寒冬论盛行,但资本仍看好这几个方向的VR创业
文丨小饭桌新媒体记者 许伟军
10 月 28 日,有网友曝光 VR 公司众景视界恶意拖欠工资和报销费用。据爆料,这家公司至今只发售了一款名为“ AlfaRealAR 运动智能眼镜”的产品,官微上销量只有 21 件,因资金周转困难而引发员工劳资纠纷。
在一定程度上,这是 VR 行业从热门,到泡沫,再到寒冬的一个缩影。
过去这一年,国内 VR 企业的日子并不好过,锤子科技孵化了两年之久的 VR 项目被爆已经分拆,前不久也曾传出暴风魔镜裁员过半的消息。上半年处于风口的 VR 行业或许即将迎来动荡期,寒冬论弥漫在行业上空。
不过,如果这么轻易就给 VR 行业判死刑,那就有点过于草率了。尽管出手不多,但是 VR 仍然是很多 VC 必看的领域之一,他们在急切寻找着某些点上的机会。
成也资本,败也资本
VR 是一个被资本过早催化的行业。
正因此,当资本骤冷,二级市场对 VR 概念不再追捧, VR 也迅速从过热趋向于过冷。
其实,中国资本市场每年都是如此,年初热,年底冷,已然形成市场规律。 2013 年的互联网金融, 2014 年的 O2O , 2015 年的智能硬件,今年轮到 VR 了,只是看上去它的“寿命”更短了一点。
这和VR本身的产业发展阶段也有关系。今年年初, VR 创业公司井喷,市场鱼龙混杂,资本也鱼贯而入,开始炒作二级市场 VR 概念。
而实际上, VR 的发展仍处于早期,技术与产品没有办法满足良好的用户体验,很多公司也找不到很好的发展方向,只是资本市场的投机者。
其次, VR 的很多环节已经饱和了。以 VR 头显为例,这条赛道尤其拥挤,大量公司的出货量未达到预期。例如,去年的时候,全球最大的经济和金融分析机构之一 HIS 分析报告预测, HTCVive 预计将卖出 44 万台,而今年只卖出了 14 万台 。以至于,很多投资人只要是头显的项目一律不投。
但从 3-5 年的中期来看, VR 仍然是值得投资的一个领域,未来将给人们的生活娱乐带来非常大的变化。
短时间内,资本遇冷并不一定是坏事,它可以把很多同质化的团队淘汰掉。一些选对赛道,有核心竞争力的团队反而可以拿到钱,走得更远。
资本仍看好这几个VR方向
寒冬之下, VR 创业公司真的没有融资机会了吗?为了探究这个问题,小饭桌与和君资本、穗甬控股和阿抱资本的几位资深投资人进行过深入探讨, 他们依然比较看好以下几个 VR 方向:
1、 移动VR
随着 VR 的不断迭代, PCVR 和移动 VR 的未来应用场景可能不太一样。 PCVR 偏行业应用,会往高端走,比如像 VRPark 这种 100 平米以上的体验馆,而像之前的蛋椅基本被淘汰了。
和君资本投资经理魏旭说: “ 今年下半年到明年上半年,移动VR可能会起来。移动端能满足用户的游戏和观影的需求。 ”
今年 5 月,谷歌发布了移动 VR 平台 Daydream ,它在 VR 上采取了和手机一样的策略:
1. 统一标准 ――Daydream :包括 Daydream-Ready 手机、头显 & 手柄、 Apps 开放合作。 Daydream-Ready 手机第一批合作厂商有:三星、 HTC 、 LG 、小米、华为、中兴、华硕和阿尔卡特。
2. 授权给手机厂商打造硬件。
3. 自己建设造内容生态。
Daydream 的发布意味着一个新的标准建立,第三方厂商可以基于这个平台做更多的适配。这有点像手机领域的安卓系统,基于这个系统,可以做很多的手机硬件。负责 Android 的工程部门副总裁大卫 · 伯克( DavidBurke )说道, “ 我们用 Android 为开发者开辟了一片市场,我认为 VR 也需要这样的市场。 ”
而且,今年骁龙 820\821 芯片均已推出,它拥有非常强大的数据和图像处理能力,再加上底层显卡逐渐升级,这些都为移动 VR 的迭代奠定基础。
2、 VR内容
和智能手机发展类似, VR 的硬件出来之后,用户拿到这些硬件在手里肯定会去玩,不然这些硬件和一些砖头有何区别呢?一旦硬件的销量起来,对内容的需求就会增强。而只有好的内容,消费者才会持续地关注这个东西,大家也更希望去使用它和寻找娱乐。
阿抱资本刘自良认为,目前很多 VR 游戏团队还处于潜伏期,他们还在摸索,其中多数是从其他领域或者一些 PC 游戏团队转过来,做 VR 游戏时间不长,可能到明年上半年或者下半年会有一些相对好一些的作品出来。
投资人也在看,在观察,也在验证自己的一些看法。大家不断地试错,可能两三个月以后就能见分晓了。
3、突破性技术
众所周知, VR 硬件还有很多的技术弊端,短期内难以解决,比如分辨率、刷新率、延迟和如何与人体运动学结合等等,这些都是必须迈过的坎。
就分辨率来看,目前能达到4K分辨率的头显很少(能做到 4K 的大多是以插针的方式,这种方式对画质有影响),而 VR 至少需要有8K才能完全带动起来。而高分辨率又需要很强的 GPU ,这些都是联动的综合性障碍。
虽然 VR 硬件的体验差,但是一些突破性技术可以提升解决。比如 眼球追踪、光场技术、全息声效等。
眼球追踪技术属于机器视觉的一种技术,它是通过图像传感器来捕捉到眼球的图像,根据图像的处理来识别每个人的眼球瞳孔里的特征,通过这些特征实时地反算出看屏幕的注视点。
我们知道, PCVR 对电脑配置的要求很高, GPU 渲染需要至少 GTX970 以上的显卡,再加上头显,价格在 1-2 万,这对于消费者就是一个很高的门槛。但是, 眼球追踪的注视点渲染能把原来 GPU 处理的数据量从原来的 100% 降到现在的 10% ,可以让计算机的渲染效率提升十倍,让普通配置的电脑也可以跑起来。
穗甬控股(广州的一家风投基金)投资经理陈旨熙说, “ 眼控只要解决价格和功耗,绝对是 VR 交互的黄道。 ”
10 月 25 日,谷歌宣布收购眼球跟踪技术公司 eyefluence ,这预示着眼球追踪技术可能会越来越普及,成为下一代 VR 的标配。
再来说下光场技术。光场是指在每一个方向照来的每束光线,配备了光场技术的镜头,可以同时捕捉到整个背景的光场,拍摄的照片可以随意改变焦点,移动视角,相当于捕捉了某个瞬间的全部影像。
简而言之,附带 “ 光场 ” 的 VR 眼镜将会提高虚拟现实的浸入体验,并且不管在哪个角度,这种体验都不会失真,也不会出现晕眩。
除了以上两种技术之外,还有全息声效,全息影像给我们的是一种视觉沉浸感,而全息声效则是听觉的沉浸感。此外还有脸部追踪、手势追踪,穗甬控股一位投资人说: “ 像诺亦腾那样既能提高交互和体验,又能做内容生产工具的公司会更受资本追捧。 ”