仅花 13 分钟就送好爆米花,亚马逊首次以无人机完成配货
【Technews科技新报】 成为全球最大电商平台后,亚马逊的“无人机”计划再次突破市场对物流业的想像,首次以无人机完成线上订购。
据《华尔街日报》消息,亚马逊这次的成功送货是在英国剑桥附近,总共载了爆米花和数码电视盒两样产品,并飞了约几英里。据报导,2 名用户从网络下单订购,到实际收到商品,大概只花了 13 分钟。亚马逊并表示,它们希望先从这两位用户所在的 5 平方英里郊区开始,慢慢扩大到能服务上百人。
报导指出,亚马逊的无人机运作方式是先让买家在自家草坪放一块纸板,作为无人机的降落点,接着无人机就会自动装货并经由人员设定,从安置的厂区通过轨道到空地升空。依目前的条件,亚马逊的无人机还只能在天气状况好的白天出勤,每次的载货量也只有约 2.27 公斤(5 磅) ,但已经能支持亚马逊 87% 的物流品项,适合从集货中心出发,在到货的“最后一哩路”上执勤。
亚马逊新发布的送货影片。
不过,为什么选在英国测试,而不是美国、甚至亚马逊的总部西雅图的呢?亚马逊指出,这是因为英国的无人机管制标准宽松得多。除了能在农田或郊区测试,无人机操作者也获得英国政府核准,可以单人同时控制多组载具,尝试更复杂的配置。而在美国,无人机既不能飞过人的上空,也不能在楼房间穿缩,甚至还得在监督者的视线内飞行,几乎无法实验亚马逊理想的送货方式。
此外,选择在郊区而不是市区试办也有其他理由,因为郊区正是物流成本最高、效率也最低的区域。原因除了订购人口较少,运输路线也得经常从市区额外延伸一条出去。光在 2016 年第三季,亚马逊就支出超过 39 亿美元在物流上,以维持对 Prime 会员的承诺,降低物流费因此成为 CEO Jeff Bezos 的重要工作。
最初,Bezos 是在三年前宣布要改靠无人机来送货,并把目标订在半小时以内送达。而尽管其他国家或地区也曾经以无人机成功载送一些包裹,像是中国的京东就曾经以无人机来运货给农村的送货员,不过像亚马逊这样实际让用户从网站下单、再直接靠无人机载货给他,还是全球首次。
然而想让无人机载货,尤其在大城市执勤,还是有许多考验得通过,例如防止歹徒在中途击落飞机,抢走货物,也得避免无人机因为故障而冲撞行人。此外,由于目前的无人机多以电池提供飞行能源,在目前的电池科技之下,无人机通常还只能飞个十来英里。
有趣的是,亚马逊日前提出的专利也设想了类似问题,希望让快没电的无人机,有能力先传出紧急信息给驾驶,然后“迫降”在附近的汽车车顶。
- Amazon Conducts First Commercial Drone Delivery
(首图来源: Amazon )
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