他在20万辆公交车上搭建免费WiFi,获3亿B轮投资
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文/小饭桌新媒体记者 周小燕
编辑/何斌
在线看视频、听音乐,很少有人会使用3G/4G流量,于是,在公交车、地铁这些没有WiFi的场所,很多人即便十分想看,能做的也只能是先忍住,到有WiFi的地方再打开。邱朝敏想要解决的便是这个痛点,于是,他推出16WiFi,在公交、地铁这些场所提供免费WiFi。
今年5月份,16WiFi以昆明为试营点覆盖2000辆左右公交车,接下来,16WiFi将在已签约的70多个城市的20多万辆公交车上,安装上网盒子、布局WiFi热点。
16WiFi的APP提供搜索、新闻资讯、电商入口、小说阅读等服务接口,并设立“公交查询”功能,提供公交路线查询。16WiFi创始人邱朝敏对小饭桌表示,通过这种方式可以增强用户粘性。
目前,16WiFi已经完成两轮融资,A轮融资是由辉煌科技、赛盛投资、首佳投资联合投资的1.38亿人民币,B轮获得3亿人民币投资。
啃下两块“硬骨头”
初做公交WiFi时,邱朝敏并没有意识到,这生意要想做得成, 先得啃下公交公司和运营商两块硬骨头。
邱朝敏曾问技术人员,“咱们这套WiFi技术,别人也能做得到吗?”技术人员回答,“3个月别人就能抄袭成功”。邱朝敏想, 既然技术很难成为自己的壁垒,那么就需要在别的地方设立一些门槛 ,他想在获取公交车公司支持方面下点功夫,让他们与自己签订排他性协议,不允许除了16WiFi之外的运营商入驻公交。
邱朝敏的做法是, 免费提供公交车上网盒子,并且免费帮他们接入WiFi信号,而自己则保留软硬件的运营权 。不用花钱,而且能够提升乘客的乘车体验,多数公交公司都乐得其所。虽然可能会有竞品进入,但邱朝敏说,16WiFi现在已经拥有800多万的注册用户,占有全国50%以上市场,能够实现规模化运营、降低成本。因此,算是形成了门槛。
除了为硬件接入提供场所的公交公司,另一块难啃的“骨头”是运营商。 16WiFi团队需要运营商低价将流量卖给自己,但乘客上网方式从3G、4G转为WiFi后,运营商的流量业务是否会随之减少?邱朝敏说服运营商与自己合作的方法是,告诉他们,自己占有的只是改变在公交车上上网方式的那部分增量用户,而非使用流量的存量用户。即,原先购买3G、4G流量的用户并不会流失,只不过是使用公交WiFi的用户增多了。
运营商也对此作了调查,他们调出无线电所覆盖的基站数据,发现道路沿线使用网络的用户远远没有达到3G、4G信号覆盖饱和度,而在居民区集中的地方,饱和度更高。这说明, 16WiFi通过公交车占有的道路沿线上网乘客,并不阻碍运营商流量包的正常售卖 。如此往来沟通,16WiFi在运营商这一块,也“过关”了。
软硬件趟过的“坑”
安装在路途颠簸的公交车上的上网盒子,与安装在家中信号稳定的设备不同,信号、硬件功能都极其不稳定。 邱朝敏举例称,其中遇到的最棘手的两个问题,就是插口易松动、电源接电不稳定。公交车稍微颠簸,插头便从接口位置掉离,16WiFi后来以航空式接口代替原先的插口;在电源上遇到的问题,是起初使用汽车上的电,司机踩油门之后,电压、电流急剧不稳导致电路被烧坏,16WiFi便用外部电源代替。在发现问题的过程中,16WiFi硬件更新到第四代产品。
诸如此类的问题还出现过很多,邱朝敏说,他们通过定期维护的方式去发掘问题,进而逐一完善。除了硬件之外,软件方面也存在不足,邱朝敏说,公共环境之下,网速缓慢与三大运营商网络系统有关,而自己使用的正是他们提供的系统,因此, 在网速方便只能紧随运营商步伐。
虽然,16WiFi成功拿下公交公司、运营商客户,在硬件方面也在逐渐完善,但在这些方面花费的成本也极高,但乘客是否愿意下载16WiFi的APP软件,并完成注册、登陆动作,按照邱朝敏的设想高频使用APP端提供的服务?
邱朝敏对小饭桌表示,他们在尚未真正展开宣传的情况下,目前在昆明这一个城市获得100多万用户,而在全国已经完成设备搭建的2万多辆公交车上,共有800多万用户。
他觉得,仅仅通过口碑,吸引来这些用户,说明用户愿意下载使用16WiFi,而16WiFi一旦入驻20多万辆公交车,加上即将进行的大幅宣传,用户数字或许会更可观。
未来,16WiFi还将入驻地铁,目前在长沙地铁和磁浮列车上正在进行调试安装,预计年底将在长沙地铁正式运营。