不是VR、AR，硅谷最火的产品又是什么？

Bot 毫无疑问是当今世界围绕机器学习、人工智能、人机交互最火的一个领域。在硅谷，几乎所有的大公司都在押宝：

• 3月：微软在 Build 大会上发布聊天机器人开发框架（Bot Framework）；
• 4月：Facebook 在 F8 大会上披露了Messenger 平台的聊天机器人计划；
• 5月：Google 在 I/O 大会上发布自家的Allo Messenger 以及语音交互为核心的家用音箱；
• 6月：苹果在 WWDC 大会上开放 iMessage 给第三方开发者，并且发布了Siri SDK。

　　当然还有 Slack、Telegram 这样的「小公司」。除此之外， Booking.com 也推出了自己的 Bot 服务 ，在科技网站 VentureBeat 举办的MobileBeat 2016 大会上，Booking.com 发布了 Booking Experiences，这是一个可以帮助用户搜索到达旅行地之后吃喝玩乐去处的 Bot，利用海量数据挖掘和机器学习算法，通过自然语言和用户进行交互。

　　食品连锁超市 Whole Foods 的 Bot 可以 帮助用户快速找到菜谱 ，还支持 emoji：

A new chatbot will let customers browsing through the store find products and then, with a few taps in a Facebook Messenger chatbot, find recipes for an upcoming meal. But it’s more than just a chat with an A.I. agent who knows how to cook. Customers can select an emoji, like a jalapeno or a banana, and then see recipes that involve those products. The chatbot lets customers mix-and-match by typing a word, selecting a cuisine (like Tex Mex), and adding an emoji to the text chat. They can also select keywords and choose recipes for special diets.

　　创业公司也盯上了 Bot ，一家名叫 FirstJob 的人才招聘网站发布的招聘 Bot 可以帮助用户实现「一对一」的工作申请和回复。这个名叫「Mya」的 Bot，利用机器学习和自然语言处理的技术，与用户「一对一」沟通，Mya 会首先询问用户一些问题，从而判断是否符合某个职位申请，如图：

Next IT 最近刚刚完成一轮融资，这家总部设在华盛顿州斯波坎谷的初创公司为阿拉斯加航空公司开发了「Ask Jenn」，为美国铁路公司开发了「Ask Julie」，这一次，他们为美国军方开发了「Sgt. Star」。

　　另一家公司 ManyChat 则希望用 Bot 替换邮件营销 ，ManyChat 的产品针对普通用户以及营销人员，通过自然语言技术和图形化的操作，用户可以非常方便地「制造」一个 Bot，ManyChat 已经在 Telegram 上帮助用户建立了 17000个 Bot，近期也开始延伸到 Facebook Messenger 上。

MyKai 是创业公司Kasisto的孵化项目，和当下主流的语音交互软件Facebook Messenger及Slack的功能一样，MyKai 切入的是银行领域的语音交互，为用户查看账单、甚至银行转账等提供一种更便捷的方式。用户语音提出要求指令，Bot 可以为用户提供最近的账户余额信息，或者最新的付款信息和网上转账信息。

从产业趋势来说，Bot 代表了一种全新的人机交互模式，要解决移动互联网「App 信息孤岛」的难题，而微软、FB 如此热衷 Bot 的主要动力则是打破苹果、Google 在移动市场的垄断地位，更重要的一点，通过 Bot 的穿针引线，可以帮助微软、FB 打通多条产品线，实现「all in one」的愿景。

另一方面，作为人工智能落地的体现，Bot 背后集成了自然语言处理、机器学习、云计算等多种技术，通过各种 API 调用实现服务。这一切都归结于 2015 年各大巨头开放机器学习平台以及 2016 年各家的 Bot 开发框架，而接下来则需要更多服务的接入，从这个角度说，机器学习（人工智能）会和云一样成为互联网的基础设施，这个领域或许将成为未来几年左右技术变革与商业模式创新的重要战场。