2016非洲科技圈发展大事记：这是历史性的一年

　　 对于非洲的科技发展，2016是具有历史意义的一年。比如非洲大陆开始吸引著名投资机构的青睐；诞生了第一个估值超十亿美元的创业公司；启动了全国性的无人机送货项目；一大批硅谷巨头拜访参观了非洲的科技中心。

十年前，你甚至在谷歌搜索中，都找不到有关非洲科技行业的新闻报道。但是2016年一整年，非洲人民就搞出了赚钱的创业项目、差点上市的科技公司，甚至互联网泡沫都开始出现（泡沫一般出现在快速的繁荣发展后），我们不得不对他们的战斗力表示惊叹。当然，这也和非洲的科技发展起点低有关系，大家都知道，从98分考到100分巨难，但是从30分到60分可以快速做到。无论如何，这一年非洲的科技进步，值得我们做一个详细的回顾。

　　 Jumia成为非洲首个独角兽公司

因为资本青睐，非洲电子商务发展迅速。今年2月，做电子销售的创业公司Jumia，成为这片大陆上首个估值超过10亿美元的独角兽公司，并拿到3.26亿融资，投资者包括AXA、高盛和MTN。

不过Jumia并非完全的“非洲基因”，它其实由德国的Rocket Internet公司创办，总部位于尼日利亚。Jumia拿到的大笔融资，都用于部署其分布在23个国家的11个创业机构。它的电子商务平台业务范围广泛，从时尚产品到房地产公司招聘都做……然后它还研发了自家的网上支付平台JumiaPay。――所以Jumia有没有可能做成非洲大陆的阿里巴巴呢？我们将拭目以待。

三月份，瑞典媒体和电子商务公司Ringier的非洲子公司，收购了尼日利亚网购公司DealDey，数额不详。这一举措是Ringier在非洲四大行业（分类广告，内容，数字营销和电子商务）进行战略投资的一部分。为了收购DealDey并制定接下来的发展路线，Ringier还和南非一家公司联合成立了合资企业Ringier Africa Deals Group，足见重视。

　　 科技巨头纷纷在非洲加速扩张

数个全球知名的科技公司，2016年加快了在非洲扩张的步伐。一月份Netflix进军非洲，一口气在54个国家上线。这给非洲当地的视频点播初创公司带来挑战，比如iRoko。该公司致力于生产“Nollywood”即尼日利亚本土电影，并推广到更多国家播放。

7月份，eBay通过和网购电商MallforAfrica.com合作，进入了尼日利亚和肯尼亚。MallforAfrica帮助eBay搭建了一个网购平台，让超过300好评的美国店铺可以把商品销往非洲。明年，eBay服务对象会增加至13个国家。

6月份开始，Uber就开始在非洲测试一些专门为当地推出的服务项目，都是针对非洲具体情况制定，包括支持现金支付、新的安全措施、手机图片导航应用等。

不过很快Uber在肯尼亚遭遇了一个强劲的本土竞争对手――Safaricom推出的Little应用。于是Uber、Little以及其它打车应用开始围绕价格和服务质量展开激烈竞争；最大受益者，当然是本地普通用户。（在非洲，开Uber是一份相当赚钱的工作。）

5月份，IBM“Research Africa”（研究非洲）项目曝光――他们在内罗毕设立实验室，进行代号“Lucy”的研发。据报道，这是一个能媲美Watson的认知计算项目；紧接着8月份，IBM在南非约翰内斯堡建立了第二个实验室。

　　 扎克伯格给非洲带来惊喜

Facebook CEO马克·扎克伯格在8/9月份，未经公布突然访问非洲，让全世界的目光一下子集中到非洲蓬勃发展的IT生态圈上。在尼日利亚，小扎和当地初创公司CEO们亲切交流；参观了当地的研发基地；和总统默罕默德·布哈里谈笑风生。

而去了肯尼亚后，小扎对当地的iHub创新空间连连称赞；视察了BRCK移动wi-Fi设备；与肯尼亚内阁秘书共进午餐；并再次会见当地科技领袖。

虽然Facebook在撒哈拉以南的非洲据称有8500万用户，小扎此行却并没宣布任何新的举措，只是谦虚表示自己来“进行学习和理解”。不过小扎和当地政府私底下肯定会达成一些协议，比如升级一下当地的Free Basics项目（允许用户免费使用有限的移动互联网服务）。另外我们也都知道：本来小扎宣布了“用卫星发射网络信号覆盖非洲”的，结果刚买的卫星被SpaceX给弄爆炸了。

　　 卢旺达启动无人机快递项目

2016一整年，硅谷大公司们尝试无人机送货的新闻不绝于耳。但是卢旺达政府，却直接启动了使用无人机提供重要药品补给的项目。他们和硅谷这边的Zipline公司合作，成为全球首个国家政府批准的无人机快递项目。这对Zipline是一商业行为，每次快递都会给公司带来收入。另外，该项目引起了白宫的注意，他们已请求Zipline展开测试，用无人机给美国偏远地区运送药品。

　　 IPO项目的提出和延迟

今年1月份，尼日利亚的金融科技公司Interswitch传出消息，有很大可能性上市，从而成为非洲首个登陆全球主要证券交易所的独角兽公司（可能同时登陆伦敦和尼日利亚首都拉各斯的证券交易所），结果IPO一再延迟。该公司CEO最近接受采访时表示：延迟原因是股东们考虑到，2016年尼日利亚的宏观经济表现下滑，并且奈拉（尼日利亚货币）极为不稳定。但是公司发言人说，2017年Interswitch“仍然有可能上市”。我们期待它早日创造纪录。

　　 大型 投资机构 进军非洲

非洲大陆正在持续获得国际投资，并形成本土的科技投资基金。硅谷最著名的孵化器Y-Combinator，刚刚协助日利亚创业公司Paystack，在本月完成了130万美元种子投资，投资机构包括腾讯和Comcast（美国主要的宽带运营商）。

而世界银行旗下的International Finance Corporation（国际金融公司），也宣布会向非洲加大投资，这属于其3000万美元的“创业孵化器”项目一部分。

至于本土投资机构的表现，肯尼亚的iHub孵化器本月宣布：专为创业公司打造的新非洲创新基金成立。目前基金的融资活动还在继续，目标是从肯尼亚当地获投1000万美元，其他非洲国家4000万美元。此举和非洲的科技创新趋势相符合，那就是：科技创新中心的发展，要从基于捐赠的融资，转向更加以盈利和投资为导向的市场模式。

以上就是2016年非洲科技发展大事记，和最值得注意的一些趋势。那么2017年，这片大陆会有哪些新的变化？首先就是一些失败案例的发生。这并非坏事，科技生态系统的形成，必须经历试错，失败个例难以避免。互联网蓬勃发展在非洲已有数年，一些损耗、失败乃至毁灭已经初露端倪，而这些必将带来新的创造力。

另一方面，非洲的创业公司们即将展露出不俗的商业盈利能力。2016年，它们展示自己能达到10亿美元估值、吸引全球著名VC和几乎就要IPO的能力。但目前，全球科技圈人士都需要看到：非洲科技公司能在市场竞争中体现出赚钱能力。这一点非常重要。也许我们在2017年能看到一些成功案例。

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