 22.5% 的转换效率。

　　

　　 在这一点上，超级工厂生产的太阳能电池板似乎与现今中国生产的常规商品并无不同之处。但是，Solar City愿意承担这样的风险来成就水牛城工厂的发展抱负。在过去的10年里，硅谷公司已经通过巧妙的营销方式和具有吸引力的融资条件，使住宅型太阳能成为许多消费者的热门选择。现在，它想要改变太阳能制造业。无论Solar City的计划会成功还是失败，它都将再次推动太阳能发电的发展。