谷歌未能和欧盟达成反垄断和解 被罚款34亿美元
在欧盟委员会,美国科技巨头谷歌面临多个反垄断调查,其中一项是谷歌利用搜索引擎操纵搜索结果排序,照顾自家的网络业务,打击对手。之前曾有消息称,谷歌倾向于和欧盟在这一调查上达成和解。不料,最新外媒消息称双方和解已经无望,谷歌将会遭到34亿美元的巨额罚单。
英国《星期日每日电讯报》5月15日引述消息人士进行了报道。据称,谷歌将面临的罚款为30亿欧元,相当于34亿美元。
《星期日每日电讯报》称,欧盟委员会有可能最早六月份宣布这一处罚结果,不过最终的罚款金额并未确定。
除了罚款之外,欧盟委员会将会彻底禁止谷歌操纵搜索结果,惠及谷歌旗下业务,打击互联网其他竞争对手。
谷歌在欧盟委员会面临多个反垄断调查,其中包括利用网页搜索引擎的优势照顾旗下的业务,以及利用安卓操作系统开发商的地位,强制捆绑自家的应用软件,迫使安卓厂商接受不合理的合作条件等等。
早在2010年,欧盟委员会就开始对搜索引擎的不公平市场竞争行为展开调查。据悉,包括微软和一些机票旅行搜索服务商等企业对于欧盟委员会提出了投诉。这些公司指出,谷歌会对搜索结果进行操纵,在最靠前位置的结果中,凸显谷歌旗下的业务。
比如在网络搜索视频中,谷歌会倾向于显示来自自家产品Youtube的搜索结果,另外在机票等信息搜索结果中,谷歌也会优先照顾旗下的服务,这种行为损害了其他服务商的利益。
在过去的六年时间里,这一调查一直在缓慢展开。而据消息人士透露,欧盟委员会最初曾经考虑“放过”谷歌一马,即要求谷歌对于操纵搜索结果的行为进行纠正,并且做出一些保证,而欧盟委员会将不会开出天价罚单。
多位消息人士透露,欧盟委员会和谷歌曾经三次准备达成和解协议,但是最终都没有获得成功。如今,谷歌已经不准备作出更多的妥协,除非欧盟委员会能够首先妥协。
按照以往的惯例,如果被欧盟委员会裁决进行了市场垄断行为,相关公司将会最高面临相当于年销售收入一成的罚款,对于谷歌而言这一数字超过了60亿欧元。
2009年,欧盟委员会对于美国电脑芯片巨头英特尔开出了反垄断罚单,罚款金额高达11亿欧元,这是欧盟委员会开出的史上最大罚单。
对于英国星期日每日电讯报的报道,谷歌和欧盟委员会方面都没有发表评论。
若干年前,欧洲议会等机构也对谷歌网页搜索服务的垄断行为表示不满,甚至表示应该将谷歌进行分拆,搜索引擎应该成为一家独立公司,避免捆绑照顾其他业务。不过欧盟委员会并未采纳这种十分激进的观点。
目前,谷歌是全球最大的网页搜索引擎,在美国本土的市场份额为三分之二,远远高于竞争对手微软必应和雅虎搜索。而在全球市场,谷歌的市场份额也超过了一半之多。而在欧洲市场,由于没有像中国、俄国那样实力强劲的本土网页搜索引擎,谷歌的市场份额甚至超过了九成。
除了欧盟之外,韩国、加拿大、美国等国的反垄断机构在过去几年中也曾经对谷歌网页搜索服务的不公平竞争行为提出批评或者展开调查。
欧盟正在成为谷歌的一个麻烦之地。今年四月份,欧盟委员会对于谷歌启动了另外一宗反垄断调查。欧盟认为谷歌滥用了安卓操作系统的主导优势地位,在对手机厂商进行操作系统授权的过程中,要求对方预装谷歌的服务,剥夺了厂商和用户的自主选择权。
不过从全球市场来看,安卓属于开放源码的操作系统,厂商可以免费使用,任意修改。其中在中国,几乎所有的安卓手机厂商都对安卓进行了深度定制修改,而谷歌的软件和互联网服务几乎被删除得一干二净,厂商们都捆绑和预装了自家和付费开发商的软件。