揭秘阿里系最有B格的机器人创业项目:"神灯"Rokid

智东西（公众号：zhidxcom）

文 | 四月

导语：两年前，阿里里巴的两位员工先后离职，一位转入IDG做投资，一位白手起家创业。基于此前的认同与信任，转入IDG的同事为说服董事会投资后者，甚至愿意以个人名义投资。

两年后，二者的决意和一意孤行在今天初见成果――Rokid（中文名为“若琪”）蛋形机器人终于落地。而前文里提到的故事主角，分别是IDG现任副总裁楼军，以及Rokid创始人兼CEOMisa。近日，智东西与Rokid的主创团队、背后的重要投资者进行对话，共同梳理了近两年团队与产品的重要进展，其间的一些有趣故事也得以展现。

从阿里离职，如何拿到前同事的投资和持续信赖。自诩“流浪汉”的Misa在投资人眼中有着怎样的靠谱和不靠谱？沉寂两年打磨的这款“蛋形灯”凭什么能成为机器人，体验和设计有何独到之处？此前颇为低调的Misa和Rokid将在下面的故事中更加具体。

　　 一、Rokid和智能音箱不一样

先见其产品，再谈团队。

从外形结构上看，很难对Rokid进行准确定义。她基本由三部分构成，一扇DLP（Digital Light Processing，数字光处理技术）投影曲面屏，前置摄像头，一套设有麦克风和音响的底座。蛋形的主体配以托盘底座的结构很新颖。

在功能方面，Rokid最初具备声纹、面部和动作识别等智能化功能。据现场工作人员介绍，最后落地产品中，摄像头并没有加入面部、动作识别的功能，仅作为视频对话或拍照使用。但保留有声纹识别功能。

此外，Rokid可实时感知外界声音和灯光，可语音控制家中的智能电器。具备远场语音识别功能，最大范围为8-10米。基于深度学习技术，Rokid可针对用户定制音乐、电台等音频内容进行智能化推送，与用户进行多轮对话和个性化内容交流。

Rokid团队在近两年的工作，“主要就是产品的边界和技术融合进行打磨”，Misa说道。据他介绍，因为结构和设计的创新衍生出许多新兴的技术问题，很难找到成熟的技术能够直接解决，需要团队一个一个攻破。比较典型的包括，底座大面积的音箱震动如何不干扰麦克风工作，针对家庭使用场景的语音内容优化，远场识别的噪音与信号处理等。

Rokid底座上分布有八个高灵敏度的麦克风阵列，负责寻声采集和声纹识别。记者现场体验，2-3米内可清晰识别命令。据工作人员介绍，最远识别距离可达到8-10米。

之所以称Rokid的造型优雅，主要在于其独特的投影曲面设计，在暗环境下效果很出众。Rokid采用的DLP技术与微型投影基本相同，但与曲面屏结合后形成了独有的美感，很适合摆放家中。对此，Misa颇为自豪地介绍，“Rokid采用的DLP显示方案已经被TI列为经典案例，听说模仿者已经不少”。

底座采用音箱和麦克风相连的设计，据Misa介绍，原有设计中，音箱工作时将产生剧烈的震动会影响麦克风等零部件的工作。最终的解决方案是通过调整机械设计，将震动尽量控制在水平方向，保证垂直方向的震动很小。

此外，据Misa介绍，要实现语音的远场识别，团队在识别算法和噪音信号处理进行了诸多优化。在实际使用场景中，Rokid还需要将语音、语义的理解与用户习惯结合理解。Misa将其定义为“技术边界的打磨”。

比如，用户下达播放《Let It Go》的命令，机器可能识别到中文曲库里的《癞皮狗》。“两者在声学相似度的打分很接近”，Misa介绍，这时就需要结合对用户使用习惯的深度学习进行判断。

在技术层面上，Misa表示并不是全权包揽，“比如，视频通讯、自由聊天采用的就是外包技术。但在麦克风阵列、识音技术、语义识别等，比较关键的技术是自己做”，其主要原因在于，要实现技术的融合，单纯依靠第三方，合作深度和节奏上都无法保证。

在与Misa针对技术的交流中，他多次强调“边界融合”二字。他认为，各类技术间的边界融合是与同类产品拉开距离的最好方式。“在单点的技术上实现突破，离准确率可能只差1―2%；但产品中的技术如果没有做好融合，误差叠加后被放大可能是10%以上的误差率”。

　　 二、两年打磨 产品满意度达到85%

回顾Rokid的创业历程，时间节点十分清晰。2014年7月，Misa从阿里的无线事业部M工作室辞职；9月组建创业团队，11月15号原型完成Rokid原型机，“这就是一款能跑得动的机器”，Misa表示。但真正开始小批量生产，已是今年4月份的事，随后发送至第一批用户手中。

这中间长达两年的跨度，Rokid一直在做的，也就是前文中多次提及的“边界技术在产品中的融合”。

据介绍，在产品发送至近千名种子用户手中后，近半年的时间里团队保证两周一次用户升级，数十次的用户反馈和互动。“后期考验的是团队跟市场整体互动的能力”，Misa强调。根据第一批用户的复购率和满意度调查，达到85%以后，Rokid团队才计划真正推出产品。

“等待市场被教育”，Misa表示这是另一个没有急于推产品的重要原因。他表示，现在已经是比较合适的时机。他表示在近期将聚合国内大批的C端渠道商资源。言语间，是有意要大量铺设渠道，进攻市场的意味。

　　 三、凭一张草稿图 怎样搞定了IDG的投资？

除了Misa本人，我们也接触到了IDG楼军、华登国际王林、尚�资本张顺等Rokid的背后投资人。在他们看来，最初大多是被Misa的一张蛋形设计图和愿景给“忽悠”了，其间不乏有趣的段子，但也让我们有机会从侧面认识Misa和其团队。

值得说明的是，在Rokid的早期投资人中，不少基于前校友、前同事的关系，对于他本人的认可。

此前，楼军在阿里投资部时主要针对快的打车、丽人丽妆等电商服务类项目，较少涉及硬件。2014年，恰逢楼军离开阿里来到IDG，得知Misa也要离职创业需要融资。他找到Misa仔细了解项目。

“当时Misa急着下周一要去上海见投资人。我约他礼拜五晚上，直到夜里12点多聊完”，据楼军回忆，“当天半夜两三点，我就电话跟IDG总部讨论了这个项目，周六早上就拿到投资授权。很快，几乎只有半天时间”。

“他在桌上给我画一个蛋，说这个蛋是一个灯，下面可以放音箱，你说什么它可以听得懂”，Misa创业之初给楼军介绍项目的场景，楼军至今还历历在目。他表示，当时项目还非常早起，投资Rokid完全是因为看中Misa的人。

据楼军介绍，初次认识Misa是在2012年底，当时他在做快的打车项目的技术净值调查，找到Misa帮忙。当时的印象是“他桌上全是咖啡”、“Misa对产品的要求很苛刻”。在楼军眼中，Misa是一个很懂生活的人，不会做出反人性的产品。

不过当时为了说服IDG投委会，楼军也下来一番功夫。据他回忆，曾表示如果IDG不投这个项目，就要以个人名义投资。后来IDG跟进Rokid的项目有一年之久才真正注入A轮。在这个过程中，类似楼军等投资人的认可给予了Rokid项目很大的支持。

此外，Rokid的天使轮投资人吴泳铭，也曾是Misa在阿里工作时的顶头上司。虽称“当时对Rokid的投资仅因Misa欠钱还没还，索性把欠款当作投资”，但言语间还是透露了对于Misa的认可，“能把技术、产品、需求三者做到很好的兼顾和平衡”。

最近一轮B轮进来的尚�资本，张顺对于Misa的认识更偏向客观的教育背景，“Misa在中国和美国都有求学经历，整合了中国跟美国智力上和文化上的长处”。他并不认可拿投资人的钱去做实验室的事情，表示，“要做到从无到有的创新太难，更愿意投’从有到有’的项目，即对世界来说是很新的事，但对创业者自己来说是已经存在很久”。

投资虽然看似顺利，但Misa表示，“资本市场本身存在季节性，创业公司要一直考虑生存问题”。在此前的个人撰文中，Misa也曾表示，自己和合伙人Eric都抵押过房产维持公司运营。

　　 四、内部风格太开放？为发展预留空间

Rokid现有团队约90余人，其中博士学历约20人。在北京和美国分设有两支研究团队，北京团队关注语音智能，如语义研究领域；美国的实验室更偏向前沿技术领域。杭州团队关注在产品研发与落地层面。

在交流中，Misa表示公司十分强调开放和自由的公司文化，团队内部依靠“自驱动”模式工作。但偏向西方公司的管理风格是否也适用中国？团队过于散漫是否不便于管理？

对此，Misa回应，“我宁可保留公司的创造性，而牺牲一定的效率”，他表示，与很多创业公司强调的快速执行力不同，Rokid更希望保留创造性。

在选择团队管理方式，Misa给出了更具体的考量，主要在两个方面：

1）行业在剧烈变革，需要不断调整方向前进。老板的思路有可能对，也有可能错，但员工在最前线理解更深刻。

2）人员和团队不断在变化，在早期就建立过于固定的管理机制不便于引进大牛。保留团队架构的灵活性有利于后期调整。

“虽然有时也可能会牺牲工作效率，看上去局面有些混乱，但这是为了实现更大空间的创造性而作出的牺牲。希望能保持团队的活力与自由度”，Misa坦诚说道，他表示自己在团队里更多时候扮演着“麻烦制造者”的角色。

　　 五、用严肃的态度做“娱乐”产品

现阶段，消费级机器人主要应用在陪护、娱乐等生活场景。但作为厂商和产品的创造者，Misa表示，需要用“严肃和认真地对待”。强调这一点，与此前市面上一些语音对话和产品体验过差不无关。

Misa表示，用严肃的态度去做一个“智能新品类”才能换取用户的信赖。当产品真正能帮助用户解决问题或者提升体验的时，用户才可能慢慢建立信任，然后是稳固的联系。由一种连接，近阶到陪伴，然后是依赖，最后走到信赖。这是Misa对于Rokid的期望，也是Rokid类产品发展的重要逻辑。

在市场定位上，Misa表示Rokid将扮演一个“智能服务者”的角色，他强调不会干自己职责以外的事，如内容、智能家居等领域的事。这样的说法主要为避免同类竞争，但他同时也表示后续仍将依靠硬件产品营收。

在围绕智能家居为主题的市场里，海尔、美的等传统家电厂商纷纷布局，谷歌、苹果等互联网巨头也陆续推出了相应服务和布局，要形成围绕自身产品的合作与服务体系并非易事。

“用户的黏度越来越高，它才有可能成为为平台，这是我们的一个理念”，Misa补充。

面对海外市场与品牌的竞争，Misa表示，在美国设有研究分部，并且他和Eric每人轮流每月都会去到美国跟进研究最新进展，确保美国分部有高管在统筹事项。

　　 六、Rokid未来的想象空间

在产品发展路径方向上，Rokid的计划是，从家庭式的AI场景过渡到便携式的AI场景、再到基于个人化的AI场景，个人化的场景更开放，将在两年内实现。

在近期，“后期将会推出价格更加亲民的爆款产品，一定有惊喜”，Misa谈及此时神采奕奕。在内容方面，Rokid将会新增新闻版块、生活本地服务等内容，并且也会引入智能化推送技术。在合作品牌方面，Misa表示现已经与欧瑞博，Broadlink、小米达成合作意向。

说了未来要做什么，Misa也提到B端业务、纯软件等产品近期不会尝试。Misa表示，一开始没有从B端业务切入，主要是考虑到toB 方向不能第一时间接触到用户，toC市场更有想象力。

此外，由于用户容易对软件/技术类的产品产生过高预期。“做硬件产品可以缩小应用场景，降低用户期望值”。出于对用户预期管理的考虑，Misa表示近期仍将集中在硬件产品类别中。

　　 七、结语

通过与Rokid团队、背后投资者近四小时的接触与交流，思维发散、活力持久、足够开放，是这只团队留给我的几个关键词。恰逢B轮融资完成，产品即将上市，沉寂两年的Rokid正值全力以赴的关键节点，能够体会到成员的满腔士气。

从产品来看，Rokid外形新颖优雅，产品完成度和体验超出部分市场同类产品，能够在高端用户群形成一定市场，但5280元的价格仍将形成一定的消费门槛。从已透露的产品迭代和推新计划，可见团队在市场策略上已经进行调整。

就团队而言，阿里系的背景与人脉在创业早期具备一定的IP效应，但要建立长期的口碑品牌，仍需团队在产品和服务层面落到实处，多方面的推进和成长。

聊完过去的段子，憧憬未来新品和市场，在IDG北京暖气十足的办公室里大家一派和气，几乎感受不到室外刺骨的寒意和北风。在这样的场合谈资本寒冬似乎有些扫兴，但这仍是机器人公司们需要面对的现实，应用场景过于狭窄，体验参差不齐，玩具化同质化严重，缺少消费习惯等，导致出货量整体不高，年销量均不超过十万台。

如何依靠现有技术实现更大价值的产品和服务？仍值得不断探索。