科技取代经济发展的代价,人人都可能成为无产阶级

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   【Technews科技新报】 对大部分人而言,安稳、薪水不错的工作几乎决定生活品质,但今天全球化与科技发展使得工作产生结构性变迁,让取得安稳工作这个目标变得愈来愈模糊。失业与收入双双降低部分归咎于科技所致,科技降低对人类的依赖,也让许多工作去技术化。

Satyajit Das 在 MarketWatch 撰文指出,机器人与复杂的电脑设备取代技术劳工,电脑软件现在正在取代记者,金融市场交易员也被自动演算法取代。在 20 世纪晚期,发达国家让低薪劳工取代昂贵的人力,原本只发生在需要低技术劳工的制造业,现在高技术劳工,到服务业与专业工作都不保。

传播技术发达,最初促进生产重新布局,现在诸如程序设计、建筑、会计、法律服务,甚至医疗服务都可去地域性。结合选端遥控,原本应用在军事设备上的技术,现在也可用在远端控制生产线与采矿工作上。

这些改变都降低收入与工作机会,扣掉通膨因素,今天美国薪资中位数与 1975 年没两样,日本与德国平均家庭收入停滞超过十年,美国工厂收入自 1970 年后就没增加过。现在所有的工作,无论是低技术或高技术者,都面临 John Maynard Keynes 所谓的“技术性失业”。

耶鲁大学调查发现,全球有 47% 的工作都受到自动化威胁。许多支持科技发展的人认为,新产业会创造更多工作机会,被取代的人会重新找到工作,但事实并非如此。在科技业工作的人仍然占少数,只有 5-6%,以美国而言,2000 年后才出现的工作只占 0.5%。

硅谷只有 1.8% 的劳工受雇于新产业。一个理由是许多新产业都不是劳力密集的产业,就算是,劳工也被外包到更便宜的国家,如 Google 全球员工也只有 6 万人。许多非自愿失业的人都不可能找到新工作,纺织工厂或组装厂劳工不可能重新投资自己成为知识性劳工、科技专才、生物工程、财务规划或其他专业人员。

教育也不是就业保证,训练的成本愈来愈高,让许多人身怀债务,许多毕业生无法在本科领域找到工作,且起薪还比五年前低 10-12%。劳工的流动性也被家庭、社会、财务限制,全球化从来不鼓励人们自由移动,而是受到资本、商品、服务的限制。

事实上,流动力只存在于少数技术个人身上,这些人可使用他们的能力与训练,在全球市场找到更大的机会与更大报酬。即使可行,这种过度需要大量资金资助训练机制,但新经济的复杂性与动态,并无法保证会重新培训人力,带来更多工作机会。

   就算找到工作,失业的威胁仍然持续,让人们很难做长期计划,达到长期财务与个人安稳感。

新经济重来没考虑重新教育具特殊技能但不想换职业的人,因为重新教育要花钱,且没效率。当创新与生产力改善,减少劳动成本是必须的。虽然仍有少部分比例的劳动力薪水优渥,但更多人是受雇于低薪服务业,年轻人失业率仍然很高。

现在大家都有变成无产阶级的恐惧,在日本企业删减劳动成本下,没有职业保障的人占 30%,劳动力改变社会本质,一个社会前 5% 的菁英享受富裕与控制大部分资源,他们雇用其他人约 20% 完成使命,与控制占 75% 的无产阶级。

在新经济当中,无产阶级是挣扎求生,而不是能在一个维持基本生活品质的基础上往上爬。作者认为,过去靠着人脉、美貌、头脑可以让增加自己向上流动的机会,但未来阶级流动性将愈来愈困难。

  • Opinion: Workers will simply try to survive, rather than prosper, as tech takes over the economy

  (首图来源:Flickr / Steve Jurvetson CC By 2.0)

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