NFL测试利用虚拟现实对抗种族歧视与性别歧视问题

　　

　　 虚拟现实是一项神奇的技术：它能把我们带到珠穆朗玛峰峰顶。然而斯坦福大学的研究人员认为，虚拟现实还能做到更多：它能对抗种族歧视和性别歧视。

　　 斯坦福大学虚拟人类互动实验室的主任Jeremy Bailenson说:“让每个人切身实地感受被歧视的感觉，能帮助解决歧视的问题，而提供亲身体验正是VR所擅长的。”

　　 此类场景通过激发观众的同情心而达到接受多元化社会的作用，目前已经吸引了国家橄榄球联盟（NFL）的兴趣。联盟高管向媒体透露，NFL已经开始尝试使用新技术训练联盟职员及球员摆脱歧视思想。

　　 NFL希望通过虚拟现实技术带来的全浸入式体验，也即专家所称的“代入感”来解决问题。戴上眼镜后，现实世界被互动式的虚拟世界替代，人的大脑就会倾向于相信眼前看到的场景。这种近乎真实的体验能带来持续性的行为变化。

　　 互动实验室设置了多样性的场景展示，目的在于把体验者带进不熟悉的、让人不安的场景中。其中一个场景里，体验者的身份是一名非洲裔美国女性，正受到歧视者的侮辱谩骂，当体验者本能地抬起手自卫时，还能看到手上黑色的皮肤。

　　 突破性科技？

　　

　　 VR技术还是一个新的科技，还有很多东西没弄明白，目前有科学家指出VR对大脑可能带来不良的影响，他们表示担心。但同时，我们也认为，在以往降低歧视的各项努力都没有成果的情况下，不少人希望VR成为突破性技术是可以理解的。

　　 哈佛大学曾做过一项研究，想看看几十年来企业多元化训练成效如何。结果表明，由于参加训练的人员无法理解含蓄的批评方式，许多类似训练鲜有成效，有些甚至有反作用。

　　 现在有了新方法进行多元化训练，比如说谷歌一直开展的消除偏见课程，面向所有员工。同时社会也急需其他新的解决方法，因为虽然企业需要吸引不同背景的消费者，但招聘的时候却依旧倾向于白人和男性；也因为不少城市经常出现警察对非洲黑人的施暴行为，而警官招聘中少数族裔的比例也较低。

　　 NFL的目标：打造“最好的工作环境”

　　

　　 NFL官员去年夏天参观了互动实验室，学习了VR教练的技术，也意识到可以使用VR技术达到多元化训练的目的。NFL橄榄球运营方面的执行副总裁Troy Vincent说：“VR能够解决社会问题，让人们生活变得更好。”Vincent曾和NFL专员Roger Goodell一起参观了实验室。

　　 联盟一直存在女性及少数族裔员工高管人数偏低的问题。他表示：“我们将在今年下半年开始使用这种方法，我们想要提供最好的工作环境。”

　　 虽然斯坦福的应用软件免费向任何机构提供，NFL仍然需要向Strivr定制专门的多元化VR课程。Strivr是一家VR培训公司，由退役四分卫Trent Edwards和前斯坦福助理橄榄球教练Derek Belch共同成立。

　　 目前已有不少专业球队和高校球队投入使用Strivr的产品，用于训练运动员。他们能在虚拟环境中演习战术，比起普通的观看视频录像，在VR环境中大脑接受得也更快。

　　 Bailenson尝试应用VR解决多样化问题已经超过十年，由于VR研发及产品的成本下降，最近才得到了广泛认可。以前企业使用类似的训练项目需要配备军用头显，价格超过一万美元。而现在，有了Oculus Rift和HTC Vive眼镜，价格只需大约700美元。

　　 该技术出现得也非常及时：目前许多企业都需要解决岗位不平等的问题，尤其是技术公司。比如说，虽然芯片制造商Intel的CEO致力于快速大幅改善多样化问题，然而目前女性职工仅占员工比例的24%，非洲裔职工仅占3.5%；拉美裔职工仅占8.3%。

　　 实验室研究：传统培训的有效时间只有30分钟

　　

　　 哈佛大学社会学教授Frank Dobbin过去几十年内曾开展过许多多样化训练项目的研究，他说，世界500强的企业和初创公司每年花费在内部多样化训练上的资金总额超过80亿美元，但大部分都没有效果，甚至会有反效果。

　　 Dobbin 透露称：“所有实验室研究显示，训练可以改变人的态度，但只能维持30分钟。在未来六个月甚至更长的时间里，参加训练的人员由于自身的偏见本就已被激活，他们无法改变偏见，甚至还会因为各种原因而加强。”

　　 社会心理学刊物一月份发的论文描述了三次实验，实验的对象是“高地位团体”，也就是男性白人。公司会在模拟面试中向这些男性强调推崇多样化的信息。

　　 Dobbin说，企业多样化最有效果的政策有招聘少数族裔项目，以及涵盖所有员工的内部导师制度。他同时补充说VR多样化训练实施之前需要先仔细研究。目前类似研究已经有了一定的进展。2014年，部分欧洲研究人员开展了一系列测试，其中参与培训人员在VR世界里扮演肤色不同的员工，最终他们在同情心得分上面都比较高。

　　 而云存储企业Dropbox的新任多样性总管Judith Williams说她曾与同事讨论过VR“可能能改善企业的多样化问题。”特别是VR技术未来能让应聘者在面试过程中隐去种族和性别，从而得到更公平的结果。

　　 确实，类似的盲评能有效减少偏见现象发生。上世纪八十年代就有这样的例子：当音乐选拔只凭演出表现选择时，管弦乐队的女性比例大幅飙升，从5%一直升到接近30%。

　　 一般偏见都表现为排除和自己不相同的团体。歧视并不一定是蓄意的，有些人只是从来没意识到歧视的问题。利用VR技术解决多样化问题的方法值得去深入探究，但是就目前的成果而言，对于VR培训是否能够达到长期效果我依旧表示怀疑，毕竟一天之内模拟产生的效果和此前一生中不同经历产生的影响差别是很大的。

　　 色盲实验揭示VR应用前景

　　

　　 VR能帮助我们更好地相互理解，这在另外一项同情心实验中得到体现。其中一组实验对象通过VR技术成为了色盲患者，并且要求执行一项任务，挑选出不同颜色的方块。另外一组实验对象则在假装自己是色盲的情况下执行同样的任务。类似角色扮演实验在多样化训练中很常见。

　　 实验过后，两组人员都需要上网搜索色盲患者互助小组：这是测试同情心的一种方式。VR组比对照组在搜索上花费的时间要高出一倍。

　　 我们可以看到，通过VR真正体验患者的难处比角色扮演的结果好得多。我不是说只要有了VR设备就不会再有种族歧视，但我肯定VR能够有效地帮助解决歧视的问题。

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